Rītausmas pieeja un trajektorija, kad tā sāk savu orbitālo “deju” ar Ceresu. Skatoties, ņemiet vērā laika joslu augšējā labajā stūrī.
Rītausma to izdarīja! Pēc 14 mēnešu ceļojuma ar asteroīdu Vesta un 2 1/2 gadus ilgā ceļā uz Ceresu, kosmosa kuģis sajuta maigo Ceres smaguma vilkmi un piektdienas rītā pulksten 6:39 (CST) uzslidoja orbītā ap punduru planētu.
"Mēs jūtamies uzmundrināti," sacīja galvenais pētnieks Kriss Rasels no Kalifornijas universitātes Losandželosā pēc tam, kad Rītausma pārraidīja labās ziņas.
Šī ir ne tikai šī cilvēces pirmā zonde, kas riņķo pa punduru planētu, bet Dawn ir vienīgais kosmosa kuģis, kas veic misijas uz diviem dažādiem planētas ķermeņiem. Rītausmas sākotnējā orbīta to novieto 38 000 jūdžu (61 000 km) attālumā no Sjēras ar skatu uz Sēres pretējo pusi no Saules. Tāpēc pagaidām mēs redzēsim rūķu planētas fotoattēlus kā pusmēness. Skatoties videoklipu, pamanīsit, ka Rītausma neredzēs Ceres pilnībā saules apspīdētu puslodi līdz aprīļa sākumam.
Kosmosa kuģis nākamo mēnesi pavadīs pakāpeniski spirāles virzienā uz Ceresu, lai aprīlī sasniegtu 2730 jūdžu “apsekojuma orbītu”. No turienes tā apmācīs savu zinātnes kameru un redzamā un infrasarkanā kartēšanas spektrometrs apkopot attēlus un datus. Orbītas nesteidzīgais temps ļaus Rītausmai pavadīt vairāk nekā 37 stundas, pārbaudot Ceresas diennakts gaitu vienā apgriezienā. NASA visu gadu turpinās nolaist kosmosa kuģi, līdz tas sasniegs minimālo 235 jūdžu augstumu.
“Kopš atklāšanas 1801. gadā, Ceres bija pazīstams kā planēta, pēc tam asteroīds un vēlāk punduru planēta,” sacīja Marcs Reimans, Dawn galvenais inženieris un JPL misijas direktors. "Tagad, pēc 3,1 miljarda jūdžu (4,9 miljardu kilometru) un 7,5 gadu brauciena, Rītausma aicina Sēru uz mājām."
Vairāk par Dawn neticamo veikumu var atrast lieliskajā Dawn Journal, raksta Dawn galvenais inženieris un misijas direktors Marc Reyman.
