Iespējams, ka Marsa virsma nekad nav bijusi tik silta un mitra, lai uzturētu dzīvību, secina jauns pētījums, kas šodien publicēts žurnālā Nature. Apskatot vairāku gadu datus, kas iegūti no kosmosa kuģu riņķošanas un izpētot vairāk nekā 350 vietas uz Marsa, pētnieku grupa noteica, ka Marsa vide ar bagātīgu šķidru ūdeni uz virsmas pastāv tikai īsās epizodēs. Bet šķidrs un, iespējams, silts ūdens, visticamāk, ilgstošāk atradās zem virsmas, un tas būtu noticis aptuveni tajā pašā laikā, kad uz Zemes attīstījās dzīvība.
"Ja virszemes biotopi bija īstermiņa, tas nenozīmē, ka mums vajadzētu būt skaidriem par dzīvības izredzēm uz Marsa, bet tas kaut ko saka par to, kāda veida vidē mēs varētu vēlēties apskatīt," sacīja Bethany Ehlmann no Caltech un JPL, kurš ir pētījuma galvenais autors. “Šķiet, ka stabilākie Marsa biotopi ilgākā laika posmā ir bijuši pazemes. Uz Zemes pazemes ģeotermiskajā vidē ir aktīvas ekosistēmas. ”
Un tā, labākā vieta, kur meklēt pagātnes dzīves pazīmes uz Marsa, var būt pazemē.
Šķiet, ka pētnieku atklājumi norāda, ka Marsa virsma gandrīz vienmēr bija auksta un sausa, un visi ūdens parādīšanās - un sāļi, ko viņi atstāja - notika īsi īsos laika periodos. Šī noteikti nav pirmā reize, kad pētījumi liecina par īsiem ūdens plūsmas periodiem uz Marsa vai arī par to, ka, iespējams, ir saglabājies pazemes ūdens, taču ziņu pētījums palīdz sniegt labāku priekšstatu par ūdens vēsturi uz Marsa un pat ja tas, iespējams, varētu esiet šodien.
Māliem ir izšķiroša nozīme, lai saprastu pagātnes ūdeni uz Marsa, jo tie veidojas tikai tad, kad ūdens ir pietiekami ilgs, lai iežu ķīmisko struktūru mainītu uz mālu, un dažādu veidu māla minerāli rodas dažādu veidu mitru apstākļu ietekmē.
2005. gadā daudzos Marsa reģionos māla minerālus atklāja ar OMEGA spektrometru ESA Mars Express. Šis atradums šķita, ka planēta kādreiz bija silta un mitra. Tomēr pastāv problēma ar Marsa atmosfēru - tagad tā nav pietiekami bieza, lai ūdens varētu saglabāties uz Marsa virsmas, un nav zinātniskas vienprātības par to, ka agrāk tas kādreiz bija pietiekami biezs, lai ļautu ūdenim palikt uz virsmas.
Bet šis jaunais pētījums atbalsta alternatīvu hipotēzi, ka silts ūdens saglabājās zem Marsa virsmas un daudzas erozijas pazīmes, ko redzēja orbītā esošais kosmosa kuģis, tika cirstas īsos periodos, kad šķidrais ūdens bija stabils virsmā.
“Tādu māla minerālu veidi, kas veidojas seklajā pamatnē, ir visā Marsā,” sacīja Džons Sineprs, Providensas Braunas universitātes profesors, R. I. Sinepes pētījuma līdzautors. "Veidi, kas veidojas uz virsmas, ir sastopami ļoti ierobežotās vietās un ir diezgan reti sastopami."
Pēdējo piecu gadu laikā pētnieki izmantoja OMEGA un NASA kompakto izlūkošanas attēlveidošanas spektrometru jeb CRISM, kas ir Marsa izlūkošanas orbitera instruments, lai identificētu māla minerālus tūkstošiem vietu uz Marsa. Māla minerāli, kas veidojas ar nelielu ūdens daudzumu, parasti satur tos pašus ķīmiskos elementus, kādi ir sākotnējos vulkāniskajos iežos, kurus vēlāk mainīja ūdens.
Pētījums to interpretē lielākajā daļā Marsa reljefu ar dzelzs un magnija māliem. Turpretī virszemes vide ar lielāku ūdens un iežu attiecību var mainīt ieži vēl vairāk. Šķīstošos elementus izvada ūdens, veidojas dažādi māli, kas bagāti ar alumīniju.
Vēl viens pavediens ir minerāla, ko sauc par prehnītu, noteikšana. Tas veidojas temperatūrā virs apmēram 400 grādiem pēc Fārenheita (apmēram 200 grādi pēc Celsija). Šīs temperatūras ir raksturīgas pazemes hidrotermālai videi, nevis virszemes ūdeņiem.
Divas gaidāmās misijas palīdzēs atšifrēt uz Marsa atstātos ūdens pavedienus. Curiosity roveris jeb Marsa zinātnes laboratorija dosies Gale krātera virzienā, lai izpētītu lielu, slāņainu kalnu, kas satur māla un sulfāta minerālus. Plānots, ka ziņkārība tiks atklāta vēlāk šajā mēnesī.
Šie jaunie atklājumi ietekmē arī to, kā laika gaitā ir attīstījusies Marsa atmosfēra, un Marsa atmosfēras un gaistošās evolūcijas misija jeb MAVEN, kas tiek izstrādāta 2013. gada atklāšanai, var sniegt pierādījumus par vai pret šo jauno Sarkanās planētas vides interpretāciju. vēsture. Šis jaunais pētījums paredz, ka MAVEN atradumi būs neatbilstoši atmosfērai, kas nav bijusi pietiekami bieza, lai ilgstoši nodrošinātu siltas, mitras virsmas apstākļus.
Avots: JPL
