NASA Mars Mars Exploration Rover Opportunity ir atradis dzelzs meteorītu - pirmo jebkura veida meteorītu, kas jebkad identificēts uz citas planētas.
Saskaņā ar rovera spektrometru rādījumiem no kauliņiem iegūta, basketbola izmēra priekšmets galvenokārt ir izgatavots no dzelzs un niķeļa. Tikai neliela daļa meteorītu, kas nokrituši uz Zemes, ir līdzīgi metāliem bagāti. Citi ir akmeņaināki. Piemēram, meteorīts, kas uzspridzināja slaveno meteorītu krāteru Arizonā, ir līdzīgs sastāvs.
"Tas ir milzīgs pārsteigums, lai gan varbūt tā nevajadzēja būt," sacīja Dr Stīvs Skviress no Kornellas Universitātes Ithakas štatā, Ņujorkas štatā, zinātnisko instrumentu par iespēju un tā dvīnīša, gars, pētnieks.
Meteorīts, saukts par “Heat Shield Rock”, atrodas netālu no Opportunity siltuma vairoga atlūzām uz Meridiani Planum, kratiņotas līdzenas zemes virsmas, kas ir bijusi Opportunity mājas kopš robots nolaidās uz Marsa gandrīz pirms gada.
"Es nekad nedomāju, ka mēs izmantosim savus instrumentus uz klints no kaut kurienes, izņemot Marsu," sacīja Skvīre. "Padomājiet par to, no kurienes nāk dzelzs meteorīts: iznīcināta planēta vai plaknes izmērs, kas bija pietiekami liels, lai atšķirtos par metālu kodolu un akmeņainu mantiju."
Rovera komandas zinātniekiem rodas jautājums, vai daži ieži, kurus Opportunity ir redzējuši virs zemes virsmas, ir akmeņaini meteorīti. "Uz Marsu būtu jāsit daudz vairāk akmeņainu meteorītu nekā dzelzs meteorītu," sacīja Skviress. “Līdzenumos mēs esam redzējuši daudz bruģi, un tas rada iespēju, ka daži no tiem faktiski var būt meteorīti. Iespējams, ka tuvāko nedēļu laikā izmeklēsim dažus no tiem. Galvenais ir nevis tas, ko mēs uzzināsim par meteorītiem - uz Zemes mums ir daudz meteorītu -, bet gan tas, ko meteorīti var mums pastāstīt par Meridiani Planum. ”
Atklāto meteorītu skaits varētu liecināt par to, vai līdzenums pakāpeniski izzūd vai tiek veidots.
NASA galvenais zinātnieks Dr. Džims Garvins sacīja: “Meteorītu izpēte ir NASA zinātniskās dienaskārtības būtiska sastāvdaļa, un, atklājot, vai uz Marsa ir to noliktavas, tiek atvērtas jaunas pētījumu iespējas, tostarp papildu stimuli robotizētām un pēc tam cilvēku balstītām paraugu atgriešanas misijām. . Marss turpina piedāvāt negaidītu zinātnes zeltu, un mūsu braucēji ar šo jaunāko atradumu ir pierādījuši mobilās izpētes vērtību. ”
Sākotnējie siltuma vairoga iežu novērojumi no attāluma ar Opportunity miniatūru termiskās emisijas spektrometru ieteica metāla sastāvu un pagājušajā nedēļā izvirzīja spekulācijas, ka tas ir meteorīts. Rovers brauca pietiekami tuvu, lai izmantotu savus Moessbauer un alfa daļiņu rentgenstaru spektrometrus, apstiprinot meteorīta identifikāciju nedēļas nogalē.
Iespējas un Gars sekmīgi veica savas galvenās trīs mēnešu misijas uz Marsu 2004. gada aprīlī. NASA ir divreiz pagarinājusi viņu misijas, jo roveri ir palikuši labā stāvoklī, lai turpinātu Marsa izpēti ilgāk, nekā tika paredzēts. Viņi ir atraduši ģeoloģiskus pierādījumus par pagātnes mitrajiem vides apstākļiem, kas varētu būt viesmīlīgi dzīvībai.
Opportunity kopā ir nobraucis 2,10 kilometrus (1,30 jūdzes). Kopš Opportunity iekļūšanas tās siltuma vairoga atlūzu apgabalā ir parādījušies nelieli raibumi no putekļiem, kas parādījās no rovera aizmugurējās bīstamības identifikācijas kameras, sacīja Olimpiskās aviācijas laboratorijas pārstāvis Nims Jet Erickson no Pasadena, Kalifornijas, Rover projekta vadītājs. Rovera komanda plāno sākt braukt Opportunity uz dienvidiem virzienā uz apļveida funkciju ar nosaukumu “Vostok” apmēram nedēļas laikā.
Gars kopā ir nobraucis 4,05 kilometrus (2,52 jūdzes). Tas lēnām virzās augšup kalnu virzienā uz “vīru kalna” kalnu grēdu Gusevas krātera iekšpusē.
JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa Pasadenā, ir pārvaldījis NASA Mars Mars Exploration Rover projektu kopš tā sākuma 2000. gadā. Attēli un papildu informācija par maršrutistiem un to atklājumiem ir pieejami internetā vietnē http: //www.nasa. gov / vision / universe / solarsystem / mer_main.html un vietnē http://marsrovers.jpl.nasa.gov.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
