Kolumbijas kosmosa kuģa septiņu locekļu ekipāža bija perfekts cilvēces šķērsgriezums. Tajā ietilpa dažādu vecumu cilvēki, abu dzimumu pārstāvji, vairākas etniskās piederības un vairākas tautības. Katrs cilvēks bija ļoti talantīgs indivīds, kurš lieliski izcēlās izvēlētajā profesijā. Gandrīz visi dzīvoja bērnības fantāzijās par ceļošanu kosmosā. Tomēr viņu mērķis nebija personiskā glorificēšana, bet drīzāk dalība daudz lielākos kosmosa izpētes pasākumos, ko veica NASA, ASV un citas pasaules valdības. Šie astronauti saprata, ka viņi ir bāksignāls gan jauniem, gan veciem cilvēkiem; simbols tam, ko var sasniegt sadarbība un prasmes. Viņu cerībām, kā arī viņu ģimeņu cerībām, kuras gaidīja izkraušanas vietā, tika dots nopietns trieciens, kad Kolumbija neatgriezās.
Protams, atspole paļaujas ne tikai uz septiņiem astronautiem. Ar to saistītais darbaspēks bija apmēram 17 500 cilvēku, no kuriem vairāk nekā 90% bija darbuzņēmēji. Šie cilvēki bija atbildīgi par atspoles apstrādi pirms katra lidojuma un par lidojuma vienmērīgu norisi. Šeit ir parādījies galvenais Kolumbijas neveiksmes cēlonis. Cilvēki, kuri pieņēma šos lēmumus, kļuva pārliecināti par katru veiksmīgu lidojumu. Īpaši viņi novārtā atstāja faktu, ka vilcieni joprojām tika noteikti kā eksperimentāli. Domājams, ka domāšanas veids mainījās, pierādot, ka atspole ir gatavs lidot, un pierādot, ka pastāv anomālija, kas padarīs atspole nelietojamu. Piemēram, pastāvīgās prasības par gatavības lidojumam izpildi tika apstrīdētas semantikas dēļ, nevis ņemot vērā ietekmi uz drošību. Drošība kā dienas mantra tika aizstāta ar lietderību, un tā bija tumša priekšnojauta par eksperimentālo turp un atpakaļ.
Lai gan CAIB un šai grāmatai ir līdzīgas bažas par negadījumu, autori izvirza daudz fundamentālāku jautājumu par NASA esamību. Šīs rūpes koncentrējas uz politisko klimatu, kurā tagad iesaistās NASA. Sākumā NASA bija politisks instruments ar ļoti atšķirīgu uzdevumu nolaist cilvēkus uz mēness un droši atgriezt tos uz zemes pirms 1970. gada. Jā, savā laikā viņiem bija izmēģinājumi un katastrofas, taču viņi bija koncentrēti un, kas ir vēl svarīgāk , viņiem bija politiķu vārdu atbalsts un it īpaši budžeta piešķīrumi. NASA izdevās viņu uzdevumā un bija pelnījusi visas viņiem piešķirtās atzinības.
Mūsdienās NASA ir krasi atšķirīga. Tam nav atsevišķa mērķa, un šķiet, ka tas pārvietojas no viena mērķa uz otru, jo tas ir atkarīgs no pie varas esošās partijas kaprīzes. Turklāt vairums politiķu ar prieku atbalsta atbalstu kosmosa izpētei, tomēr gandrīz katru gadu piespiež NASA budžetu samazināt. Papildus tam NASA ir kļuvusi par programmas saistību. Šūpoles eksistences iemesls ir Starptautiskās kosmosa stacijas (ISS) uzcelšana. Tomēr šķiet, ka pašas stacijas mērķis galvenokārt ir nodrošināt vilciena pastāvēšanu. Nevienam nav stingra attaisnojuma pastāvēšanai vienam pašam, kā arī nav redzama pēctecības plāna, kas nav pilnīga aizstāšana. Ar izpildu rīkojumu atspole ir aizliegta komerciālu pavadoņu palaišana, un, kad lidoja uz eksperimentiem, kā tas bija Kolumbijā, 500 miljonu dolāru palaišanas izmaksām ir maz pamata. NASA nav mērķtiecīga un neatbalstīta, un tai jāapvienojas, lai definētu mērķi, kas nepārprotami piešķir vērtību programmām, grafikiem un drošībai.
Kāposti un Harvuds ir uzrakstījuši saistošu tekstu, kurā īpaša uzmanība tiek pievērsta cilvēkiem, kuri tieši saistīti ar Kolumbijas galīgo lidojumu. Daļa no tā ir kā liecība apkalpei, un skaidri mēs redzam apkalpes upurus. Man patīk hronoloģisks stāstījums par to, kā tiek pārsūtīts tas, kas notika, kamēr Kolumbija lidoja orbītā, un sauszemes apkalpe uzskatīja, ka pastāv problēma, bet nevarēja to pierādīt.
Lai arī dažreiz bija daudz personiskās informācijas, tā bija pārmērīga. Tekstā ir pilnīga akadēmiskā izglītība un galvenā indivīda karjeras virzība. Turklāt šķiet, ka šī informācija tiek kopēta tieši no dokumentācijas, nevis iegūta no personīgajām intervijām. Es būtu devis priekšroku vairāk ieskatam cilvēka jūtās, nevis viņa paveiktajā.
Iekšā Comm Check… Galīgais reiss Columbia, Maikls Kabals un Viljams Harvuds ir viegli lasāmas grāmatas līdzautors, kurā attēloti galvenie cilvēki, kas saistīti ar Kolumbijas negadījumu un notikumiem, kas to ieskauj. Lai arī neviena persona neliecina par vilšanos un šķiet, ka neviena no tām nenotiek, tomēr pastāv sajūta, ka kaut kas nav gluži pareizi NASA. Šīs grāmatas lasīšana atgādinās jums par bēdām, kas radušās, paceļoties no otrā maršruta autobusa zaudējuma, un radīs arī sajūtu, cik tuvu Amerikas Savienotās Valstis atceļ visus turpmākos cilvēku lidojumus kosmosā. Tas būtu nozīmīgs lēmums, un šīs grāmatas lasīšana var palīdzēt izlemt, kur balsot par šo jautājumu.
Pārskats Marks Mortimērs
