Kefeīda mainīgās zvaigznes gadiem ilgi tiek izmantotas kā veids, kā noteikt attālumu līdz citām galaktikām. Turklāt kefīdi, kas atrodas tuvāk mājām, tiek izmantoti kā instrumenti, lai izpētītu, kā Piena ceļš griežas. Bet kefeīdu kustība mūsu galaktikā ir sajaukusi astronomus, jo šie apkaimes kefeīdi, šķiet, krīt saules virzienā. Gadu desmitiem ilgas debates par to, vai šī parādība patiesi bija saistīta ar kefeīdu faktisko kustību un līdz ar to ar mūsu galaktikas sarežģīto rotējošo modeli, vai arī tas bija sekas cefeīdu atmosfērā. Bet jaunie novērojumi ar HARPS (augstas precizitātes radio ātruma planētas meklētāja) spektrogrāfu rāda, ka cefeīdi nekrīt un daudz apspriestais acīmredzamais “kritums” patiesībā izriet no atmosfēras īpašībām ap šīm mainīgajām zvaigznēm.
"Piena ceļa cefeīdu kustība ir mulsinoša un izraisījusi domstarpības pētnieku starpā," saka astrofiziķis Nikolā Nardetto. "Ja ņem vērā Galaktikas rotāciju, šķiet, ka kefeīdi" krīt "pret Sauli ar vidējo ātrumu aptuveni 2 km / s."
Nardetto un viņa kolēģi novēroja astoņus kefīdus ar augstas precizitātes HARPS spektrogrāfu, kas piestiprināts pie 3,6 m ESO teleskopa La Silla, 2400 m augšā Čīles Atacama tuksneša kalnos. HARPS jeb augstas precizitātes radiālā ātruma planētu meklētājs ir vislabāk pazīstams kā ļoti veiksmīgs planētas mednieks, taču to var izmantot arī citu sarežģītu gadījumu risināšanai, kad tā spēja noteikt radiālos ātrumus - ātrumu, ar kādu kaut kas virzās uz vai prom no mums - ar fenomenāli augstu precizitāti ir nenovērtējama. "Mūsu novērojumi rāda, ka šī acīmredzamā virzība pret mums gandrīz noteikti izriet no Kefeīdu raksturīgajām īpašībām," saka Nardetto.
Astronomi atklāja, ka cefeīdu izmērītā ātruma novirzes ir saistītas ar ķīmiskajiem elementiem apskatīto kefeīdu atmosfērā. "Šis rezultāts, ja to vispārina ar visiem cefeīdiem, nozīmē, ka Piena ceļa rotācija ir vienkāršāka, nekā tika domāts iepriekš, un tas noteikti ir simetrisks attiecībā pret asi," secina Nardetto.
Avots: ESO
