Diezgan darn liels, es teiktu.
Iepriekš redzamajā attēlā parādīts komētas relatīvais mērogs, ko ESA kosmosa kuģis Rosetta un Philae izpētīs “tuvplānā un personiskajā” vēlāk šajā gadā. Un, lai gan ir viena lieta teikt, ka komētas 67P / Churyumov-Gerasimenko kodols ir aptuveni trīs piecu kilometru diametrā, ir pavisam kas cits, ja to redz kontekstā ar pazīstamākiem objektiem. Padomājiet par to - komēta, kas ir tikpat gara kā Fudži kalns!
Rakstīšanas laikā Rosetta ir pavadījusi 35 dienas, tuvojoties Comet 67P / C-G, aptuveni 51 000 km (31 700 jūdzes) attālumā un noslēdzoties. Laika posmā no 7. maija līdz 4. jūnijam jau ir veikti trīs “lielās sadedzināšanas” manevri, lai pielāgotu kosmosa kuģa kursu pretī ienākošajai komētai, un pēc mazākiem - 18. jūnijā un 2. jūlijā - vēl ir pieci. Sīkāku informāciju par Rosetta apdegumu manevriem skatiet šeit.
Lai cik neticami jutīgi tie būtu, Rosetta instrumenti - kas spēja noteikt ūdens tvaikus, kas nāk no Comet 67P / C-G no attāluma, kas pārsniedz 360 000 km, ir pat sadūmojuši hidrazīna izplūdi no paša sprauslas apdegumiem.
Par laimi atlikušie apdegumi ir salīdzinoši nelieli, salīdzinot ar pirmajiem trim, un pēdējie ir ļoti īsi, tāpēc jebkādam datu piesārņojumam ar pašas Rosetta izplūdes gāzēm nevajadzētu kļūt par problēmu, kad kosmosa kuģis ir izveidojis orbītu augustā.
Lasīt vairāk: Rosetta's Comet jau svīst mazas lietas
ESA Rosetta misija tika uzsākta 2004. gada martā un būs pirmā, kas orbītā orbītā nolaidīs zondi un nolaidīs komētu, novērojot tās sastāvu un izturēšanos, jo tā 2015. gadā tuvojas Saulei. Noklikšķiniet šeit, lai redzētu, kur šobrīd atrodas Rosetta.
Avots: ESA emuārs Rosetta
Piezīme: Lai arī 3–5 km šķiet diezgan lieli (it īpaši, ja tie stāv uz gala), komētas kodoli var būt daudz lielāki, diametrā no 10 līdz 20 km, līdz Hale-Bopp milzīgajam 40+ km lielumam. Komētām 67P / C-G ir diezgan vidējs. (Izņemot to, nāks augusts, tas būs tikai komēta ar Zemes kosmosa kuģi tauvā!)
