Mākslinieka iespaids par Stardust atgriešanos uz Zemes. Attēla kredīts: NASA / JPL Palielināt
NASA Stardust misija tuvojas Zemei pēc 4,63 miljardu kilometru (2,88 miljardu jūdžu) turp-atpakaļceļa, lai atgrieztos komētas un starpzvaigžņu putekļu daļiņas atpakaļ uz Zemi. Zinātnieki uzskata, ka krava palīdzēs sniegt atbildes uz pamatjautājumiem par komētām un Saules sistēmas izcelsmi.
Atgriešanās kapsulas ātrums, nonākot Zemes atmosfērā ar ātrumu 46 440 kilometri stundā (28 860 jūdzes stundā), būs ātrākais no visiem ierakstītajiem cilvēku radītiem objektiem. Tas pārsniedz 1969. gada maijā uzstādīto rekordu, atgriežoties komandu modulim Apollo 10. Paredzēts, ka kapsula tiks atdota 2006. gada 15. janvārī.
“Komētas ir vieni no informatīvākajiem Saules sistēmas iemītniekiem. Jo vairāk mēs varēsim mācīties no tādām zinātniskās izpētes misijām kā Stardust, jo vairāk mēs varēsim sagatavoties cilvēku izpētei uz Mēnesi, Marsu un ārpus tās, ”sacīja Dr Mary Cleave, NASA Zinātniskās misijas direktorāta asociētais administrators.
Lai zinātnieki varētu izgūt kosmiskos paraugus no kapsulas, kas nolaižas ASV Gaisa spēku Jūtas izmēģinājumu un apmācības diapazonā uz dienvidrietumiem no Soltleiksitijas, jānotiek vairākiem notikumiem. Misijas naviģenti pavēlēs kosmosa kuģim veikt mērķa manevrus 5. un 13. janvārī. 14. janvārī plkst. 9.57 plkst. PST (plkst. 15.57 pēc EST 15. janvārī), Stardust atbrīvos savu parauga atgriešanas kapsulu. Pēc četrām stundām kapsula nonāks Zemes atmosfērā 125 kilometrus (410 000 pēdas) virs Klusā okeāna.
Kapsula izlaidīs drogu izpletni aptuveni 32 kilometru (105 000 pēdu) attālumā. Kad kapsula būs nolaidusies aptuveni 3 kilometru (10 000 pēdu) attālumā, galvenais izpletnis tiks izvietots. Kapsulai ir jānolaižas diapazonā pulksten 2:12 PST (5:12 EST).
Pēc kapsulas nolaišanās, ja apstākļi to atļauj, helikoptera apkalpe to lidos uz ASV armijas Dugway Proving Ground (Jūta) sākotnējai apstrādei. Ja laika apstākļi neļauj helikopteriem lidot, speciāli apvidus auto kapsulu izgādās un atgriezīs Dugvejā. Pēc tam paraugi tiks pārvietoti uz īpašu laboratoriju NASA Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā, kur tie tiks saglabāti un pētīti.
“Slēgta komētas daļiņās ir unikāla ķīmiskā un fizikālā informācija, kas varētu būt planētu un materiālu, no kuriem tie tika izveidoti, veidošanās uzskaite,” sacīja Dr Don Brownlee, Sietlas Vašingtonas universitātes Stardust galvenais pētnieks.
NASA paredz, ka lielākajai daļai savākto daļiņu nebūs vairāk kā trešdaļa milimetru. Zinātnieki sadalīs šos daļiņu paraugus vēl mazākos gabalos izpētei.
NASA reaktīvo dzinēju laboratorija Pasadena, Kalifornijā vada NASA Zinātnes misijas direktorāta Vašingtonā Stardust misiju. Denverā, Lockheed Martin Space Systems, tika izstrādāts un ekspluatēts kosmosa kuģis.
Lai iegūtu informāciju par Stardust misiju tīmeklī, apmeklējiet vietni http://www.nasa.gov/stardust.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
