Kamēr ASV piektdienas raķete Minotaur 4 veiksmīgi īstenoja savu misiju - novietot orbītā aptuveni vienu, bet sešus satelītus aptuveni 400 jūdzes virs Zemes.
Misija sākās tieši pirms saulrieta no Launch Pad 1. Pēc palaišanas 170 miljonu dolāru vērtais lidojums pagriezās uz dienvidaustrumiem no tā atlaišanas vietas, kas devās pāri Klusajam okeānam. Palaišana notika zem skaidrām debesīm, un mēness apgaismoja savu ceļu.
Šī reisa lietderīgā slodze bija diezgan jaukta NASA, militāro un universitātes eksperimentu soma. Visas sešas nesējraķetes kravas tika atbrīvotas tieši laikā, apmēram 30 minūtes pēc palaišanas. Tā saucamais “FASTSAT” ātram, pieejamam zinātnes un tehnoloģijas satelītam automātiski ieslēdzas pēc izvietošanas. Projekts ir parādīts, kā lēti un efektīvi izvietot orbītā eksperimentus un citas kravas.
Četros no pavadoņiem, kas atradās uz STP-S26 misijas, bija “ESPA klase:” STPSat-2, FalconSAT-5, FASTSAT-HSV01 un FASTRAC.
FASTSAT programma ir NASA pirmais mikrosatellīts, kas paredzēts, lai vairākiem klientiem nodrošinātu piekļuvi orbītā - par zemākām izmaksām. Galvenais FASTSAT lidojuma mērķis ir pierādīt šīs iespējas dzīvotspēju dažādiem valdības, akadēmiskās un rūpniecības klientiem. Mērķis ir parādīt, ka jums nav jāiegulda miljoni dolāru vienā, liela mēroga satelītā, lai veiktu eksperimentus orbītā.
Arī pats nesējraķete ir diezgan lēts, jo to veido rezerves Peacekeeper raķešu tehnoloģijas. Misiju STP-S26 orbītā nodrošināja Minotaur IV nesējraķete, kuru nodrošināja raķešu sistēmu palaišanas programma. Minotaur IV ražo Orbital Sciences Corporation.
Viens no šī lidojuma “pirmajiem notikumiem” bija hidrazīna palīgdzinēju sistēmas (HAPS) izmantošana, lai nodrošinātu dubultās orbītas iespējas. Cerams, ka turpmākajos lidojumos to varētu izmantot, lai pavadoņus dotu citām orbītām, nodrošinot tiem daudz lielāku elastību.
Vēl viens, kurš pirmais tika iesaistīts šajā misijā, pirmais izmantoja daudzo misiju satelītu operāciju centra zemes sistēmas arhitektūru. Šis centrs vienlaikus ar minimālām izmaksām spēj darbināt dažādus satelītus. Patiešām, galvenā šī palaišanas tēma varētu būt piekļuves orbītā nodrošināšana - mazāk.
