Visas komētas ir aptuveni vienādas, vai ne? Nav nepieciešams. Šleišers uzskata, ka anomālais sastāvs var atklāt jaunas komētu klases esamību. Machholz 1 atšķirīgais ir tas, ka cianogēna molekula, CN, ir ārkārtīgi noplicināta. Machholz 1 CN trūkst aptuveni par koeficientu 72 no citu komētu vidējā rādītāja, t.i., tikai nedaudz virs viena procenta normālo. "Šī KN samazināšanās ir daudz vairāk nekā jebkad agrāk novērota jebkurai iepriekš pētītai komētai, un tikai vienai citai komētai pat ir bijusi KN izsīkšana," sacīja Šleihērs. Ķīmiskās anomālijas cēlonis nav zināms.
Tomēr Schleicher, planētu astronoms Holela observatorijā, ir nācis klajā ar trim intriģējošiem scenārijiem, lai izskaidrotu Machholz 1 izcelsmi, un katrs no tiem radīs svarīgus, bet atšķirīgus jaunus ierobežojumus komētu veidošanai vai evolūcijai.
Viens no iespējamiem izskaidrojumiem ir tāds, ka Machholz 1 nav cēlies no mūsu Saules sistēmas, bet gan aizbēdzis no citas zvaigznes. Šajā scenārijā citas zvaigznes proto-planētas diskā varētu būt zemāks oglekļa pārpalikums, kā rezultātā visiem oglekli saturošajiem savienojumiem ir mazāks pārpalikums. "Liela daļa komētu mūsu Saules sistēmā ir izkļuvušas starpzvaigžņu telpā, tāpēc mēs domājam, ka daudzas komētas, kas izveidotas ap citām zvaigznēm, arī būtu izbēgušas," sacīja Šleihērs. "Daži no tiem būs šķērsojuši ceļus ar sauli, un" Machholz 1 "varētu būt starpzvaigžņu interlopers."
Cits iespējamais Machholz 1 anomālā sastāva izskaidrojums ir tāds, ka tas veidojās vēl tālāk no saules vēsākā vai ekstrēmākā vidē nekā jebkura cita komēta, kuru līdz šim esam pētījuši. Ja tas tā bija, tad šādu objektu nepietiekamība, iespējams, ir saistīta ar ievērojamām grūtībām izskaidrot, kā šādas komētas nokļuva Saules iekšējā sistēmā, kur tās pēc tam var atklāt un novērot.
Trešā iespēja ir tāda, ka Machholz 1 radās kā komēta, kurai ir oglekļa ķēdes, bet tās ķīmiju vēlāk mainīja ārkārtējs karstums. Kaut arī nevienā citā kometā nav parādījušās izmaiņas ķīmijā sakarā ar sekojošu saules sildīšanu, Machholz 1 atšķirība ir tāda, ka tai ir orbīta, kas to ik pēc pieciem gadiem labi ved Merkura orbītā. (Citas komētas kļūst vēl tuvāk saulei, bet ne tik bieži). "Tā kā tā orbīta ir neparasta, mums ir jābūt aizdomām, ka atkārtota gatavošana augstā temperatūrā varētu būt iemesls tās neparastajam sastāvam," sacīja Šleihērs. “Tomēr vienīgā komēta, kurā bija vērojama KN daudzuma samazināšanās, nesasniedza tik augstu temperatūru. Tas nozīmē, ka CN noplicināšanai nav vajadzīgas ķīmiskas reakcijas, kas saistītas ar ārkārtēju karstumu. ”
Lai gan komēta 96P / Machholz 1 pirmo reizi tika ieraudzīta 1986. gadā un riņķo ap sauli ar laika posmu, kas ir nedaudz vairāk par pieciem gadiem, kompozīcijas mērījumi tika veikti tikai komētas nesenā 2007. gada parādīšanās laikā. Lutela observatorijas kompozīcijas pētījumu programmā, kuru šobrīd vada Šleihers, ir ietverti vairāk nekā 150 komētu mērījumi, kas iegūti pēdējo 33 gadu laikā. Šis pētījums ir unikāls, jo tas salīdzina un salīdzina Machholz 1 ar šo lielo 150 komētu datu bāzi.
Pašlaik pastāv divu veidu komētas, kuras identificēja programma Zemuelas obervatorijā 1990. gadu sākumā. Vienai klasei, kurā ietilpst lielākā daļa novēroto komētu, ir sastāvs ar nosaukumu “tipisks”. Lielākā daļa šīs tipiskās klases dalībnieku ilgi dzīvojuši Oortas mākonī mūsu Saules sistēmas pašā malā, bet tiek uzskatīts, ka sākotnēji tie ir izveidojušies milzu planētu vidienē, īpaši starp Saturnu, Urānu un Neptūnu. Citi šīs kompozīcijas klases dalībnieki ieradās no Kuipera jostas, kas atrodas tieši aiz Neptūna.
Otrajai komētu kompozīcijas klasei ir atšķirīgs noārdīšanās līmenis divās no piecām izmērītajām ķīmiskajām sugām. Tā kā abas noplicinātās molekulas, C2 un C3, pilnībā sastāv no oglekļa atomiem, šī klase tika nosaukta par “oglekļa ķēdes noplicināto”. Turklāt gandrīz visām šīs otrās klases komētām ir orbītas, kas atbilst to ierašanāsi no Kuipera jostas. Šī un citu iemeslu dēļ tiek uzskatīts, ka noplicināšanas cēlonis ir saistīts ar apstākļiem, kas pastāvēja, kad komētas izveidojās, iespējams, Kuipera jostas ārējā, aukstākajā reģionā.
Tiek uzskatīts, ka komētas ir visiecienītākie objekti, kas ir pieejami detalizētai izpētei un paliek no Saules sistēmas veidošanās laikiem. Kā tādas komētas var izmantot kā zondes no proto-planētas materiāla, kas tika iestrādāts mūsu Saules sistēmā. Kometu pašreizējā ķīmiskā sastāva atšķirības var norādīt vai nu uz sākotnējo apstākļu atšķirībām, vai arī uz evolūcijas efektiem.
Lai arī izcelsmes vietu nevar precīzi noteikt nevienai komētai, Machholz 1 īsais orbitālais periods nozīmē, ka astronomi turpmākajos parādījumos var meklēt papildu oglekli saturošas molekulārās sugas. "Ja arī citas oglekļa saturošās sugas ir stipri noplicinātas, tad tiek pastiprināta iespēja tās izcelsmei ārpus mūsu Saules sistēmas," sacīja Šleihers. Nākamā novērojumu iespēja būs 2012. gadā.
Pētījums ir publicēts Astronomical Journal novembra numurā.
Avots: Lowell observatorija
