Kad Apollo 17 pacēlās no mēness, fotokamera fiksēja kosmosa kuģa kustības - kaut arī neviens neatpalika, lai, teiksim, izveidotu Mēness bāzi. Kā tas bija iespējams? Ar Mēness rovera kameru, kuru varētu vadīt vai pat ieprogrammēt no Zemes.
Diezgan iespaidīga tehnoloģija pacelšanai pirms 42 gadiem vakar (14. decembrī) 1972. gadā, kaut arī tehnikas labošanai vajadzēja trīs mēģinājumus.
Kā paskaidroja Smitsona Nacionālais gaisa un kosmosa muzejs 2011. gada emuāra ierakstā, kamera bija pieejama Apollos 15, 16 un 17. Televīzijas kamera sazinājās no Zemes, izmantojot roverņa augstas stiprināšanas antenu, taču bija neliela laika kavēšanās radioviļņu pārvietošanai (pāris sekundes) starp Zemi un Mēnesi.
Tāpēc inženieri ieteica novirzīt roveri noteiktā attālumā no Mēness moduļa un iestatīt kameru automātiskai slīpumam, lai parādītu Mēness pacelšanos, kad tiek pavēlēts no Zemes.
Vismaz tāds bija plāns. Apollo 15 modelī nepareizi darbojās slīpuma mehānisms, un kamera nekad nevirzījās uz augšu, ļaujot Mēness modulim izslīdēt no redzesloka. Un, lai gan mēģinājums uz Apollo 16 parādīja garāku skatu uz Mēness moduļa pacelšanos, astronauti faktiski novietoja roveru pārāk tuvu tam, un tas veica aprēķinus un slīpuma laiku uz augšu, tāpēc tas tikai dažus mirkļus atstāja skatu uz lidojums.
Eds Fendalls bija persona, kas kontrolēja. NASA mutiskajā vēsturē, kas tika sastādīta 2000. gadā, viņš atgādināja par procedūras sarežģītību.
Tagad tas darbojās šādi. Hārlijs Veijers, kurš strādāja pie manis, apsēdās un izdomāja, kāda būs trajektorija un kur Mēness roveris atradīsies katru sekundi, kad tas pārvietojas, un kādi būs jūsu iestatījumi. Šis redzamais attēls tika uzņemts, nemaz neskatoties uz to. Nevarēja to skatīties un kaut ko darīt ar šo attēlu. Kad apkalpe skaitās, tas ir [Apollo] 17 attēls, kuru jūs redzat, kā [Jevgeņijs] Kerns noskaitās un viņš zināja, ka viņam jānovieto stāvēšana pareizajā vietā, jo es grasījos viņu nogalināt, viņš to nedarīja - un Gēns un Es esmu labi draugi, viņš jums to pateiks - es faktiski pirmo komandu nosūtīju pacelšanas laikā mīnus trīs sekundes. Un katra komanda bija rakstīta ar skriptu, un viss, ko es darīju, bija skatīties pulkstenī, sūtīt komandas. Es neskatījos televizoru. Es tiešām to neredzēju, kamēr tas nebija beidzies un tika atskaņots. Tās bija tikai iepriekš iestatītas komandas, kuras ar laiku tika izpildītas. Tieši tā tas tika ievērots.
