Tas ir patiesi “eureka” brīdis Keplera zinātniekiem: pirmā akmeņainā Zemes pasaule ir atrasta zvaigznes apdzīvojamā “Goldilocks” zonā - šaurā joslā, kur šķidrs ūdens varētu viegli pastāvēt uz planētas virsmas, nesasalstot cietā stāvoklī vai neizdziestot. Un, kaut arī vēl ir pāragri pateikt, vai tā patiešām ir “Zemes dvīnīši”, mēs tagad varam būt diezgan pārliecināti, ka tie patiešām pastāv.
Nesen apstiprinātā ekstrasolārā planēta ir nodēvēta par Kepler-186f. Tā ir piektā un vistālākā planēta, kas atklāta riņķojot pa sarkano punduru zvaigzni Kepleru-186 un atrodas 490 gaismas gadu attālumā. Katru 130 dienu laikā Kepler-186f pabeidz vienu orbītu ap savu zvaigzni tieši sistēmas apdzīvojamās zonas ārējā malā.
Rezultāti tika publiskoti šodien, 17. aprīlī, NASA rīkotajā telekonferences laikā.
"Šī ir pirmā galīgā Zemes izmēra planēta, kas atrodama apdzīvojamā zonā ap citu zvaigzni," saka galvenā autore Elisa Quintana no NASA Ames pētniecības centra SETI institūta. “Šādu planētu atrašana ir Keplera kosmiskā teleskopa galvenais mērķis. Zvaigzne ir galvenās kārtas M-punduris, ļoti izplatīts tips. Vairāk nekā 70 procenti no simtiem miljardu zvaigžņu mūsu galaktikā ir M-punduri. ”
Atšķirībā no mūsu Saules, kas ir G veida dzeltenais punduris, M-punduru zvaigznes (aka sarkanie punduri) ir daudz mazākas un blāvākas. Tā rezultātā viņu apdzīvojamās zonas ir daudz ierobežotākas. Bet, tā kā M-punduriem ir vēsākas zvaigznes, tiem ir ilgs mūžs, piedāvājot planētas to apdzīvojamajās zonās - piemēram, Kepler-186f -, iespējams, daudz laika, lai izveidotu labvēlīgus apstākļus dzīvei.
Turklāt M-punduri ir visbagātākās zvaigznes mūsu galaktikā; 7 no 10 Piena ceļa zvaigznēm ir Punduri, kaut arī lielāko daļu no tām nevar redzēt ar neapbruņotu aci. Zemes izmēra planētas atrašanai, kas riņķo ap to, kas atrodas relatīvi tuvumā, ir milzīga ietekme uz ārpuszemes dzīvības medībām.
“M punduri ir visvairāk zvaigzņu,” sacīja Kvitana. "Pirmās citas dzīvības pazīmes galaktikā var nākt no planētām, kas riņķo ap M punduri."
Lasīt vairāk: Zemei līdzīgas eksoplanetes ir mums visapkārt
Tomēr uz planētas ir daudz vairāk nosacījumu, kas ir jāizpilda, lai tā būtu faktiski apdzīvojama. Bet lielums, sastāvs un orbītas rādiuss ir ļoti svarīgi pirmie soļi.
"Daži cilvēki sauc par šīm apdzīvojamajām planētām, par kurām, protams, mums nav ne mazākās nojausmas, ja tādas ir," sacīja Stīvens Kane, fizikas un astronomijas profesora asistents Sanfrancisko štata universitātē Kalifornijā. "Mēs vienkārši zinām, ka tie atrodas apdzīvojamā zonā, un tā ir labākā vieta, kur sākt meklēt apdzīvojamas planētas."
Ciktāl tas attiecas uz planētas sistēmas vecumu - kas attiecas uz to, cik ilgam mūžam varētu būt vajadzējis rasties Keplera-186f virsmā -, to ir grūti noteikt… it īpaši ar M-punduru zvaigznēm. Tā kā viņi ir tik stabili un ilgstoši, pēc veidošanās M-punduri būtībā paliek nemainīgi visu mūžu.
