Kamēr apgaismība 17. un 18. gadsimta beigās bija laiks, kad zinātne uzziedēja un notika revolūcijas Amerikas Savienotajās Valstīs un Francijā, tas bija arī laiks, kad miljonus cilvēku paverdzināja un no Āfrikas pārveda uz Rietumu puslodi.
Var būt noderīgi "domāt par apgaismību kā savstarpēji saistītu, reizēm karojošu problēmu un debašu sēriju" savā grāmatā "Apgaismība: trešais izdevums" (Cambridge University Press) rakstīja Ročesteras universitātes vēstures profesore Dorinda Outram. , 2013).
Lielas idejas
"Angļu valodas nosaukums Apgaismība pats par sevi ir 19. gadsimta beigās radītu divu atšķirīgu terminu, ko abi lietoja 18. gadsimtā, tulkojums: franču valodas termins lumières un vācu Aufklärung. Abiem ir kopīga ideja par“ gaismu, '"savā grāmatā" Apgaismība: ļoti īss ievads "(Oxford University Press, 2015) rakstīja Kembridžas universitātes politiskās domas vēstures profesors Džons Robertsons.
Šajā tā dēvētajā gaismas laikā populāras kļuva vairākas galvenās idejas. Pieaugoša skepse bija pret monarhiem, sevišķi par ideju par absolūtu monarhu - tādu, kurš varētu likt likumus par kaprīzēm. Pieaugošs bija arī atbalsts individuālajām brīvībām un brīvībām. "Karaļu pilis ir uzceltas uz paradīzes kausmeņu drupām," savā pamfletā "Kopējā saprāts" (publicēts 1776. gadā) rakstīja Tomass Pīns (1737-1809).
Šīs idejas palīdzēja stimulēt Francijas revolūciju (1789-1793), kuras laikā Francijas valdniekam Luijam XVI tika nocirsta galva un Francijā tika nodibināta republika. Luijs XVI un viņa senči Franciju uzskatīja par absolūtiem karaļiem no bagātīgās Versaļas pils, kas kalpoja kā Francijas monarha varas emblēma. Monarhijas skeptisms pieauga arī Amerikas Savienotajās Valstīs, kā rezultātā pēc britu padzīšanas ASV revolūcijas kara laikā (1775–1783) tā kļuva par republiku.
Šajā laika posmā cilvēki arvien vairāk nogura no reliģiskām autoritātēm, kurām ir spēcīga politiskā vara, un reliģijas brīvības ideja kļuva aizvien populārāka. Vestfāles miers, miera līgumu sērija, kas noslēdzās ar Trīsdesmit gadu karu 1648. gadā, redzēja pāvesta varas samazināšanos visā Eiropā. Šis reliģiskās varas samazinājums turpinājās 18. gadsimtā, īpaši Francijas revolūcijas laikā. Turklāt, kad ASV kļuva neatkarīga, tā atteicās pieņemt nacionālu reliģiju, tā vietā konstitūcijā norādot, ka "Kongress nepieņem likumus, kas respektē reliģijas izveidošanu, vai aizliedz to brīvi īstenot".
Šajā laika posmā bija vērojama arī pieaugoša interese izprast un izmantot zinātni, nevis reliģiju, lai izskaidrotu dabas parādības. Īzaks Ņūtons, Daniels Fahrenheits, Bendžamins Franklins un Alessandro Volta ir tikai daži no zinātniekiem un izgudrotājiem, kas uzplauka apgaismības laikā. Viņu atklājumi - piemēram, sasniegumi izpratnē par elektrību - palīdzēja sagatavot ceļu rūpnieciskajai revolūcijai un tehnoloģijām, kuras tiek izmantotas pasaulē, kurā mēs šodien dzīvojam.
Jaunu zinātnes attīstībai veltītu institūciju attīstība sekmēja zināšanu izplatību visā Eiropā. Ar jaunām, efektīvākām drukas metodēm informācijas izplatīšana bija vienkāršāka un lētāka nekā jebkad agrāk. Piemēram, Francijā laikposmā no 1751. līdz 1772. gadam izdotās enciklopēdijas izdevumos bija milzīgs informācijas daudzums un tie piesaistīja tūkstošiem abonentu Francijā un ārpus tās. Kafijas nami Eiropā kļuva moderni, un par kafijas tases cenu cilvēks, kas apmeklēja kafijas namiņu, varēja lasīt pieejamo materiālu, piemēram, avīzes un fantastikas romānus, padarot rakstisko materiālu pieejamāku visiem sabiedrības locekļiem.
Lielāka interese bija arī par ekonomiku. Vissvarīgākais ir tas, ka skotu filozofs Ādams Smits 1776. gadā publicēja darbu "Nāciju bagātības rakstura un cēloņu izpēte". Šajā centrālajā grāmatā Smits apskatīja tirgus darbību un kritizēja merkantilismu - ekonomisko sistēmu, kas tiek izmantota liela daļa Eiropas, kurai bija tendence radīt augstus tarifus, tādējādi kavējot tirdzniecību starp valstīm. Daži eksperti uzskata Smitu par mūsdienu ekonomikas pamatlicēju.
Verdzība
Apgaismības laikposmā kafijas nami, zinātniskie sasniegumi un skepse pret monarhiem un reliģiju uzplauka, tas bija arī laiks, kad vergu tirdzniecība uzplauka. Miljoniem cilvēku tika paverdzināti un piespiedu kārtā nogādāti no Āfrikas uz Rietumu puslodi. Daudzi no viņiem neizturēja braucienu vergu kuģu krampjos apstākļos, un vēl daudzi cilvēki gāja bojā skarbajos darba apstākļos, ar kuriem viņi saskārās rietumu puslodē. Vergu kuģu braucieni turpinājās arī 19. gadsimtā.
Pat Tomasam Džefersonam, bijušajam ASV prezidentam un galvenajam ASV Neatkarības deklarācijas autoram, piederēja vergi, neskatoties uz to, ka viņu ietekmēja apgaismība un Neatkarības deklarācijā rakstīja, ka “visi cilvēki ir radīti vienādi”.
Outrams rakstīja, ka daļa no verdzības uzplaukuma bija milzīgā naudas daudzuma dēļ, ko no tā varēja nopelnīt. Plantaciju īpašnieki ASV dienvidu, Karību jūras reģiona un Dienvidamerikas valstīs izmantoja vergu darbu, lai gūtu peļņu. Arī kuģu būves rūpniecībā atbildīgie par vergu kuģu būvi un uzturēšanu guva labumu, tāpat kā finanšu uzņēmumi, kas aizdeva naudu vergu transporta finansēšanai.
Terors
Pirmajā Francijas Republikā bija arī politika, kas bija pretrunā ar apgaismības idejām. Laikā no 1793. līdz 1794. gadam Francijā notika periods, ko sauca par “teroru”.
Šajā laikā Francijas topošā valdība baidījās, ka tā tiks gāzta, tāpēc arestēja un izpildīja tik daudz savu uztverto ienaidnieku, cik vien varēja atrast, kā rezultātā tika izpildīts nāvessods tūkstošiem cilvēku. Šī epizode atklāja valdības uzmanību un palīdzēja sagatavoties Napoleona Bonaparta celšanai, kurš galu galā kļūs par Francijas imperatoru.
