CAPE CANAVERAL - vairums cilvēku cīnās, lai atrastu jaunu ceļu, kad viņu karjera negaidīti beidzas. Lelands Melvins ir viens no tiem cilvēkiem.
Jau 1986. gadā šķita, ka viņš būs plašs NFL uztvērējs. Pēc tam, kad viņš trenējās kopā ar Detroitas Lions, savainojums viņu atmeta. Nākamajā pavasarī viņš mēģināja vēlreiz ar Dalasas "Cowboys", taču tas pats savainojums atjaunojās un sabojāja viņa cerības uz NFL. Tikai nedaudzajiem izdodas pēc šādas neveiksmes atgriezties otrajā augsta līmeņa karjerā. Bet Melvins tieši tā arī izdarīja - viņš pievienojās vienam no Amerikas elitārākajiem klubiem - viņš kļuva par astronautu.
Viņš turpināja lidot divās kosmosa atspoles misijās, STS-122 un STS-129, abas uz kuģa Atlantis, abas uz Starptautisko kosmosa staciju (ISS).
Tomēr viņš neuzsāka plānu kļūt par astronautu; patiesībā viņš tiešām nedomāja, ka strādās kosmosa aģentūrā. Visu darbu gadatirgus palīdzēja viņam kļūt par inženieri NASA Langley pētījumu centrā.
"Es tiešām nedomāju, ka vēlos būt kopā ar NASA," intervijā NASA Kenedija kosmosa centrā tieši pirms shuttle Discovery uzsāka savu pēdējo misiju, sacīja Melvins. “Šai vienai dāmai nekā tāda nebūtu. Es viņai palīdzēju ar somām, un viņa man palīdzēja ar manu karjeru. ”
Melvins tika pieņemts par astronautu 1998. gadā. Tomēr viņš nekad nav slīdis tālu prom no savām saknēm - un tie bija stingri stādīti izglītībā. Pēc tam, kad viņš bija pabeidzis misijas kosmosā, viņa prāts un ceļš devās atpakaļ uz izglītību. 2010. gada oktobrī viņu ievēlēja par NASA asociēto administratoru izglītības jomā.
Kopš atlases viņš strādāja, lai NASA izglītības elementus padarītu par praktiskāku lietu. Melvins ir kļuvis par nenogurstošu NASA Inovāciju vasaras, Explorer skolu, kā arī daudzu citu izglītības programmu, kuras atbalsta kosmosa aģentūra, aizstāvis. Viens no viņa pienākumiem ir palielināt sabiedrības informētību par to, cik daudz NASA dara, lai atbalstītu izglītību. Tieši tādā statusā viņš palaišanas dienā atradās Kenedija kosmosa centrā.
Dažiem novirzīšanās uz turp un atpakaļ palaišanu ir darba zaudēšana; Melvins šķita daudz vairāk ieinteresēts uzzināt vairāk par NASA izglītošanas centieniem, pārejot no vienas intervijas uz otru.
"Cilvēki patiešām neapzinās, cik milzīgi ieguldījumi patiesībā ir NASA," sacīja Melvins. “Būtībā par katru ievietoto dolāru viņi saņem astoņpadsmit dolāru pretī. No katra nodokļu dolāra, manuprāt, nokrīt līdz viena septītā daļa no viena centa nonāk NASA - tamdēļ sabiedrība nodod astronautu korpusu, atspolekuģi, kosmosa staciju, visas zondes uz planētām, ieslēgšanu un tā… tas tiešām ir neticams darījums. ”
Melvina dzīvi ir veidojusi izglītība, sākot ar vecākiem, līdz viņa pieredzei koledžā un tagad ar NASA. Dažreiz Melvins atvelk sekundi no sava darba drūmajiem tempiem un atskatās.
“Izglītība man vienmēr ir bijusi svarīga, to ieguvu no vecākiem,” sacīja Melvins. Abi viņa vecāki bija skolotāji, par ko viņš tiek atcerēts ikreiz, kad apmeklē dzimto pilsētu Linčburgu Virdžīnijā. "Cilvēki joprojām nāk pie manis un pateicas man par to, ko mans tēvs izdarīja viņu labā."
