"Dzīvoklis ir jaunums," sacīja NASA jaunais Zinātniskās misijas direktorāta asociētais administrators Džons Grunsfelds, cenšoties nedaudz pielietot NASA ierosinātā 2013. gada budžeta perspektīvas. Grunsfelds runāja ar čaumalu satriecošu kopienu, kurai būs vislielākā ietekme NASA budžeta samazināšanā: planētu zinātnieki šonedēļ apmeklēs Mēness un planētu zinātnes konferenci Vudlendā, Teksasā. Grunsfelda sarunas laikā nebija daudz joku vai smieklu; ne no Nima Planētas Zinātnes nodaļas direktora Džima Grīna. Abi sniedza īsas piezīmes un pēc tam atbildēja uz auditorijas jautājumiem “NASA naktī”, ikgadējā NASA štāba instruktāžas pasākumā LPSC.
"Es vēlos, lai man būtu laba kodolīga atbilde, ka tā ir sodāma par pārsniegumiem Mars Science Lab vai JWST (Džeimsa Veba kosmiskais teleskops), taču šī nav Pavlovijas sistēma," sacīja Grunsfelds. “Runa ir par smagu tirdzniecību: vai mēs sagriežamies visā pasaulē, vai arī mēs izvēlamies kādu laukumu? Diemžēl tika nolemts, ka joma ir planētu zinātne. ”
Prezidenta Obamas ierosinātais FY 2013. gada budžets no aģentūras Planetāro zinātņu nodaļas likvidēs USD 300 miljonus, kas ir par 21% mazāk no USD 1,5 miljardiem, kas saņemti par 2012. gadu.
"Mēs būtībā zaudējām spēju izveidot jaunas misijas," sacīja Grunsfelds.
Sēžot starp cilvēkiem, kuri šī ierosinātā budžeta “izsaimniekošanas” dēļ (kā to sauca Grunsfelds), iespējams, zaudēs darbu vai redzēs, ka viņu dzīves darbi tiks kavēti vai atcelti, bija grūti neticēt, ka šis konkrētais budžeta lēmums visādā ziņā ir nepareizs iespējams. NASA samazinātu to, ko daudzi uzskata par kosmosa aģentūras veiksmīgāko programmu.
“Budžeta samazinājums par 20%, iespējams, būs vienāds ar darbavietu zaudējumu par 20%,” sacīja viens no skatītājiem. "Cilvēki, kuri izlido misijās uz Marsu, zaudēs darbu, un, kad mēs nonāksim cilvēku nosēšanās uz Marsa stadijā, tie, kuriem ir zinātība, tur nebūs."
Prezidents Obama ir paziņojis, ka redzēs astronautus uz Marsa savas dzīves laikā, tāpēc plāns Marsa programmu būtībā atlikt ir ārkārtīgi tuvredzīgs, ja pat ironisks.
“Tas, ko daudzi cilvēki neapzinās, ir tas, ka šie samazinājumi visdziļāk ietekmēs mūsu jomas jauniešus,” savā StarStryder emuārā rakstīja Dr Pamela Gay. “Daudzi vecāka gadagājuma cilvēki, kuri parasti var atrast finansējumu sev, kā arī neliels pastmarku un studentu parks tagad finansēs tikai sevi. Tas ir grūti. Tas ir neglīti. Īpaši tad, kad mēs tik smagi strādājam, lai cilvēki iegūtu izglītību šajā jomā. ”
Planētu zinātnieks Džims Bells, kurš ir arī Planetārās sabiedrības prezidents, kā arī TPS izpilddirektors Bils Nejs, abi izteica bezkaislīgus priekus visiem - un it īpaši Grunsfeldam un Grīnam - “cīnīties” pret samazinājumiem un pieprasīt pārskatīt “Lielākā krīze, ar kuru saskaras planētu zinātne.”
Grunsfelds sacīja, ka viņš un Grīns ir tur, kur cīnās par zinātniekiem un misijām. “Džims (Grīns) varēja nodot savu nozīmīti uz galda (atbildot uz budžeta priekšlikumu), taču viņš nolēma palikt un cīnīties,” sacīja Grunsfelds. Viņš piedāvāja cerību, atgādinot visiem, kā 2004. gadā, kad viņš bija NASA galvenais zinātnieks, tika pieņemts lēmums neveikt Habla galīgo remonta misiju. Šis lēmums galu galā tika atcelts. "Vēsture mēdz atkārtoties," viņš teica.
Gan Grunsfelds, gan Grīns uzsvēra, kā zinātniekiem - un ikvienam, kurš apmeklē vai vēro pasākuma tīmekļa apraidi - vajadzētu plašākai sabiedrībai izplatīt vārdu par planētas zinātnes nozīmi un arī par saziņu ar saviem kongresa cilvēkiem - tiem, kas veido galīgo lēmums par budžetu.
"Bez šaubām, mums šogad ir jāseko līdzi bumbiņai," sacīja Grīns. “Mūsu šī gada galvenā Planētas zinātnes nodaļas prioritāte ir panākt, lai Curiosity rover nolaišanās būtu veiksmīga. Pastāstiet visiem par to, saistiet to ar savu kaimiņu. Mēs nedrīkstam ļaut izmantot šo iespēju, nepaziņojot par to mūsu ieinteresētajām personām, plašai sabiedrībai. Šis ir tik svarīgs notikums, un panākumi liks šai tautai vairāk ieguldīt planētu zinātnē. ”
Bet tomēr NASA Izglītības un sabiedrības informēšanas budžets ir samazināts no USD 136 miljoniem FY12 līdz 100 miljoniem USD FY13 pieprasījumā.