"Mēs zinām, ka tas, iespējams, ir vecāks par dažiem miljardiem gadu, bet pēc tam to ir ļoti grūti pateikt," aģentūrai Space Magazine stāstīja BAERI / Ames zinātnieks Toms Barklajs. "Tā ir problēma ar M-rūķiem."
Eksoplaneta tika atklāta, izmantojot tranzīta metodi, ko izmanto NASA kosmosa kuģis Kepler, ar kuras palīdzību zvaigznīšu spilgtums tiek nepārtraukti novērots noteiktā redzamības laukā. Jebkurš spilgtuma kritums atklāj iespējamu planētas klātbūtni.
Mazā izmēra dēļ - nedaudz virs 1 Zemes rādiusa - un tuvu zvaigznei, Kepler-186f nevar tieši novērot ar pašreizējo teleskopa tehnoloģiju.
"Tomēr tas, ko mēs varam darīt, ir izslēgt būtībā visas citas iespējas, lai šo planētu derīgums patiešām būtu vienīgais reālais risinājums," uz papīra sacīja Stīvens Hovels, Keplera projekta zinātnieks un līdzautors.
Izmantojot jaunākās Gemini North un Keck II observatoriju attēlveidošanas iespējas, kas atrodas Mauna Kea virsotnē Havaju salās, astronomi spēja noteikt, ka Keplera atklātie signāli ir no nelielas riņķojošas planētas un nevis no kaut kā cita, piemēram, fona vai zvaigznes pavadoņa. .
"Keka un Dvīņu dati ir divi galvenie šīs mīklas gabali," sacīja Kintana. "Bez šiem papildinošajiem novērojumiem mēs nebūtu varējuši apstiprināt šo Zemes lieluma planētu."
Kepler-186f pievienojas pārējām 20 ekstrasolārajām pasaulēm, kas šobrīd uzskaitītas Habitable Exoplanets katalogā, kuru uztur Planetary Habability Laboratory Puertoriko universitātē Arecibo. Līdz šim Keplera novērojumos ir apstiprināta 961 eksoplaneta, kopskaitā apstiprināti 1696. (Avots)
Lasīt vairāk: Mega Discovery! 715 svešzemju planētas apstiprinātas, izmantojot jaunu triku uz vecajiem Keplera datiem
Neatkarīgi no tā, vai Kepler-186f patiesībā atgādina Zemi vai nē, šis atklājums sniedz vairāk informācijas par neticami daudzveidīgo planētu sistēmu, kas atrodama pat mūsu mazajā galaktikas stūrī.
“Šo eksoplanetu daudzveidība ir viena no aizraujošākajām lietām laukā,” sacīja Kane. "Mēs cenšamies saprast, cik izplatīta ir mūsu Saules sistēma, un jo vairāk daudzveidības mēs redzam, jo vairāk tas palīdz mums saprast, kāda patiesībā ir atbilde uz šo jautājumu."
SETI institūta Allena teleskopu masīvs ir apsekojis Kepler-186 sistēmu, lai noteiktu iespējamos signālus, taču līdz šim neviens no tiem nav atklāts. Plānoti turpmāki novērojumi.
"Kepler-186f ir īpašs, jo mēs jau zinām, ka tā izmēra un attāluma planēta spēj uzturēt dzīvību."
- Elisa Quintana, zinātniskā pētniece, SETI institūtā
Komandas raksts “Zemes izmēra planēta vēsas zvaigznes apdzīvojamā zonā”, kuru autore ir Elisa V. Quintana et al., Tiks publicēts 18. aprīļa numurā Zinātne.
Uzziniet vairāk par Keplera misiju šeit un lasiet vairāk par šo atklājumu NASA ziņu izlaidumā šeit un W.M. Vietne Keck šeit.
Noskatieties dažus video fragmentus no komandu intervijām un datu atveidošanas zemāk:
Šeit varat arī lejupielādēt slaidus, kas izmantoti NASA telekonferencē.
Avoti: Sanfrancisko Valsts universitāte, Gemini Observatory, W.M. Keck Observatory un SETI ziņu izlaidumi
