2010. gadā prezidents Baraks Obama parakstīja NASA atļauju izsniegšanas likumu, kurā NASA tika uzdots izstrādāt visas nepieciešamās tehnoloģijas un komponentus, kas ļautu veikt apkalpes misiju uz Marsu. Galvenais tam bija kosmosa palaišanas sistēmas (Space Launch System - SLS), Orion kosmosa kuģa un orbītā esoša Mēness biotopa (aka. Lunar Gateway) attīstība.
Tomēr pēdējos gados šie plāni ir ievērojami mainīti, lai par prioritāti atzītu “atgriešanos Mēness”. Formāli nosauktais projekts Artemis, VP Pence 2019. gada martā uzsvēra, ka NASA ir jāatgriežas Mēness līdz 2024. gadam, pat ja tas nozīmēja, ka ir nepieciešami daži satricinājumi. Jaunākajās ziņās NASA ir norādījusi, ka Mēness vārti vairs nav prioritāte kā daļa no plāna, lai “dearificētu” ar Artemis saistītos obligātos uzdevumus.
Šos uzskatus pauda Dougs Loverro, kurš 2019. gada jūlijā nomainīja Viljamu Gerstenmajeru kā daļu no shēmas, kuras mērķis bija paātrināt progresu ar SLS un Artemis programmu kopumā. Kā Loverro paskaidroja NASA konsultatīvās padomes zinātniskās komitejas laikā (notika piektdien, 13. martā), viņš strādā pie tā, lai “mazinātu risku” Artemis, lai NASA varētu koncentrēties uz Artemis obligāto mērķu un tā 2024. gada termiņa sasniegšanu.
Kā skaidroja Lovarro, tas nozīmē koncentrēties uz tehnoloģijām un darbībām, kuru attīstīšanai NASA jau ir pieredze. Viņš arī paziņoja, ka tie riski, kurus nevar novērst, ir “jāsadedzina”. Viņš apgalvoja, ka tas viss ir būtisks, lai izveidotu nepieciešamo misijas arhitektūru, lai līdz 2024. gadam izkrautu astronautus uz Mēness. Kā viņš apkopoja:
“Ko mēs darīsim, lai iet uz priekšu un lai tas notiktu? Un atbilde ir, ka jums ir jādodas uz priekšu un jānoņem visas lietas, kas visu laiku palielina programmas risku.
“Kādi ir visi riski, kas var nonākt mūsu ceļā četrarpus gadu grafikā, un kā mēs virzāmies uz priekšu un tos visus savlaicīgi iesaistaim programmā vai vispār izslēdzam no programmas, dodoties uz priekšu un veicot gudra tehniska vai programmējama izvēle? ”
Šī iemesla dēļ viņš sacīja, ka sesijas otrajā pusē Mēness vārti bija jānoņem kā kritisks programmas elements. Tas notiek uz papēža tam, ko asociētais administrators Stīvs Jurčiks paziņoja februārī LSIC atklāšanas sanāksmē. Tieši šeit Jurčiks paskaidroja, ka pirmā misija (Artēmija 1), iespējams, kavēsies un notiks 2021. gada “vidū līdz vēlam”.
Vēl viens iemesls, ko Lovarro minēja lēmumā, bija iespējamība, ka vārteja atpaliks tās attīstības grafikā. To viņš attiecināja uz faktu, ka pirmais modulis - jaudas un piedziņas elements (PPE) - prasa modernu saules elektrisko piedziņas sistēmu, kas tai ļaus darboties kā sava veida “kosmosa velkonis” kosmosa kuģa apmeklēšanai, vienlaikus kalpojot arī par vārtejas vadības un komunikāciju centrs.
2019. gada maijā NASA paziņoja, ka tā ir piešķīrusi 375 miljonu dolāru līgumu ar Kolorādo bāzēto aviācijas un kosmosa kompāniju Maxar Technologies (iepriekš SSL), lai izstrādātu IAL. Projektā tika izvirzīts aicinājums uz 50 kilovatu saules elektriskās piedziņas (SEP) kosmosa kuģi, kas kalpos kā mobilais vadības un servisa modulis un sakaru relejs cilvēku un robotu ekspedīcijām uz Mēness virsmu.
Sākotnēji NASA cerēja, ka šis modulis būs gatavs līdz 2022. gadam, lai to varētu uzsākt kā daļu no Artēmija 2 misija. Citu elementu - piemēram, HAbitation un Loģistikas priekšpostenis (HALO), ESPRIT pakalpojumu modulis un Starptautiskais ieradumu modulis (iHAB) - izveide nesen tika noslēgta arī attiecīgi ar Northrop Grumman Innovation Systems (NGIS) un Airbus un OHB.
Bet kā mēs ziņojām iepriekšējā rakstā, kopš 2019. gada marta NASA ir radušās bažas, ka paātrinātais laika grafiks varētu nākt uz Mēness vārtu upurēšanas rēķina. Kā tolaik ziņoja kāds iekšējs avots, Baltā nama Pārvaldības un budžeta birojs (OMB) acīmredzami atgrūda finansējuma turpināšanu elementam, kuru viņi uzskatīja par nevajadzīgu.
