Ir viena lieta, kas varētu nozīmēt Rītausmas misijas beigas: ja izbeigsies hidrazīna degviela manevrējošajai dzinekļa sistēmai. Viņi efektīvi paplašina misiju, vienlaikus paplašinot zinātni, ko Dawn var darīt.
Un pa to laiku Dawn kameras var uzņemt satriecošus jaunus attēlus, piemēram, tas, kas redzams augstāk par Okatora krāteri Ceresā, un tā intriģējošos, noslēpumainos spilgtos reģionus.
"Šis attēls atspoguļo brīnumu, kas paceļas virs šīs aizraujošās, unikālās pasaules, kuru Dawn ir pirmais, kurš izpētīja," sacīja Marc Reyman, Dawn galvenais inženieris un misijas direktors Jet Propulsion Laboratory.
Dawn sāka savu ceļu uz sesto zinātnes orbītu šī mēneša sākumā, palielinot tās orbītas augstumu līdz vairāk nekā 4500 jūdzēm (7200 kilometriem) no Ceres. Iepriekšējām izmaiņām savā orbītā Dawn vajadzēja veikt vairākas virziena izmaiņas, kamēr tā spirāle notika vai nu augstāk, vai zemāk. Bet Dawn arvien ģeniālie inženieri ir izdomājuši veidu, kā kosmosa kuģim nonākt šajā nākamajā orbītā, kamēr jonu motors virzās tajā pašā virzienā, uz kuru Dawn jau dodas. Tas patērē mazāk hidrazīna un ksenona degvielas nekā Rītausma parastie spirāles manevri.
Iepriekš Dawn inženieri ir paveikuši neko brīnumainu, piemēram, izdomājuši, kā vadīt kosmosa kuģi tikai ar diviem reakcijas riteņiem (kad parasti nepieciešami vismaz trīs), viņi ir izveidojuši jaunus ārkārtas lidojumu maršrutus īsā laikā un viņi turpina izdomāt veidus, kā saglabāt hidrazīnu. Iepriekš misijas laikā viņi analizēja vairāk nekā 50 dažādas iespējas, lai izdomātu, kā samazināt degvielas patēriņu par 65 procentiem.
Krāteris Okupātors ar centrālo gaišo reģionu un citiem atstarojošajiem apgabaliem sniedz nesenās ģeoloģiskās aktivitātes pierādījumus. Jaunākie pētījumi liecina, ka spilgto materiālu šajā krāterī veido sāļi, kas palikuši pēc tam, kad no apakšas parādījās spožs šķidrums, iesaldēja un pēc tam sublimējās, tas nozīmē, ka tas no ledus pārvērtās tvaikos.
Ietekme, kas veidoja krāteri pirms miljoniem gadu, neatrod materiālu, kas sedza teritoriju ārpus krātera, un tas, iespējams, izraisīja sāļa šķidruma uzlabošanos.
Vēl viens jauns Dawn attēls no Vācijas Aviācijas un kosmosa centra Berlīnē parāda, kā pundurplanētas krāsas parādīsies cilvēka acij. Krāsa tika aprēķināta, pamatojoties uz veidu, kā Ceres atspoguļo dažādus gaismas viļņu garumus.
Rītausmas zinātnieki saka, ka Rītausmas sestās zinātniskās orbītas viens mērķis ir iepriekš savākto mērījumu precizēšana. Kosmosa kuģa gamma staru un neitronu spektrometrs, kas pēta Ceres virsmas sastāvu, raksturos kosmisko staru starojumu, kas nav saistīts ar Ceres. Tas ļaus zinātniekiem atņemt “troksni” no Cēres mērījumiem, padarot informāciju precīzāku.
Kosmosa kuģis ir apkopojis desmitiem tūkstošu attēlu un citu informāciju no Sjēras kopš ierašanās orbītā 2015. gada 6. martā. Pēc vairāk nekā astoņu mēnešu pavadīšanas Ceres pētījumos aptuveni 240 jūdžu (385 kilometru) augstumā tuvāk nekā Starptautiskā kosmosa stacija atrodas uz Zemes, Rītausma augustā devās uz augstāku skatu punktu. Tad oktobrī Rītausma savu orbītu paaugstināja līdz aptuveni 920 jūdžu (1480 km) augstumam, atdodot vairāk attēlu un citu vērtīgu informāciju par Sēru.
Pateicoties Dawn inženieru izdomai, mums būs vairāk laika studēt Ceres.
Avots: JPL
