NASA patiesi izcilais Opportunity maršrutētājs turpina “veikt jaunus atklājumus par seno Marsu”, pieminot 13 gadus kopš atlidošanas uz Marsa piezemēšanos varoņdarbā, kas ir “patiesi pārsteidzošs” - galvenā žurnālista vietnieks Rajs Arvīdsons pastāstīja vienīgi žurnālam “Space Magazine”.
Resilient Opportunity 2017. gada 24. janvārī svinēja savu 13. dzimšanas dienu Sol 4623 PST, braucot uz dienvidiem pa humongā Endeavour krātera sagrauto malu - un tas bija ieskatāms neizmērojamajam ilgmūžības un zemes zinātnisko atklājumu par senās Sarkanās planētas ūdeņaino vidi rekordam.
“Tas, ka vienmēr sasniedzam 13. gadadienu ar funkcionējošu roveru, kas pastāvīgi rada arvien jaunus atklājumus par senajiem Marsiem, ir patiesi pārsteidzošs,” stāstīja Kosmosa žurnāls Vašingtonas Universitātes Sentluisas Universitātes galvenā izmeklētāja vietnieks Rajs Arvidons.
Citiem vārdiem sakot, iespēja ir 13 GADI viņas 3 MĒNEŠU misijā! Un joprojām iet spēcīgi!
Pagājušajā gadā pasaules slavenais rovers atklāja “plašākas ūdens izmaiņas lūzumos un vieglākas izmaiņas pamatiežu atsegumos” Endeavour krāterā, Arvidsons.
Un tagad viņa dodas uz savu nākamo mērķi - seno ūdeni cirstu vēderu!
Ietekme atrodas aptuveni 0,6 jūdzes (1,6 km) uz dienvidiem no robotu pašreizējās atrašanās vietas.
Bet, lai tur nokļūtu, viņai vispirms varonīgi jānokāpj stāvas akmeņainas nogāzes, kas slīptas vairāk nekā 20 grādos gar izpostīto krāteru rietumu malu - un tas nav viegls uzdevums! Slīdot un slīdot pa ceļu un visu atsevišķi uz sarežģīta sveša reljefa.
Turklāt viņa ir 51 reizi pārsniegusi savu “garantēto” dzīves ilgumu, kas ir tikai 90 zoli, kas tika solīti nolaišanās laikā tik sen, - 4. klints virsmas novirzīšana no Saules pēdējās pagarinātās misijas laikā; EM # 10.
Kā tika sasniegts šis neticamais sasniegums?
“Vienkārši labi izgatavots un rūpīgi pārbaudīts amerikāņu transportlīdzeklis,” atbildēja Arvīdsons.
Sešu riteņu braucējs nolaidās uz Marsa 2004. gada 24. janvārī PST svešzemju Marsa līdzenumos Meridiani Planum - satriecošas māsas akta otrajā pusē.
Viņas dvīņubrālis Gars bija veiksmīgi aizskāries trīs nedēļas agrāk - 2004. gada 3. janvārī 100 jūdžu platumā Gusevas krāterī un izdzīvojis vairāk nekā sešus gadus.
Iespēja noslēdzās 2016. gadā un sāk 2017. gadu nerimstoši soļot pa seno ūdens izgriezumu, kas ved gar milzīgā Endeavour krātera izpostīto malu - nākamais zinātnes mērķis viņas varonīgajā ceļojumā, kas šķērso vēl nekad neredzētus Sarkanās planētas apvidus.
Milzīgs Endeavour krāteris atrodas aptuveni 22 kilometru (14 jūdzes) diametrā.
Visā 2016. gadā Opportunity pētīja senās, novājinātās nogāzes ap Maratonas ielejas vietu Endeavour krāterā. Šis apgabals kļuva par prioritāru zinātnes galamērķi pēc tam, kad, balstoties uz CRISM spektrometra datiem, kas riņķoja virs NASA Marsa orbīta, nogāzēs tika atrasts pamatne no “smektīta” māla minerāliem.
Smektīti tika atklāti, veicot plašus, īpaši mērķētus Marsa orbitālus mērījumus, kas savākti CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) spektrometram uz NASA Marsa izlūkošanas orbitera (MRO) - kas tika veikti iepriekš Arvīdsona virzienā.
Pagājušajā gadā bija iespēja nolaisties Maratonu ielejā, lai izpētītu ūdenī veidotos māla minerālus. Tie ir svarīgi, lai palīdzētu noteikt Sarkanās planētas apdzīvojamību, kad pirms miljardiem gadu tā bija siltāka un mitrāka.
Ko Opportunity zinātniski paveica Maratonu ielejā 2016. gadā?
“Šeit galvenais ir plašākais ūdens pārveidojums lūzumos un vieglāks pārveidojums pamatiežu atsegumos,” man paskaidroja Arvīdsons.
