Virgin Galactic's SpaceShipTwo sasniedza lielu pavērsienu trešdienas, 2011. gada 4. maija sākumā, jo pirmo reizi veiksmīgi demonstrēja savu unikālo atgriešanās “spalvu” konfigurāciju. Šis testa lidojums, trešais mazāk nekā divu nedēļu laikā, tuvina izmēģinājuma lidojumus ar dzinēju un galu galā - komerciālus lidojumus.
SpaceShipTwo (SS2), nosaukts par VSS Enterprise, devās gaisā, kas pievienots WhiteKnightTwo (WK2) pārvadātāja lidmašīnai, VMS Eve plkst. 6.43 pēc PDT Mojave gaisa un kosmosa ostā Kalifornijā. Pēc 45 minūšu kāpuma līdz 51 500 pēdām SS2 tika atbrīvots no VMS Eve un izveidoja stabilu slīdēšanas profilu, pirms pirmo reizi izvietojot tā atkārtotas ieejas vai “spalvu” konfigurāciju, pagriežot transportlīdzekļa astes daļu uz augšu līdz 65 grādu leņķis attiecībā pret fizelāžu. Tas palika šajā konfigurācijā, kad transportlīdzekļa korpuss bija aptuveni 1 minūtes un 15 sekunžu līmenī līdzenā līmenī, kamēr gandrīz vertikāli nolaidās ar ātrumu aptuveni 15 500 pēdas minūtē, un to palēnināja jaudīgajam cilpam līdzīgajam vilkumam, ko rada paceltā astes daļa. Apmēram 33 500 pēdu augstumā piloti pārkonfigurēja kosmosa kuģi normālā slīdēšanas režīmā un veica vienmērīgu skrejceļa piezemēšanu aptuveni 11 minūtes un 5 sekundes pēc tā atbrīvošanas no VMS Eve.
Virgin Galactic saka, ka visi lidojuma mērķi tika sasniegti, un detalizētus lidojuma datus tagad analizē Scaled Composites inženieri, Virgin Galactic sub-orbitālo kosmosa kuģu dizaineri un celtnieki.
"Šorīt iespaidīgais VSS Enterprise lidojums bija trešais 12 dienu laikā, tādējādi pastiprinot Virgin Galactic jauno transportlīdzekļu ātro apgrozījumu un biežo lidojuma ātrumu," sacīja Virgin Galactic izpilddirektors un prezidents Džordžs Vaitsidžs. “Šorīt mēs arī parādījām, ka unikālais spalvu atkārtotas ievešanas mehānisms, iespējams, vissvarīgākais drošības jauninājums visā sistēmā, darbojas perfekti. Šis ir vēl viens nozīmīgs pagrieziena punkts Virgin Galactic, un tas mūs arvien tuvina komerciālo operāciju sākumam. Kredīts pienākas visai Scaled komandai, kuras rūpīgā plānošana un lieliskās prasmes maina vēstures gaitu. ”
“Visās testa lidojumu programmās pēc apmācības, plānošanas un atkārtošanās pienāk brīdis, kad jums jāiet tur augšā un jālido pa īstam,” sacīja Pīts Zībolds, kurš kopā ar Klintu Nikolu pilotēja SS2. “Šorīt lidojums bija testa pilota sapnis. Kosmosa kuģis ir prieks lidot, un putnu spalvainā nolaišanās daļa braucienam pievienoja jaunu, neparastu, bet brīnišķīgu dinamiku. Tas, ka viss noritēja plāni, ka nebija pārsteigumu un ka mēs VSS Enterprise atkal atvedām atpakaļ uz Mojave drošu un drošu, ir lielisks apliecinājums visai komandai. ”
Papildinformāciju skatiet Virgin Galactic vietnē.
Liels paldies Tiffany Titus par atļauju Space Magazine ievietot savus attēlus no šodienas testa lidojuma. Vairāk viņas attēlu no lidojuma varat redzēt viņas Facebook lapā.