Protams, Loverro uzsvēra, ka NASA neatsakās no Mēness vārtiem un ka tā noņemšana no “kritiskā ceļa” radīs labāku vārtejas programmu. Pirmkārt, tas NASA darbuzņēmējiem piešķirs vairāk laika to moduļu izstrādei, kuru sākotnēji bija paredzēts pabeigt 2026. gadā. Otrkārt, tas samazinās projekta Artemis saistītās izmaksas. Kā viņš teica:
“Mēs tagad varam viņiem 100% pozitīvi pateikt, ka tā būs tur, jo mēs esam mainījuši šo programmu uz daudz ko citu, ko es sauktu par stabilu, izpildāmu grafiku… Atklāti sakot, ja mēs nebūtu izdarījuši šo vienkāršošanu, man nāktos atcelt Gateway jo es to nevarēju atļauties. Vienkāršojot to un izejot no kritiskā ceļa, es tagad varu to turpināt. ”
Tas nozīmē, ka Artemis misijas vairs nepaļausies uz vārteju un tā vietā izmantos Orion kosmosa kuģī iebūvēto Mēness zemi. Arī šeit Loverro deva mājienu, ka notiks izmaiņas, lai samazinātu izmaksas un mazinātu riskus. Iepriekš NASA bija ierosinājusi atkārtoti lietojamu trīspakāpju zemētāju, kas sastāv no pacelšanās moduļa, nolaišanās moduļa un pārvietošanas moduļa - tie visi tiks salikti vārtejā.
Tā vietā Loverro ierosināja izmantot laika pārbaudītu un pārbaudītu pieeju. Tas, iespējams, nozīmē, ka Artemis nosēšanās būs divpakāpju kosmosa kuģis, piemēram, Mēness modulis, kurš aizveda Apollo astronautus uz Mēnesi, un kas sastāv no nolaišanās skatuves un pacelšanās posma. 2019. gada septembrī, kad NASA paziņoja par lēmumu paātrināt Mēness piezemētāja attīstību, darbuzņēmējiem tika dota iespēja ierosināt arī atkārtoti neizmantojamas alternatīvas.
"Programmas risku nosaka tas, ko jūs vēl neesat izdarījis kosmosā, kas jums tagad būtu jādara šajā misijā," sacīja Loverro. "Mēs nekad to nekad neesam darījuši, tāpēc mēs gribētu mēģināt izvairīties no tādu lietu izdarīšanas, kuras mēs nekad agrāk neesam izdarījuši." Tikmēr tuvākajā laikā ir paredzēts pabeigtais Artemis plāns, lai gan Loverro nevarēja sniegt konkrētāku priekšstatu par to, kad tas tiks atklāts.
Faktiski tas nozīmē, ka Artēmija būs “zābaku un karodziņu” operācija, piemēram, “Apollo” misijas, kaut kas tāds, no kā NASA sākotnēji cerēja izvairīties. Turklāt no šīs administrācijas ir saņemti ļoti dažādi ziņojumi. Kamēr VP Pence ir paudusi apņēmību izteiktās saistības ar Artemīdu, prezidents Trumps ir publiski kritizējis projekta atjaunošanu uz vecās zemes.
“NASA NEDRĪKST runāt par došanos uz Mēnesi - mēs to izdarījām pirms 50 gadiem. Viņiem vajadzētu būt koncentrētiem uz daudz lielākām lietām, kuras mēs darām, ieskaitot Marsu… ”viņš tvīda 2019. gada 7. jūnijā. Tam sekoja līdzīgi paziņojumi, kas septembrī tika izteikti Austrālijas premjerministra Skota Morisona vizītes laikā, kur viņš paziņoja par presi. apmeklē:
“Mēs ejam uz Marsu. Mēs apstājamies uz mēness. Mēness faktiski ir palaišanas spilventiņš. Tāpēc mēs apstājamies uz mēness. Es teicu: "Hei, mēs esam paveikuši mēness. Tas nav tik aizraujoši. ”Tāpēc mēs darīsim mēness. Bet mēs tiešām darīsim Marsu. ”
Tomēr joprojām visas pazīmes norāda uz to, ka NASA joprojām ir apņēmusies izveidot “ilgtspējīgu Mēness izpētes” programmu uz Mēness, kurā paredzēts iekļaut pastāvīgu Mēness priekšposteni. To piemēri ir EKA ierosinātais Starptautiskais Mēness ciemats un Ķīnas plāns priekšposteņa celtniecībai Dienvidpola-Aitkenas baseinā.
Neskatoties uz to, lēmums veikt Mēness piezemēšanos līdz 2024. gadam “ar visiem nepieciešamajiem līdzekļiem” (nemaz nerunājot par pretrunīgajiem Baltā nama paziņojumiem) ir radījis ievērojamu apjukumu un haosu ap NASA. Izmantojot “Mēness uz Marsu” ietvaru, Mēness vārtu izveide un apkalpes misija uz Mēness virsmu līdz 2028. gadam bija savstarpēji atkarīgi.
Bet, ja ir viena lieta, ko kosmosa izpēte mums ir iemācījusi, tad budžeti un prioritātes mainās regulāri, tāpēc ir svarīgi būt elastīgiem un pielāgoties. Vienā vai otrā veidā mēs dodamies atpakaļ uz Mēnesi un plānojam tur palikt! Līdzekļi, lai to izdarītu, var aizņemt nedaudz vairāk laika, nekā paredzēts.
