Godājamais Voyager kosmosa kuģis patiešām dodas tur, kur vēl neviens nav devies. Apmēram 17,3 miljardu km (10,8 miljardu jūdžu) attālumā no Saules Voyager 1 ir šķērsojis apgabalu, kurā karsto jonizētās gāzes vai plazmas ātrums, kas tieši izplūst no saules, ir samazinājies līdz nullei. Zinātniekiem ir aizdomas, ka saules vēju ir pagriezis uz sāniem spiediens, ko rada starpzvaigžņu vējš reģionā starp zvaigznēm.
"Saules vējš ir pagriezis stūri," sacīja Eds Stouns, Voyager projekta zinātnieks, kurš atrodas Kalifornijas Tehnoloģiju institūtā Pasadenā, Kalifornijā. "Voyager 1 tuvojas starpzvaigžņu telpai."
Šis notikums ir nozīmīgs pagrieziena punkts Voyager 1 pārejā caur heliosheath, vētraino saules ietekmes sfēras ārējo apvalku un kosmosa kuģa gaidāmo aiziešanu no mūsu Saules sistēmas.
Kopš tā atklāšanas 1977. gada 5. septembrī, Voyager 1 zema enerģijas patēriņa daļiņu instruments tika izmantots saules vēja ātruma mērīšanai.
Kad lādēto daļiņu ātrums, kas skāra Voyager 1 ārējo virsmu, sakrita ar kosmosa kuģa ātrumu, pētnieki zināja, ka Saules vēja tīrais ārējais ātrums ir nulle. Tas notika jūnijā, kad Voyager 1 atradās apmēram 10,6 miljardu jūdžu attālumā no saules.
Tomēr ātrumi var svārstīties, tāpēc zinātnieki noskatījās vēl četrus ikmēneša rādījumus, pirms bija pārliecināti, ka saules vēja ārējais ātrums faktiski ir palēninājies līdz nullei. Datu analīze rāda, ka kopš 2007. gada augusta, kad Saules vējš uz āru virzījās apmēram 130 000 jūdzes stundā, saules vēja ātrums katru gadu ir lēnām samazinājies ar ātrumu 45 000 jūdzes stundā. Kopš jūnija ārējais ātrums ir palicis uz nulles.
"Kad es sapratu, ka mēs saņemam stabilu nulli, es biju pārsteigts," teica Robs Dekkers, Voyager ar zemu enerģijas patēriņu uzlādētu daļiņu instrumentu līdzdibinātājs un vecākais personāla zinātnieks Džons Hopkinsa universitātes Lietišķās fizikas laboratorijā Laurel, Md. bija Voyager, kosmosa kuģis, kas ir bijis zirdziņš 33 gadus, parādot mums atkal kaut ko pilnīgi jaunu. ”
Zinātnieki uzskata, ka Voyager 1 nav šķērsojis heliosheath starpzvaigžņu telpā. Nokļūšana starpzvaigžņu telpā nozīmētu pēkšņu karstu daļiņu blīvuma samazināšanos un aukstu daļiņu blīvuma palielināšanos. Zinātnieki ievieto datus savos heliosfēras struktūras modeļos, un viņiem vajadzētu spēt labāk novērtēt, kad Voyager 1 sasniegs starpzvaigžņu telpu. Pētnieki šobrīd lēš, ka Voyager 1 šķērsos šo robežu aptuveni četros gados.
Mūsu saule izdala uzlādētu daļiņu straumi, kas ap mūsu Saules sistēmu veido burbuli, ko sauc par heliosfēru. Saules vējš pārvietojas virsskaņas ātrumā, līdz tas šķērso triecienvilni, ko sauc par beigu šoku. Šajā brīdī Saules vējš dramatiski palēninās un sasilst heliosheath.
Māsas kosmosa kuģis Voyager 2 tika palaists 1977. gada 20. augustā un ir sasniedzis stāvokli 8,8 miljardus jūdžu no saules. Abi kosmosa kuģi ir pārvietojušies pa dažādām trajektorijām un ar dažādu ātrumu. Voyager 1 pārvietojas ātrāk, ar ātrumu aptuveni 38 000 jūdzes stundā, salīdzinot ar Voyager 2 ātrumu 35 000 jūdzes stundā. Nākamajos gados zinātnieki sagaida, ka Voyager 2 sastopas ar tāda paša veida parādībām kā Voyager 1.
Rezultāti tika prezentēti Amerikas Ģeofiziskās savienības sanāksmē Sanfrancisko.
Avots: NASA
