Rocket Lab Electron raķete paceļas 2018. gada 20. janvārī no pašreizējā uzņēmuma vienīgā palaišanas objekta, kas atrodas Jaunzēlandes Māhijas pussalā. Šis bija otrais testa lidojums no šī mazā satelīta palaišanas ierīces.
(Attēls: © Rocket Lab)
Mazo satelītu palaišanas pakalpojumu sniedzējs Rocket Lab plāno izveidot jaunu palaišanas vietu ASV, otrdien (10. jūlijā) paziņoja uzņēmums.
Lai arī Rocket Lab ir ASV startup, kas atrodas Kalifornijā, tas ir uzsācis misijas tikai no Jaunzēlandes, kur uzņēmums uzcēla pasaulē pirmo privāto palaišanas kompleksu, kas uzbūvēts attālā pussalā.
Tagad Rocket Lab meklē četras iespējamās vietas otrajai ASV bāzētai palaišanas iekārtai, un uzņēmums paredz, ka izlems līdz augustam, paziņojumā sacīja Rocket Lab amatpersonas. Jaunā iekārta ar nosaukumu Launch Complex 2 atbalstīs turpmāko Rocket Lab elektroniskās raķetes palaišanu - mazu un vieglu nesējraķeti, kas īpaši paredzēta maziem satelītiem. [Rocket Lab mērķis ir uzvarēt Cubesat atklāšanas sacīkstēs]
Četras vietas, kurās Rocket Lab apsver savu jauno iespēju, ir:
- Kanaveralas rags, Florida, NASA Kenedija kosmosa centra un Kapena Kanaveralas gaisa spēku stacijas mājvieta
- NASA lidojums Wallops Wallops salā, Virdžīnijā
- Aļaskas Aerospace Corp Klusā okeāna kosmosa komplekss Kodiakas salā Aļaskā
- Vandenbergas gaisa spēku bāze, militārā iekārta netālu no Santa Barbaras, Kalifornijā
"Četras iespējamās palaišanas vietas tiek vērtētas pēc virknes kritēriju, ieskaitot paredzamās paliktņu būvniecības izmaksas un laika grafiku, normatīvo sagatavošanās laiku un kārtējās izmaksas, kad vietne darbosies," paziņojumā sacīja Rocket Lab amatpersonas. Rocket Lab apsver gan austrumu, gan rietumu krasta atrašanās vietas, jo palaišanas vietas platums nosaka, kādā orbītā orbītā var iekļūt.
Kad vieta ir izvēlēta, Rocket Lab būs jābūvē konstruēšanas palaišanas tornis, kas īpaši pielāgots raķetēm Electron. Uzņēmuma mērķis ir sākt pirmo misiju no Launch Complex 2 2019. gada 2. ceturksnī vai kādreiz no aprīļa līdz jūnijam. Pēc tam Launch Complex 2 katru mēnesi varēs palaist raķetes. Salīdzinājumam - Launch Complex 1 Jaunzēlandē var palaist vienu raķeti ik pēc 72 stundām.
Rocket Lab jau meklē jaunus darbiniekus, lai palīdzētu paplašināšanās procesā. "Mēs meklējam ražošanas vadītājus, mehāniskās montāžas montierus, vilces testa inženierus, aviācijas tehnikas aprīkojuma speciālistus, procesu inženierus un daudz ko citu," Rocket Lab tviterī. (Pilnu atvērto pozīciju sarakstu varat atrast šeit.)
"Attīstot Rocket Lab ASV atklāšanas vietni, tiek stiprināta mūsu kā nozares līdera pozīcija [nodrošinot] biežu un pielāgotu piekļuvi orbītā maziem satelītiem," paziņojumā sacīja Rocket Lab dibinātājs un izpilddirektors Pīters Beks. "Palaišana no ASV augsnes piešķir papildu elastību mūsu valdībai un komerciālajiem klientiem, piedāvājot nepārspējamu iespēju ātri un droši izvietot kosmosā esošos aktīvus."
Rocket Lab lielais paziņojums nāk mazāk nekā divas nedēļas pēc tam, kad uzņēmums uz nenoteiktu laiku atlika savu pirmo komerciālā satelīta palaišanu. Inženieri bija atklājuši problēmu ar elektronu raķešu motora kontrolieri palaišanas panelī. Līdz šim Rocket Lab ir uzsākusi savu elektronu raķeti tikai divos testa lidojumos; tikai otrā misija ar nosaukumu “Still Testing” veiksmīgi sasniedza orbītu.
