Lūk, Lielā kalcīta josta, kas riņķo ap Dienvidu okeānu, sedz 16 procentus no visām pasaules jūrām, un mikroskopiskā fitoplanktona spīdīgais zieds ir tik liels, ka to vislabāk var redzēt no kosmosa.
Nesen pētnieki atklāja, ka mikroorganismu baros dominē organismi, ko sauc par kokolitoforiem - sīkiem vienšūnu fotosintezatoriem, kas nav ne augi, ne baktērijas.
Zinātnieku komanda veica divus kruīzus, katra mēneša garumā, pa lielo jostu dienvidu puslodes vasarās 2011. un 2012. gadā. Pētnieki devās uz turieni, lai izpētītu okeāna ķīmiju, kas izraisa ikgadēju aļģu ziedēšanu, kā arī spietus. aļģu, kas to veido, ziņojot par rezultātiem 7. novembrī žurnālā Biogeosciences.
Kokolitofori augus pārklāj ar savu ķermeni krīta (kalcija karbonāta) plāksnēs. Kad viņi kopā koncentrējas okeānā, krīts atspoguļo gaismu atpakaļ debesīs, piešķirot ūdenim pienaini zilu krāsu. Rezultāts, skatoties no augšas, izskatās tā, it kā doktors Seuss būtu ieskrējis Vincenta Van Goga vietā, atstājot aiz muguras nemanāmi zilganzaļu zaigojošu virpuļu jūru.
Augstais izšķīdinātā dzelzs līmenis jostā, kā arī labvēlīgā temperatūra un oglekļa dioksīda līmenis rada ideālus apstākļus, lai kokolitofori varētu audzēt savus pārklājumus.
Autori ziņoja, ka labvēlīgs bija arī zemais silīcija dioksīda līmenis šajā apgabalā. Kokolitofori konkurē par resursiem ar citu fitoplanktona formu, kas pazīstama kā diatomi, kurai ir nepieciešams silīcija dioksīds, lai izveidotu savus stiklotos eksoskeletus. Zems silīcija dioksīda līmenis jostā apturēja diatomītu, ļaujot kokolitoforiem uzplaukt.
Pētnieki arī apšaubīja iepriekš pieņemto, tiešo modeli par jostas lomu globālajā oglekļa ciklā. Koksolitofori, veidojot savas čaulas, ievelk oglekli okeānā, bet procesa laikā tie arī izdala oglekļa dioksīdu. Šie pētījumi par kokolitoforu klātbūtni jostā, skaidroja zinātnieki, palīdzēs vēl vairāk uzlabot globālā oglekļa cikla modeļus.