“Lūzumos ir sarkani oļi, kas pastiprināti Al un Si (iespējams, izskalojot vairāk šķīstošos elementus), hematīts, un mūsu izkliedētā lūzuma gadījumā pastiprināts sulfātu saturs ar iespējamiem Mg sulfātiem un citām fāzēm. Arī pamatakmens ir bagātināts ar Mg un S salīdzinājumā ar citiem kurpnieka iežiem, un šie ieži ir smektīta nesēji, kā novērots no CRISM ATO datiem. ”
Maratona ieleja ir aptuveni 300 jardu vai metru gara. Tas iziet lejā pa Endeavour krātera rietumu malu no rietumiem uz austrumiem - tajā pašā virzienā, kurā Opportunity brauca lejā no kalnu virsotnes zonas, kas atradās virs krātera loka.
Iespēja ir izpētījusi Endeavour kopš ierašanās humānajā krāterī 2011. gadā. Endeavour krāteris izveidojās, kad to pirms miljardiem gadu izcēla no Sarkanās planētas ar milzīgu meteorītu triecienu.
“Endeavour krāteris ir cēlies no agrākās Marsa ģeoloģiskās vēstures, laikā, kad ūdens bija bagātīgs un erozija bija samērā strauja un nedaudz līdzīga Zemei,” skaidro Lerijs Krumplers, zinātnes grupas loceklis no Ņūmeksikas Dabas vēstures un zinātnes muzeja.
Iespēja ir uzkāpt ļoti stāvās un izaicinošās nogāzēs, lai sasniegtu krātera loka virsotni. Tad viņa brauks uz dienvidiem līdz Bairona ragam un kanalizācijas sistēmai.
“Mums ir bijuši daži ar mobilitāti saistīti jautājumi, uzkāpjot stāvajās, akmeņainajās nogāzēs. Viens no apstiprinātajiem pagarinātās misijas mērķiem bija daudz slīdēšanas un slīdēšanas, bet rovera snieguma novērtēšana uz stāvām, akmeņainām un augsnes klātām nogāzēm, ”skaidroja Arvīdsons.
"Mēs dodamies prom no Tribulācijas raga, braucot augšup uz dienvidrietumiem, lai sasniegtu Meridiani līdzenumus un pēc tam brauktu uz Bairona raga rietumu pusi uz kanalizācijas sistēmas galvu."
Kas ir priekšā 2017. gadam? Cik svarīgi ir izpētīt notekas?
“Pabeidziet darbu pie Tribulācijas raga, šķērsojot kanalizācijas sistēmas galvu un dodoties lejup pa vienu vai vairākiem kaijiem, lai raksturotu morfoloģiju un meklētu atradņu pierādījumus,” izstrādāja Arvīdsons.
“Cerams, ka starp sausās masas kustībām, gružu plūsmu un plūstošajiem procesiem pārbaudīs, vai nav notekūdeņu. Svarīgi ir tas, ka šī būs pirmā reize, kad mēs iegūsim pamatotu patiesību kanalizācijas sistēmā, ko vienkārši varētu radīt plūstoši procesi. Pārbaudīs hipotēzes starp šķērssijām, grants paklājiem, smalkām vai rupjošām augšupejošām sekcijām utt. ”
Cik ilgs laiks būs vajadzīgs, lai nokļūtu kanalizācijā?
“Mēneši kanalizācijai,” atbildēja Arvīdsons. Nokļuvis krātera loka augšdaļā, braucējs pārceļas uz dienvidu pusi līdz kanalizācijai, braucot pa Marsa līdzenumiem, tā atkal daļu ceļa novirzīs.
"Un mēs brauksim līdzenumos, lai nobrauktu salīdzinoši lielus attālumus ar nolūku nokļūt kanalizācijā vēl pirms ziemas sezonas."
Uz šodienu, 2017. gada 31. janvāri, ilgi dzīvojošais Opportunity ir izdzīvojis 4630 Sols (jeb Marsa dienas), kas ved uz Sarkanās planētas skarbo vidi.
Opportunity ir uzņēmusi vairāk nekā 216 700 attēlus un nobraukusi vairāk nekā 27,26 jūdzes (43,87 kilometrus) - tas ir vairāk nekā maratons.
Zemāk skatiet mūsu atjaunināto maršruta karti. Tas parāda to braucēju kontekstu, kuru garums pārsniedz 13 gadus un pārsniedz Maratona skrējēju 26 jūdžu distanci.
Rovers 2016. gada 6. novembrī pārspēja 27 jūdžu atzīmes pavērsienu (Sol 4546).
Saules enerģijas bloku enerģijas ražošanā enerģijas jauda šobrīd ir 416 vatstundas, pirms pāriet uz citu dienvidu puslodes Marsa ziemu 2017. gadā. Tā tiks uzskatīta par 8. ziemas iespēju uz Marsa.
Tikmēr Opportunity jaunākā māsa rovera Curiosity šķērso un iedziļinās apakšējos nogulumu slāņos Šarpa kalna pamatnē.
Sekojiet līdzi Kenas nepārtrauktajām Zemes un planētu zinātnes un cilvēku kosmosa lidojumu ziņām.
