Mūsu galaktikā ir straume, kaut arī tā nav tāda, kāda jums bija uz velosipēda bērnībā: šī straume ir galvenokārt ūdeņraža gāzes plūsma, kas nāk no lielajiem un mazajiem Magellāna mākoņiem, diviem no mūsu tuvākajiem galaktikas kaimiņiem. Jauni straumes novērojumi ir palīdzējuši pārskatīt tās vecumu un apmēru un parādīt, ka tā ir garāka un daudz vecāka nekā iepriekšējās aplēses.
Magelāņu straume, kas tika atklāta pirms vairāk nekā 30 gadiem, plūst no divām Piena ceļam vistuvākajām galaktikām - Lielajiem un Mazajiem Magelāņu mākoņiem. Šie mākoņi, kas faktiski ir divas neregulāras punduru galaktikas, atrodas 150 000 līdz 200 000 gaismas gadu attālumā un ir redzami dienvidu puslodē.
Straume savienojas ar Piena Ceļu apmēram 70 000 gaismas gadu attālumā no Saules sistēmas Dienvidu Krusta zvaigznājā.
Izmantojot Zaļās bankas teleskopu (GBT), astronomu komanda pārņēma vairāk nekā 100 stundu straumētāja novērojumus. Šie novērojumi tika apvienoti ar novērojumiem no citiem radioteleskopiem, ieskaitot Aricebo teleskopu Puertoriko, lai vēl vairāk ierobežotu tā apmēru un vecumu.
Viņu novērojumi tika prezentēti Amerikas astronomijas biedrības sanāksmē Vašingtonā, un dokuments ir iesniegts ASV Astrofiziskais žurnāls. Komandas sastāvā bija Deivids Nidevers un Stīvens Majevskis no Virdžīnijas universitātes Astronomijas katedras, Leidena observatorijas un Nacionālās radioastronomijas observatorijas Butlers Burtons un Viskonsinas universitātes Lou Nigra.
Iepriekšējie straumes novērojumi parādīja, ka tajā ir spraugas starp Magelāna mākoņiem un vietām, kur tā nonāk Piena Ceļā, taču šie pārskatītie novērojumi liecina, ka tā ir viena nepārtraukta straume starp trim galaktikām. Straume ir arī vismaz par četrdesmit procentiem garāka nekā iepriekš aprēķināts.
Magellanic straumi astronomi arī noteica daudz vecāku, nekā tika lēsts iepriekš: no 1,75 miljardiem gadu vecu līdz 2,5 miljardiem gadu vecs. Tikai kā šī ilgmūžīgā starpgalaktiskā ūdeņraža skaidiņu taka sākas Magelanas mākoņos?
“Straumes jaunais laikmets sāk savu laiku aptuveni brīdī, kad divi Magelanas mākoņi, iespējams, ir pagājuši tuvu viens otram, izraisot milzīgus zvaigžņu veidošanās pārrāvumus. Spēcīgais zvaigžņu vējš un supernovas sprādzieni, kas radušies no zvaigžņu veidošanās, varēja izpūst gāzi un sākt to plūst Piena ceļa virzienā, ”NRAO paziņojumā presei sacīja Deivids Nidevers.
Iegūstot labāku priekšstatu par to, kā gāze plūst no Magelanas mākoņiem Piena ceļā, astronomi ir spējuši ar lielāku precizitāti noteikt, cik tālu atrodas divas galaktikas, kā arī to mijiedarbību ar Piena ceļa plūdmaiņu spēkiem. .
Šī komanda jau iepriekš ir sadarbojusies Magelāņu straumes un tās pirmsākumu izpētē. Par viņu iepriekšējiem atklājumiem par Arxiv varat lasīt šeit, kas tika publicēti arī Astrofiziskais žurnāls.
Avots: NRAO paziņojums presei
