Spirālveida galaktika NGC 1309. Attēla kredīts: Habls Noklikšķiniet, lai palielinātu
Šī dramatiskā spirālveida galaktika izskatās pēc bērna rata, kas gatavs tam, lai ar vieglu vēsmu varētu iestatīt vērpšanu, ir viena no pēdējām, ko apskatījis NASA Habla kosmiskais teleskops. Šajā krāsu attēlā ir iemūžinātas satriecošas ziņas par spirālveida galaktiku, kas ir uz sejas, ar katalogu NGC 1309.
Jaunākie galaktikas novērojumi, kas veikti redzamā un infrasarkanajā gaismā, ir krāsains daudzu galaktikas iezīmju attēlojums. Spilgti zilie zvaigžņu veidošanās apgabali apvelk spirāles zarus, savukārt rudveida putekļu joslas seko spirāles struktūrai dzeltenīgi centrālā kodolā no vecāka gadagājuma cilvēku zvaigznēm. Attēlu papildina neskaitāmas tālu fona galaktikas.
Tomēr šis galaktikas attēls ir vairāk nekā tikai skaists attēls. Tas astronomiem palīdz precīzāk izmērīt Visuma izplešanās ātrumu. NGC 1309 atradās supernova SN 2002fk, kuras gaisma sasniedza Zemi 2002. gada septembrī. Šo supernovas notikumu, kas pazīstams kā Ia tips, izraisīja balta pundurzvaigzne, kura no sava pavadoņa uzbēra bināro zvaigžņu sistēmā. Kad baltais punduris savāca pietiekami daudz masas un vairs nespēja sevi uzturēt, zvaigzne uzsprāga, vairākas nedēļas kļūstot par spožāko objektu galaktikā.
Tuvumā esošās Ia tipa supernovas, piemēram, SN 2002fk NGC 1309, astronomi izmanto, lai kalibrētu attāluma mērījumus Visumā. Salīdzinot tuvumā esošās Ia tipa supernovas ar attālākām, tās var noteikt ne tikai to, ka Visums paplašinās, bet arī tas, ka šī paplašināšanās paātrinās. Tomēr šī metode darbojas tikai tad, ja ir ļoti labi zināms attālums līdz saimniekauga galaktikām.
Tajā spēlē Habla teleskops. Tā kā NGC 1309 ir salīdzinoši tuvu mums, Habla uzlabotās apsekojuma kameras augstā izšķirtspēja var palīdzēt precīzi noteikt attālumu līdz galaktikai, aplūkojot gaismas izlaidi noteiktā tipa mainīgajā zvaigznē, ko sauc par Cepheid mainīgo. Kefīdi ir labi pētīti mūsu pašu galaktikā, un to spilgtums regulāri mainās ar ātrumu, kas ir tieši saistīts ar to kopējo iekšējo spilgtumu. Salīdzinot to variācijas ātrumu ar to, cik spilgti tie parādās, astronomi var secināt viņu attālumu. Tādā veidā kefīdi NGC 1309 ļauj astronomiem precīzi izmērīt attālumu līdz NGC 1309 un līdz ar to SN 2002fk. Visuma paplašināšanos atklāja Edvīns Habls, Habla kosmiskā teleskopa vārda vārds gandrīz pirms gadsimta, taču paātrinātā paplašināšanās ir nesens atklājums, kam ir interesantas sekas kosmoloģiskajos modeļos.
Šie Habla attēli tika uzņemti 2005. gada augustā un septembrī. NGC 1309 atrodas 100 miljonu gaismas gadu (30 megaparses) attālumā no Zemes. Tā ir viena no aptuveni 200 galaktikām, kas veido Eridanus galaktiku grupu.
Oriģinālais avots: Habla ziņu izlaidums
