Astronomi ir spēruši soli tuvāk, lai uzzinātu, kā veidojas planētu sistēmas, atklājot “jaunāko” planētu, kas jebkad atrasta. Šis ir pirmais tiešais planētas attēls veidošanās procesā, un dati liecina, ka planētu joprojām savieno gāze un putekļi, kas nonāk sajūgos no vēsākas aploksnes, kas to ieskauj.
Karsta protoplaneta riņķo ap zvaigzni, kuras masa ir salīdzināma ar mūsu Sauli un ir jaunākā planētu sistēma, kas jebkad identificēta, ar LkCa 15, kas ir 2 miljonu gadu vecumā, "Mums tiešām ir zvaigznes vecums, nevis planēta." sacīja Maikls Īrijs, Austrālijas astronomiskās observatorijas astrofotonikas pasniedzējs. "Zvaigznes vecumu noteica ļoti daudzi cilvēki, kuri pētīja gan LkCa 15, gan visu pārējo Zvaigžņu Taurus veidojošā reģiona, kas izveidojās gandrīz vienā un tajā pašā laikā, gravitācijas kontrakciju."
Novērojumus veica Havaju Universitātes un Austrālijas Astronomijas observatorijas astronomi, izmantojot deviņu 10 metru Keck teleskopu dedzīgo redzi, kas atrodas Havaju snaudošā Mauna Kea vulkāna virsotnē.
Gadu desmitiem astronomi ir zinājuši, ka daudzas jaunas zvaigznes, kas piparē Visumu, apēno gāzes un putekļu mākoņi. Kopš šīs realizācijas viņi ir piesaistījuši spēcīgu infrasarkano staru observatoriju, piemēram, NASA Spicera kosmiskā teleskopa, palīdzību, lai nokļūtu putekļainos kosmiskajos reģionos, kas ir paslēpti no optiskajiem teleskopiem.
Līdz šim zinātniekiem nebija paveicies uztvert novērojumus par jaunām planētām, kas veidojas ap šīm jaunajām zvaigznēm, taču pateicoties adaptīvās optikas viltībai apvienojumā ar “atvēruma maskas interferometriju”, kas ļauj astronomiem apzīmēt putekļu diskus ap zvaigznēm, netraucējot apžilbināt. zvaigžņu gaisma, LkCa 15 b attēlveidošana kļuva iespējama. “Tas ir tāpat, kā mums ir mazu spoguļu klāsts,” sacīja Ādams Krauss no Havaju universitātes Astronomijas institūta. "Mēs varam manipulēt ar gaismu un novērst traucējumus."
Astronomi ir padarījuši gudro tehniku izmantojamu kopš 2008. gada, kas ļāva viņiem meklēt spraugas starp zvaigznēm un viņu protoplanetārajiem putekļu diskiem tur, kur, pēc viņu uzskatiem, visticamāk, slēpjas planētas. 2009. gadā viņi tika apbalvoti par viņu centieniem, jo LkCa 15 b parādījās, ka viņš apskauj savu zvaigzni, joprojām spoži no tās veidošanās enerģijas. “LkCa 15 bija tikai mūsu otrais mērķis, un mēs uzreiz zinājām, ka redzam kaut ko jaunu,” sacīja Kraus. "Zvaigžņu tuvumā mēs varētu redzēt vāju punktu avotu, tāpēc, domājot, ka tā varētu būt Jupiteram līdzīga planēta, gadu vēlāk mēs atgriezāmies, lai iegūtu vairāk datu."
Šī karstā, jaunā pasaule nodrošina skatu uz topošo planētu ellišķo dzimšanu.
"Protoplanetu silda tā gravitācijas saraušanās enerģija," sacīja Īrija. “Ar gravitācijas potenciālo enerģiju pietiek, lai kravas automašīnas bremzes patiešām karstu, kad pārāk ātri noiet kalnā. Potenciālās enerģijas, ko pati planēta nolaiž pati uz sevi, ir pietiekami, lai tā miljoniem gadu kļūtu karsta un mirdzoša. Planētas temperatūra ir lielāka par 1000 grādiem pēc Celsija - precīzāk izmērīt tās temperatūru ir viens no mūsu nākamā gada mērķiem. Putekļus un gāzi galvenokārt silda zvaigznes un planētas starojuma lauks, un līdzsvara stāvoklī temperatūra sasniedz mazāk nekā 100 kelvinus [-170 grādi pēc Celsija]. ”
Tomēr, tā kā jaunā planēta uz sevi ievelk vairāk gāzes un putekļu, astronomi var tikai nojaust, cik lielu varētu sasniegt šī tālā pasaule. "Lielajā ārējā diskā ap LkCa 15 joprojām ir aptuveni 55 Jupitera materiālu masas," sacīja Īrija. “Ir ļoti grūti novērtēt, cik liela daļa šī materiāla varētu nonākt LkCa 15 b. Ja orbīta ir gandrīz apļveida un ir tikai viena planēta, tad es uzskatu, ka tikai ļoti maza šīs lietas daļa varētu nonākt kā daļa no LkCa 15 b. Ja man vajadzētu uzminēt, es teiktu, ka gala masa ir aptuveni 10 reizes lielāka par Jupitera masu ar nelielu orbītas migrāciju uz tuvāku orbītu. Tomēr nākamajos gados mēs gūsim labāku ideju par to ar jauniem teorētiskiem modeļiem un pēc tam, kad būsim redzējuši vairāk planētas orbītas. ”
Komandas raksts atrodams šeit.
