Tā kā Opportunity rover cīnās ar pašreizējām zibatmiņas problēmām, noplukušā Marsa mašīna - gandrīz 11. darbības gadadienā uz Sarkanās planētas - ir sasniegusi krātera loka virsotni, no tā paveras iespaidīgs skats uz teritoriju zemāk.
Reaktīvās piedziņas laboratorija gatavo labojumu rovera atmiņā, kas nepieciešama attēlu glabāšanai nakti, kamēr roveris guļ. Kontrolieri joprojām iegūst datus, katru dienu lejupielādējot datus pirms miega perioda, taču tas ietekmē operācijas.
“Zibatmiņas labošanai ir jāmaina rovera lidojuma programmatūra, tāpēc mēs veicam plašu pārbaudi, lai pārliecinātos, ka tā neradīs neparedzētas sekas rovera operācijām,” sacīja Džons Kallass, Jet Propulsion iespēju vadītājs. Laboratorija.
Iespējas jaunākās amnēzijas problēmas vispirms radās vasaras beigās, kad roverim bieži notika atiestatīšana un tā rezultātā nespēja veikt daudz zinātnes. Septembrī JPL veica tālsatiksmes atiestatīšanu, kas sākumā šķita perfekti darbojies.
Bet, beidzoties 2014. gadam, Flash problēmas kļuva tik biežas, ka NASA vispār pārtrauca šāda veida atmiņas izmantošanu, tā vietā paļaujoties uz cita veida atmiņu, ko sauc par RAM. Jāatzīmē, ka šajā laikā roveris joprojām ir bijis aktīvs, ieskaitot 41 kilometru garā posma nobraukšanu pa Sarkano planētu.
Computer World ir dažas detaļas par gaidāmās atmiņas formātu. Kontrolieriem satraucošais ir ne tik lielais attālums līdz Sarkanajai planētai - viņi ir pieraduši pie dažāda veida procedūrām šajā garajā misijā -, bet gan vairāk draudi ieviest programmatūras atjauninājumu, kas var padarīt roveru pārtraukt sarunu ar Zemi. Tāpēc notiek biežas simulācijas, kad NASA sagatavo labojumu, par kuru tiek ziņots, ka tas notiks nedēļas laikā, ja iespējams.
Bet Opportunity pārgājieni uz Marsu turpinās. Rovers tagad atrodas Endeavour krātera loka malā vietā, kuras nosaukums ir “Cape Tribulation”, kas nosaukta pēc vienas no vietām, kuras pētnieks Džeimss Kuks apmeklēja kopā ar HMS Endeavour savas Jaunzēlandes un Austrālijas misijas laikā no 1769. līdz 1771. gadam.
Šī vieta ir augstākais punkts, ko izdevusi 40 mēnešus ilgā Endeavour krātera izpētes laikā. Tas atrodas apmēram 440 pēdu (135 metru) augstumā virs līdzenumiem, un pēc diviem ilgstošiem braucieniem pirmdien un otrdien (5. un 6. janvārī) tā odometrs šobrīd ir 25,8 jūdzes (41,6 kilometri).
Nākamais Opportunity galamērķis tiek saukts par “Maratona ieleju” - vietu, kur agrāk varētu būt minerāli, kas iemērc ar ūdeni (vismaz saskaņā ar attēliem, kas iegūti no orbītas). Līdz tam laikam, kad roveris tur nokļūs, tam vajadzēja nobraukt maratona vērts braukt pa Sarkano planētu.
