Nekas nav mūžīgs. Sākumā tas sākas ar ūdeņraža pārvēršanu hēlijā, izmantojot procesu, ko sauc par kodolsintēzi. Tas izdala arī milzīgus enerģijas daudzumus, ko mēs redzam kā (saules vai) zvaigžņu gaismu. Bet katrai zvaigznei ir ierobežots daudzums ūdeņraža, un, tiklīdz tā ir iztērēta, zvaigznes liktenis ir atkarīgs no tās masas, kāda tai joprojām ir.
Vairāk nekā piecu miljardu gadu laikā mūsu Saule ir saglabājusi līdzsvaru starp materiāla svaru, kas krīt uz iekšu, un kodolsintēzes virzienu uz iekšpusi. Katru otro dienu katru dienu, kopš tā sāka spīdēt, četrsimt miljoni tonnu ūdeņraža ir pārveidots par hēliju nepārtrauktā, patstāvīgā ūdeņraža bumbas eksplozijā neticami lielās daļās. Par laimi tas atrodas apmēram 95 miljonu jūdžu attālumā mūsu Saules sistēmas centrā.
Bet tas nevar notikt mūžīgi ne mūsu saulē, ne arī citos, kas mirgo debesīs. Galu galā ūdeņradis tiek izsmelts, un vieta, kur notiek saplūšana, sāks virzīties uz āru no zvaigznes centra. Viss saražotais hēlijs kļūs par jauno degvielu notiekošajām kodolreakcijām, jo nākamā zvaigzne to pārvērš smagos elementos, piemēram, ogleklī un skābeklī. Zvaigznes, kas ir daudzreiz masīvākas par Sauli, galu galā var radīt tik daudz smaga materiāla, ka zvaigznes ārpuse atdziest un milzīgs Saules vējš sāk to pūst apkārtējā telpā, kur tā veido dusmām līdzīgu apvalku vai miglāju. Parasti tas notiek zvaigznes vēlākajos pastāvēšanas posmos un ir zvaigznes iespējamās kataklizmiskās iznīcināšanas priekšnojauta.
Šim rakstam pievienotajā attēlā ir vieta kosmosā apmēram 5000 gaismas gadu attālumā no Zemes virzienā uz ziemeļu zvaigznāju Cygnus. Krāsas šajā attēlā tomēr nav tādas, kādas tās faktiski parādītos mūsu acīm. Viņi parāda, kā izskatās šī teritorija pamatojoties uz to, no kā tiek veidota aina izmantojot procesu, ko sauc par krāsu kartēšanu. Kartēti krāsu attēli tiek izveidoti, kameras priekšā ievietojot īpašus tumšos filtrus. Katrs filtrs ir noregulēts tā, lai tikai viena elementa gaisma nokļūtu attēlveidošanas mikroshēmā. Šajā attēlā sarkanā krāsa tika izmantota ūdeņraža klātbūtnes krāsošanai, zaļā krāsa tika izvēlēta tā, lai skābeklim būtu sava nokrāsa, un zilā krāsa tika piešķirta kā sēra nokrāsa. Tas ir viens no veidiem, kā astronomi var saprast, no kā kaut kas tiek veidots, kaut arī tas ir ļoti tālu un tālā pagātnē.
Gaišo, kompakto un vafeļveidīgo apgabalu netālu no šī attēla vidus sauc par pusmēness miglāju. To ražoja pirms apmēram 250 000 gadiem zvaigžņu vēji, kas pūš materiālu no spožās zvaigznes virsmas netālu no tās centra (lūdzu, pārliecinieties, ka, lai iegūtu labāku skatu, apskatiet lielāku attēlu). Šie vēji un viņu pārnestās zvaigžņu lietas galu galā sadūrās ar čaumalu, kas kādā no iepriekšējiem periodiem tika izpūsta no tās virsmas. Pūšamā vējā sajaucoties ar jauno un veco materiālu, izveidojās blīvākas matērijas kabatas, tādējādi piešķirot šim miglājam tā sarežģīto izskatu. Atbildīgā zvaigzne atrodas savas pastāvēšanas pēdējā daļā, un tā kā tā ir apmēram 20 reizes masīvāka par mūsu Sauli, tā kādu dienu beigsies ar titānisku sprādzienu, ko sauc par supernovu.
Šo apbrīnojamo attēlu producēja Nikolā Outtersa no savas privātās attēlveidošanas vietas ar nosaukumu Oranžā observatorija, kas atrodas netālu no Ženēvas, Šveicē, 1068 metru augstumā. Nikolā radīja šo attēlu ar četru collu platleņķa teleskopu. Viņa kopējais ekspozīcijas laiks no 2006. gada 4. jūnija līdz 12. jūnijam bija gandrīz 25 stundas!
Vai jums ir fotoattēli, kurus vēlaties kopīgot? Nosūtiet tos kosmosa žurnāla astrofotogrāfijas forumā vai nosūtiet pa e-pastu, un mēs, iespējams, to iezīmēsim Space Magazine.
Raksta R. Jay GaBany
