Tagad, kad ir pagājuši vairāk nekā 9 gadi, un, rēķinoties ar viņas plānoto 90 dienu misiju uz Marsu, NASA leģendārais maršruta autovadītājs Opportunity ir ticis galā ar citu kosmosa pagrieziena punktu un šonedēļ izveidojis jaunu amerikāņu transportlīdzekļa attāluma vadīšanas rekordu citā pasaulē.
Ceturtdien, 16. maijā, ilgi dzīvojošais Opportunity uz Marsa nobrauca vēl 263 pēdas (80 metrus) - novedot viņas kopējo odometriju kopš nosēšanās 2004. gada 24. janvārī līdz 22.220 jūdzēm (35.760 kilometriem) - un izlauzās līdz 40 gadu vecumam noteiktajam braukšanas rekordam. 1972. gada decembrī to veica Apollo 17 astronauti Jevgeņijs Kerns un Harrison Schmitt.
Skatīt zemāk mūsu pilnīgo iespēju 9 gadu brauciena uz Marsa karti.
Kerns un Šmēdiņš apmeklēja Zemes mēness Amerikas pēdējā Mēness nosēšanās misijā un trīs dienu laikā uz Mēness virsmas Vērša-Littrovā vadīja savas misijas Lunar Roving Vehicle (LRV-3) 22.210 jūdzes (35.744 kilometrus).
Černāns bija ekstātisks, domājams, ka beidzot tiks pārspēts Apollo 17 rekords.
"Ieraksts, ko mēs izveidojām ar virzošu transportlīdzekli, tika iznīcināts, un es esmu sajūsmā un lepna, ka varu nodot lāpu Opportunity," sacīja Černans komandas biedram Jim Rice no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Greenbelt, Md. , norādīts NASA paziņojumā.
Un Opportunity vēl ir palicis daudz sulas!
Tātad, kaut arī garantijas nav, var pamatoti gaidīt, ka fenomenālais robots Opportunity viegli aizēno “Saules sistēmas pasaules rekordu” par attāluma nobraukšanu citā pasaulē, kuru pašlaik tur Padomju Savienības tālvadības kontrolētais “Lunokhod 2” maršrutētājs. Skatīt sīkāku grafiku zemāk.
1973. gadā Lunokhod 2 nobrauca 23 jūdzes (37 kilometrus) uz Zemes tuvākā kaimiņa virsmas.
Kāpēc Opportunity varēja turpināties ierakstu uzstādīšanas teritorijā?
Tā kā Opportunity apstrādātāji uz Zemes ir nosūtījuši Marsa robotu episkā pārgājienā, lai turpinātu ceļu uz priekšu ap milzīgā krātera ar nosaukumu “Endeavour” sagrautajām malām - tur, kur viņa kopš zemes ierašanās “Cape York” ir veikusi revolucionāro zinātni. loka segments 2011. gada vidū.
Opportunity nupat ir uzsācis savu nākamo krātera loka galapunktu ar nosaukumu “Solander Point”, kas atrodas aptuveni 2,2 jūdžu (2,2 kilometru) attālumā - tieši uz dienvidiem no “Cape York”.
Endeavour krāteris ir 22 jūdzes (22 km) plats, un tajā ir reljefs ar vecākām klintīm, nekā iepriekš pārbaudīts, un atšķirībā no iepriekš pētītajiem. Tā ir vieta, par kuru neviens nekad nav uzdrošinājies nokļūt pirms Opportunity atklāšanas 2003. gada vasarā un nosēšanās Meridiani Planum reģionā 2004. gadā.
Iespēja tiks izpludināta caur pasaules rekorda pavērsienu, ko Lunokhod 2 roveris tur kaut kur pa ceļu uz “Solander Point”.
Pēc tam, kad maršruts turpinās braukt tālāk uz dienvidiem līdz vietai, kuras nosaukums ir “Cape Tribulation”, pavērsiens aizvien vairāk jūdzes palielināsies, domājams, ka tajā atrodas māla minerālu kešatmiņas, kas veidoja eonu ego, kad šķidrs ūdens plūda pāri šim Sarkanās planētas reģionam.
Tas ir brīnums, ka Opportunity ir turpinājusies tik tālu kā viņas projektēšanas laiks - 37 reizes ilgāk nekā 3 mēnešu garantija.
"Kas attiecas uz deviņu gadu sasniegšanu, es nekad nedomāju, ka mēs sasniegsim deviņus mēnešus!" Kornvelas universitātes galvenais pētnieks prof. Stīvs Svīrers man nesen pastāstīja par godu rovera 9. gadadienai uz Marsa 2013. gada janvārī.
"Nākamais mūsu galamērķis būs Solander Point," sacīja Skvīres.
Iespēja uz Marsa pievienojās viņas jaunākā māsa Curiosity, kas šobrīd pēta krātera grīdu Gale krātera iekšpusē kopš nolaišanās 2012. gada 6. augustā.
Arī zinātkāre ir sākusies episkā pārgājienā - 3 jūdžu augstumā (5,5 km) Mount Sharp apmēram 6 jūdžu attālumā.
Abi braucēji Opportunity & Curiosity ir atklājuši philosilikatus, hidratētas kalcija sulfāta minerālu vēnas un plašus pierādījumus par šķidra ūdens plūsmu uz Marsa. Visi šie dati palielina izredzes, ka Marss kādreiz varēja atbalstīt mikrobu dzīvības formas.
Dzīves meklējumi ārpus Zemes turpinās ar NASA Marsa māsu braucējiem.
Un neaizmirstiet “Nosūtīt savu vārdu uz Marsu” uz NASA MAVEN orbitera - sīkāka informācija šeit. Termiņš: 2013. gada 1. jūlijs
…………….
Uzziniet vairāk par NASA misijām, iespējām, zinātkāri un daudz ko citu Kena gaidāmajā lekcijas prezentācijā:
12. jūnijs: “Nosūtiet savu vārdu Marsam” un “Antares raķešu palaišana no Virdžīnijas”; Franklina institūts un Rittenhouse Astronomical Society, Filadelfija, PA, plkst.
