NASA zonde Juno pabeidza savu 10. zinātnisko lidojumu no Jupitera trešdienas (7. februāris) - tas ir 11. kopējais lidojums kopš tā ierašanās Jovijas gigantā 2016. gada jūlijā.
Šī pēdējā lidojuma laikā zonde nonāca aptuveni 2100 jūdžu (3500 kilometru) attālumā virs planētas mākoņu galotnēm.
Visu Juno darba laiku Jupiterā tās JunoCam instruments ir sniedzis neapstrādātus datus pilsoņu zinātniekiem, kuri ir sagatavojuši satriecošus attēlus. Krāsainie Jupitera virpuļi izceļas satriecošajā attēlā, kuru izveidojis Džeralds Eihštats, izmantojot neapstrādātus datus par gāzes giganta dienvidu puslodi 2017. gada 16. decembrī.
Katru reizi, kad Juno lido ar Jupiteru, JunoCam neapstrādātie dati ir pieejami sabiedrībai. Pašreizējā orbītā Juno ik pēc 53 dienām šūpojas tuvu Jupiteram. Neapstrādāti jaunākā lidojuma dati tagad ir pieejami JunoCam vietnē. Pilsoņu zinātnieki tiek aicināti arī izteikt priekšlikumus un balsot par to, kuriem mērķiem JunoCam jāpievērš uzmanība katra lidojuma laikā. [Fotoattēli: NASA Juno misija Jupiterā]
Attēlā parādīta vētraina Jupitera atmosfēra viltus krāsās. Jupitera attēli, kas ir tuvāk "patiesajai krāsai", liecina, ka gāzes gigantam - lielākajai planētai mūsu Saules sistēmā - ir raksturīgas sarkanas un baltas mākoņu joslas, kas ir redzamas pat no Zemes caur nelielu teleskopu.
Šīs joslas rodas troposfērā (atmosfēras slānis uz gāzes giganta "virsmas") un satur amonjaku, amonija hidrosulfīdu un ūdeni. Reģionos, kas atrodas augstāk atmosfērā, ir ogļūdeņražu migla.
Juno galvenā misija ir sniegt vairāk informācijas par Jupitera laikapstākļiem, veidošanos un magnētisko vidi. Jupitera izpēte palīdz zinātniekiem izprast lielas gāzes milzu planētas kopumā. Tas ir noderīgi ne tikai, lai uzzinātu par mūsu Saules sistēmu, bet arī lai prognozētu lielās planētas Saules sistēmās ārpus Zemes.
Daži no Juno galvenajiem zinātnes mērķiem ietver ūdens izpēti Jupitera atmosfērā (kā arī atmosfēras sastāvu vispārīgāk), to, kā darbojas Jupitera magnētiskais un gravitācijas lauks un kā magnētiskā vide maina atmosfēru.
Kopš ierašanās Jupiterā Juno jau ir sniedzis daudz unikālu skatu uz milzīgo planētu. Juno pārbaudīja Lielo sarkano plankumu - milzīgu, pastāvīgu vētru, kas nezināmu iemeslu dēļ sarūk. Un zonde bija pirmā, kas parādīja Jupitera gredzenus no iekšpuses. Tas arī pārbaudīja daļiņas, kas ietekmē aurālo aktivitāti, un parādīja, ka Jupitera kodols var būt lielāks nekā zinātnieki iepriekš domāja.
Juno ir daļa no NASA programmas New Frontiers, kas arī ir izstrādājusi kosmosa kuģi New Horizons (kurš 2015. gadā lidoja garām Plutonam un paredzams, ka tas lidos ar Kuipera jostas objektu 2014 MU69 2019. gada janvārī) un OSIRIS-REx, kas ieradīsies asteroīdā Bennu 2020. gadā atgriešanās parauga misijā.