Viens no visvairāk satraucošajiem jautājumiem par budžeta samazināšanu ir tas, kā tiks atcelta NASA iesaistīšanās turpmākajās starptautiskajās Marsa misijās, Orbītā un lidmašīnā ar nosaukumu ExoMars - ar instrumentiem un zinātnes komandām, kas jau ir atlasītas misijas daļās. Tas aizrauj starptautiskos partnerus, kaitē NASA reputācijai starptautiskās zinātnes aprindās un liek apšaubīt jebkādas sadarbības iespēju nākotnē.
Tomēr Grīns savā sarunā sacīja, ka NASA ir “jāpilda mūsu starptautiskās saistības”, un NASA amatpersonas bieži piemin Starptautiskās kosmosa stacijas starptautiskās sadarbības neticamos panākumus - sakot, ka tas ir paraugs turpmākajām starptautiskajām misijām.
NASA administrators Charlie Bolden ir lūdzis Zinātnes misijas direktorātu un Grunsfeldu pārveidot aģentūras mēroga Marsa izpētes stratēģiju, kur viņi tagad ierosina mazāku, tikai ASV Marsa misiju 2018. gadā.
Bet vai mazāka misija varētu būt lētāka un piedāvāt kaut kur tuvu zinātnes apjomam, ko varēja sasniegt ar kopīgo ExoMars misiju?
"Vai mēs varam atgūt Marsa programmu?" Grunsfelds jautāja. “Mēs ne tikai aplūkosim 2018. gada misiju, bet arī daudz lielāku Marsa programmu. Tas būs milzīgs darbs, nevis jauna analīze, bet gan jūsu (zinātnieku) pagātnes ieguldīto darbu apkopošana, kā arī tas, kur mēs atrodamies zinātnē, lai redzētu, kāda veida virzībai ir jēga. ”
Grusnfelds un Grīns arī ieteica turpmākas zinātnes un ar kosmosa lidojumiem saistīto misiju apvienošanu kā veidu, kā iegūt lielāku finansējumu Marsa misijām. Bet, kad Space Magazine lūdza “sapņu” Marsa zinātnes misijas piemēru cilvēka kosmosa lidojuma priekšgājēja scenārija ietvaros, neviens nevarēja nākt klajā ar patiesi vilinošu ideju.
Tomēr Grunsfelds sacīja, ka zinātne NASA gūs labumu no attīstības cilvēkiem izpētē un kosmosa tehnoloģijās. "Tas varētu būt nedaudz posms, bet iedomājieties, kādu planētas misiju jūs varētu sākt ar 70 tonnu palaišanas iespējām," viņš teica, atsaucoties uz Kosmosa palaišanas sistēmas lielo raķeti, kas ir sākotnējā izstrādes posmā nākotnes cilvēka misija uz asteroīdu - Mēnesi vai Marsu.
Viena laba ziņa: Grīns paziņoja, ka GRAIL misija jau ir saņēmusi misijas pagarinājumu, kā arī MESSENGER, par kuru tika paziņots iepriekš. Joprojām karājas līdzsvarā tādas pagarinātas misijas kā Keplers un MER, kuru lēmumi tiks pieņemti līdz šai vasarai, sacīja Grīns.
Pu-238 ražošanas uzsākšanas perspektīvas nav spožas - un jebkurai nākotnes planētas ārējai misijai tas ir ļoti svarīgi, lai spēks būtu kosmosa kuģim un galu galā arī zinātnei. Enerģētikas departaments nav saņēmis finansējumu atkārtotai uzsākšanai, tāpēc izskatās, ka NASA varētu nākties to darīt vienam pašam un samaksāt visas sākuma un reproducēšanas izmaksas.
Protams, Grīnam un Grunsfeldam bija sarežģīta situācija, it īpaši Grunsfeldam - patiesam zinātniekam, astronautam un “Habla Hīgeram”, kurš tikai janvārī sāka savu jauno darbu NASA mītnē. “Es cenšos aplūkot lielu ainu. Es nāku no vides, kurā esmu mīlējis partnerību starp cilvēkiem un zinātni. Kad NASA kopumā ir veicies labi, zinātnei ir veicies labi. Tāpēc mēs esam grūtā situācijā, un NASA ir jābūt saskaņotai vīzijai. ”
Tātad, iespējams, nāksies atbalstīt NASA tautas atbalstu, lai, iespējams, mainītu pašreizējo rīcību. Kamēr administrācija ierosina budžetu, bet to pieņem Kongress, kurš faktiski pieņem budžetu un izlieto naudu, tāpēc ikvienam, kurš aizraujas ar šo tēmu, ir jāsazinās ar saviem pārstāvjiem.
Iedvesmojoties no Neila de Grāsa Tīsona nesenajiem ierosinājumiem liecību laikā Kongresam (skat. Video zemāk), ka NASA jāsaņem pilna pensija par valsts budžeta dolāru (37,5 miljardi ASV dolāru), nevis mazāk nekā pus cents par tagad ierosināto 17,7 miljardiem ASV dolāru, students vārdā Džons Zellers ir izveidojis vietni Penny4NASA., kas piedāvā veidnes vēstulēm Kongresam, lūgumrakstus vietnē Change.org un daudz ko citu.
Planētu biedrība arī organizē kampaņu, lai atjaunotu zinātnes finansējumu NASA.
Mēs pievienosim citas saites uz veidiem, kā atbalstīt zinātni un planētu misijas, kad tās ienāk.
