Šā gada sākumā mēs ziņojām, ka amatieru astronomi ir novērojuši un fotografējuši nesenosJupitera ikoniskā Lielā Sarkanā plankuma sarukšana. Tagad astronomi, kas izmanto Habla kosmisko teleskopu, secina:
"Jaunākie Habla kosmiskā teleskopa novērojumi apstiprina, ka tagad plankums ir nedaudz mazāks par 10 250 jūdzēm (16 500 km), kas ir mazākais diametrs, ko mēs jebkad esam mērījuši," sacīja Eimija Simona no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Mērilendā, ASV.
Izmantojot vēsturiskas skices un fotoattēlus no 1800. gadu beigām, astronomi noteica plaknes diametru 25,475 jūdžu (41 000 km) garumā. Pat mazākais teleskops to būtu parādījis kā milzīgu sarkano karsto suni. Amatieru novērojumi, kas sākās 2012. gadā, atklāja ievērojamu vietas samazinājuma līmeņa pieaugumu.
Vietas “vidukļa līnija” kļūst mazāka par nedaudz mazāk kā 620 jūdzēm (1000 km) gadā, kamēr tās ziemeļu-dienvidu platums ir nedaudz mainījies. Vārdu sakot, plankums ir samazinājies un kļuvis apļveida formā. Daudzi, kas mēģināja aplūkot Jupitera paraksta funkciju, pēdējos gados ir satraukušies ne tikai tāpēc, ka vietas bālā krāsa ir grūti pamanāma blakus esošajām mākoņa funkcijām, bet arī tāpēc, ka tā fiziski kļūst mazāka.
Par to, kas izraisa krasu samazināšanu, pagaidām nav skaidru atbilžu:
"Mūsu jaunajos novērojumos ir acīmredzams, ka vētras laikā barojas ļoti mazi virpuļi," sacīja Sīmanis. "Mēs izvirzījām hipotēzi, ka tie var būt atbildīgi par paātrinātām izmaiņām, mainot Lielās Sarkanās plankuma iekšējo dinamiku."
Īss ieskats Jupitera filmā Great Red Spot
Lielais sarkanais plankums ir planētas preču zīme vismaz 400 gadus - milzu viesuļvētrai līdzīga vētra, kas virmo planētas augšējo mākoņu virsotnēs ar 6 dienu periodu. Bet, sarūkot, arī tā periods ir saīsinājies un tagad pulkstenis sākas apmēram pēc 4 dienām.
Vētra, šķiet, saglabā leņķisko impulsu, vērpjot ātrāk tāpat, kā slidotava griežas augšā, kad viņa ievelk rokas. Arī vēja ātrums palielinās, liekot aizdomāties, vai tas galu galā sašaurinās vietu tālāk vai izraisīs tā atjaunošanos.
Noteikti ir vērts sekot līdzi.
