Attēla kredīts: ESA
Astronomi, kas izmanto Eiropas Kosmosa aģentūras kosmosa observatoriju XMM-Newton, ir atklājuši neitronu zvaigzni ar divām noslēpumainām rentgena astes, kas izstiepj gandrīz trešdaļu gaismas gada. Atšķirībā no vairuma neitronu zvaigžņu, Geminga ir dīvaini klusa radiofrekvenču spektrā, bet pulsē milzīgu gamma starojuma daudzumu.
Astronomi, kas izmanto ESA rentgenstaru observatoriju XMM-Newton, ir atklājuši rentgena astes pāri, kas debesīs stiepjas 3 miljonu miljonu kilometru attālumā. Viņi izstaro noslēpumaino neitronu zvaigzni, kas pazīstama kā Geminga. Atklājums astronomiem sniedz jaunu ieskatu ārkārtas apstākļos ap neitronu zvaigzni.
Neitronu zvaigzne mēra tikai 20-30 kilometrus pāri un ir eksplodējušās zvaigznes blīvs paliekas. Geminga ir viena no vistuvāk Zemei, aptuveni 500 gaismas gadu attālumā. Lielākā daļa neitronu zvaigžņu izstaro radio izstarojumu, šķiet, pulsē kā bāka, bet Geminga ir “klusa”. Tas tomēr izstaro milzīgu pulsējošu gamma staru daudzumu, padarot to par vienu no spilgtākajiem gamma staru avotiem debesīs. Geminga ir vienīgais veiksmīgi identificētā gamma staru avota piemērs, no kura astronomi ir ieguvuši ievērojamas zināšanas.
Tas ir 350 000 gadu vecs un izplatās kosmosā ar ātrumu 120 kilometri sekundē. Tās ceļš rada triecienviļņu, kas saspiež starpzvaigžņu vides gāzi un dabiski iestrādāto magnētisko lauku ar koeficientu četri.
Patrizija Caraveo, Instituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica, Milāna, Itālija, un viņas kolēģi (CESR, Francijā, ESO un MPE, Vācija) ir aprēķinājuši, ka astes tiek ražotas, jo ļoti enerģētiskie elektroni ieslodzīti šajā pastiprinātajā magnētiskajā laukā. Tā kā elektroni spirālē magnētiskā lauka iekšpusē, tie izstaro rentgenstarus, ko redz XMM-Newton.
Paši elektroni tiek izveidoti tuvu neitronu zvaigznei. Geminga elpas pagrieziena ātrums? reizi ceturksnī sekundē? rada ārkārtas vidi, kurā elektronus un pozitronus, to antimēriju kolēģus, var paātrināt līdz neparasti augstām enerģijām. Pie šādām enerģijām viņi kļūst par spēcīgiem augstas enerģijas gamma staru ražotājiem. Astronomi bija pieņēmuši, ka visi elektroni tiks pārveidoti gamma staros. Tomēr astes atklāšana pierāda, ka daži atrod evakuācijas ceļus no ziemeļblāzmas.
? Ir pārsteidzoši, ka šādiem enerģētiskiem elektroniem izdodas izbēgt, lai izveidotu šīs astes ,? saka Caraveo, astes elektronu enerģija ir ļoti tuvu maksimālajai enerģijai, ko iespējams sasniegt Geminga vidē.
Paši astes ir Geminga veidotā trīsdimensiju triecienviļņa gaišās malas. Šādi triecienviļņi nedaudz atgādina kuģa, kas ceļo pāri okeānam, modināšanu. Izmantojot datora modeli, komanda ir aprēķinājusi, ka Geminga ceļo gandrīz tieši pa mūsu redzes līniju.
Geminga pētījumi nevarētu būt svarīgāki. Lielākā daļa zināmo gamma-starojuma avotu Visumā vēl nav identificēti ar zināmām debess objektu klasēm. Daži astronomi uzskata, ka ievērojama viņu daļa var būt Geminga veida radio klusās neitronu zvaigznes. Noteikti radio kluso neitronu zvaigžņu saime, kas tiek atklāta ar rentgena starojumu, nepārtraukti aug. Pašlaik ir zināms apmēram ducis objektu, bet tikai Gemingam ir astes pāri!
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
