Astronomi no visas Eiropas šodien (7. jūlijā) spēra soli tuvāk, lai plāni par milzu teleskopu kļūtu par realitāti, kad viņi atklāja zinātnisko gadījumu īpaši lielam teleskopam (ELT) - monstru teleskopam ar gaismas uztveršanas spoguli no 50 līdz 50 100 metri, atņemot visas iepriekšējās optiskā teleskopa iespējas. Paziņojums tika izplatīts sanāksmē Dviningelo, Nīderlandē, un ar to tiek sākts projekta izstrādes posms. Astronomi plāno izmantot ELT, lai meklētu planētas kā Zeme citās zvaigžņu sistēmās un uzzinātu, kad sāka spīdēt pirmās Visuma zvaigznes.
Pirmais solis, izvēloties jaunā teleskopa specifikācijas un projektēšanas iespējas, ir astronomiem noteikt zinātni, ko varētu sasniegt ar šo iekārtu. Šodien uzsāktā zinātniskā lieta tiks izmantota projektēšanas pētījumā, ko finansē Eiropas Savienības 6. pamatprogramma un Eiropas mēroga partneru konsorcijs, ieskaitot rūpniecību, kura mērķis ir novērtēt kritiskās tehnoloģijas, kas vajadzīgas, lai izveidotu milzu teleskopu, un kuru vadītu Eiropas dienvidu daļa. Observatorija (ESO). Šīs 30M programmas Apvienotās Karalistes daļu vada Apvienotās Karalistes Astronomijas tehnoloģiju centrs (AK ATC), un to daļēji finansē Daļiņu fizikas un astronomijas pētījumu padome (PPARC).
Roberto Gilmozzi, ESO ELT dizaina pētījuma koordinators, sacīja: “ELT dizaina pētījuma iniciatīva, kas ir 31 MEuro aktivitāte, ko daļēji finansē Sestajā pamatprogrammā, parāda Eiropas vēlmi virzīties uz kopēju ceļu uz ELT izveidi. Tas ir no dizaina neatkarīgs iespējoto tehnoloģiju pētījums, kas apvieno Eiropas institūtus un nozari, lai definētu ELT “celtniecības bloku” paleti, kas norāda veidu, kā vajadzētu attīstīties teleskopa dizainam, lai izmantotu tos virzienus, kurus nozare uzskata par vispiemērotākajiem un maksājošākajiem. efektīvs."
Lielāks ir labāks
Optisko teleskopu jaudu ierobežo spoguļa izmērs, kas tiek izmantots gaismas savākšanai, un tas savukārt nosaka, cik labi viņi var atšķirt vājus objektus - jo lielāks spogulis, jo blīvāks ir objekts, kuru teleskops varēs redzēt . Piemēram, 100 m teleskops ar perfektu kompensāciju par atmosfēras traucējumiem spētu atdalīt divus Mēness punktus divu metru attālumā viens no otra, salīdzinot ar Habla kosmiskā teleskopa 95 m attālumu.
Lielāku spoguļu meklējumi ir noveduši pašreizējās tehnoloģijas līdz to robežai. Daži no vismodernākajiem 8-10 metru teleskopiem tagad balstās uz spoguļiem, kas izgatavoti no mazākiem spoguļu segmentiem, kurus kontrolē datori, lai tie darbotos kā viena liela virsma. Šie jaunie paņēmieni sniedz astronomiem iespēju vēl nepieredzēti palielināt savu izmēru. 100 m teleskops izmantotu lielāku precīzijas spoguļu laukumu, nekā tas ir veikts visiem iepriekšējiem teleskopiem, kas jebkad uzbūvēti!
Dr Isobel Hook no Oksfordas universitātes ir vadījis darba grupu, kas izstrādā zinātniskos pamatus. Viņa saka: “Īpaši liels teleskops ir ļoti aizraujošs astronomu izredzes. Kaut kas ar 50 vai pat 100 metru spoguli varētu pilnībā mainīt mūsu izpratni par Visumu un atbildēt uz patiesi pamatjautājumiem, piemēram, “Vai Zeme ir unikāla?” Un “Kā veidojās pirmās zvaigznes un galaktikas?”. Mums būs daudz vairāk informācijas nekā jebkad agrāk - tas būs mazliet kā atrasties tur, kad pirmie teleskopi tika vērsti uz debesīm. ”
Nākamais solis
Eiropas ELT dizaina pētījums ir piecu gadu projekts, lai izpētītu ELT veidošanas izaicinājumus, lielākoties darbs tiek veikts pirmajos trīs gados. Tiks pārbaudīti visi ELT projekta aspekti, sākot no vietas izvēles līdz instrumentiem. Būs jāpaziņo 2008. gadā, kad tas finansēšanas aģentūrām iesniegs virkni iespēju.
Projektēšanas pētījums sniegs būtisku tehnisko informāciju, kas nepieciešama smagu lēmumu pieņemšanai nākamajā posmā. Tas ietvers teleskopa izmēra un dizaina līdzsvarošanu ar izmaksām un pirmās darbības laiku. Visticamāk, celtniecības darbi sāksies nākamajā desmitgadē, un teleskops varētu sākt zinātniskas darbības no 2015. gada!
Kembridžas Astronomijas institūta profesors Gerijs Gilmors un ES OPTICON tīkla priekšsēdētājs sacīja: “ELT zinātnes gadījuma izstrādē ir iesaistīti vairāk nekā 100 Eiropas astronomu un 3 gadu darbs. Tas viss notika tāpēc, ka astronomi to vēlas: ELT galvenokārt ir zinātniski iecienīta nākamā nozīmīgā astronomijas attīstība ar plašu un spēcīgu sabiedrības atbalstu. Lai šo augšupēju atbalstu pārvērstu par zinātnes atziņām un dizaina izpētes priekšlikumu, bija vajadzīgi daži resursi un starpvalstu atbalsta struktūra, kas ir dabiski pieejama un ko nodrošina EK finansēts OPTICON infrastruktūras tīkls. Tas pierāda, ka Eiropas astronomi kļūst par vienotu kopienu un kā tādi tagad ir starptautiski astronomijas līderi. ”
Apvienotās Karalistes astronomijas finansēšanas aģentūra PPARC laika posmā līdz 2008. gada aprīlim ir piešķīrusi 2 miljonus ELT pētniecībai un izstrādei. No tiem 500 000 ir paredzēti, lai atbalstītu dizaina pētījumu, kurā galvenā uzmanība tiek pievērsta Lielbritānijas priekšrocībām instrumentu un adaptīvās optikas jomā. ATC sadarbībā ar Durhamas un Oksfordas universitātēm. Atlikušā programmas daļa tiek novērtēta, taču tā koncentrēsies uz galvenajām tehnoloģijām, piemēram, vieglajiem un adaptīvajiem spoguļiem, lai sasniegtu zinātnes mērķus par pieņemamām izmaksām.
Kolins Kaunheims, Lielbritānijas ATC tehnoloģiju attīstības direktors, saka: “Teleskopam ar diametru no 50 līdz 100 m būs izcila jutība un izšķirtspēja, taču, lai sasniegtu šo sniegumu par pieņemamām izmaksām, mums ir jārisina daudzas inženierijas un tehnoloģijas problēmas. Lielbritānija būs šo centienu centrā, izmantojot savu daļu ES atbalstītajā ELT dizaina pētījumā un mūsu Lielbritānijas pētniecības un attīstības programmā, kas pulcēs akadēmiskos un rūpniecības partnerus, gatavojoties šī aizraujošā projekta projektēšanas un būvniecības posmam. ”
Oriģinālais avots: PPARC ziņu izlaidums
