Attēla kredīts: ESA
Eiropas Kosmosa aģentūras misija uz Marsu, Mars Express, ir paredzētajā termiņā, lai nonāktu Sarkanajā planētā 2003. gada 25. decembrī. Beagle 2 nav savas piedziņas sistēmas, tāpēc ir ļoti svarīgi, lai Mars Express to izlaistu labā trajektorija. Tas ieslīdēs caur Marsa atmosfēru, izpletni izkliedēs un pēc tam ar gaisa spilvena palīdzību nolaidīsies uz virsmas. Pieņemot, ka viss noritēja labi, tā varēs sākt pārbaudīt klintis, meklējot dzīvības pierādījumus.
Eiropas misija uz Sarkano planētu, Mars Express, ir paredzēta grafikā, lai ieradītos uz planētas 2003. gada Ziemassvētku dienā.
Zemei Beagle 2 ir jānolaižas caur Marsa atmosfēru un jāpieskaras arī 25. decembrī.
Tagad Mars Express atrodas 20 miljonu kilometru attālumā no Sarkanās planētas, un nākamais misijas pavērsiens notiks 19. decembrī, kad Mars Express atbrīvos Beagle 2. Orbitera kosmosa kuģis precīzā trajektorijā nosūtīs Beagle 2, kas vērpjas planētas virzienā.
Orbītā
Bīglam nav savas piedziņas sistēmas, tāpēc tas paļaujas uz orbitera pareizu mērķi, lai atrastu ceļu uz plānoto nosēšanās vietu - līdzenu baseinu Marsa zemākajos ziemeļu platumos.
Pēc tam ESA inženieri 25. decembra agrīnajās stundās apšaudīs orbitera galveno dzinēju, lai Mars Express nonāktu orbītā ap Marsu (sauktu par Marsa orbītas ievietošanu jeb MOI).
Nosēšanās
Kad Bīgls 2 sāks savu nolaišanos, to bremzēs berze ar Marsa atmosfēru. Tuvāk virs zemes izpletņi tiks izvietoti, un lieli ar gāzi pildīti maisi piepūs, lai pasliktinātu galīgo pieskārienu. Beagle 2 agri Ziemassvētku rītā vajadzētu apturēt Marsa augsni.
Pirmā diena uz Marsa ir svarīga krastmalā, jo tai ir tikai dažas stundas, lai savāktu pietiekami daudz saules gaismas ar saviem saules paneļiem, lai uzlādētu akumulatoru.
Gaida signālu
Pēc tam mums jāgaida radio “dzīves” signāls no “Beagle 2”, kas tiek raidīts caur ASV Mars Odyssey kosmosa kuģi, lai redzētu, vai zonde ir izdzīvojusi nosēšanās laikā. Tas varētu ilgt stundas vai pat dienas.
Ja Ziemassvētku rītā nekas netiek saņemts, Lielbritānijas Jodrell Bank teleskops vakarā meklēs vāju radio signālu no Beagle 2. Arī Mars Express orbiters var meklēt zemi, taču orbītas dēļ to izdarīt nebūs iespējams līdz janvāra sākumam.
Ja viss iet labi, Mars Express un Beagle 2 tad sāks savu galveno misiju - mēģinās atbildēt uz jautājumiem par to, vai uz Marsa ir bijis ūdens un, iespējams, dzīvība.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
