Jaunatklātais mēness S / 2005 S1 un tā ietekme uz Saturna gredzeniem. Attēla kredīts: NASA / JPL / SSI. Noklikšķiniet, lai palielinātu.
Iespaidīgi atklājot savu pirmo galveno gredzenu apskatīšanas sezonu, kas sākās pagājušajā mēnesī, kosmosa kuģis Cassini ir apstiprinājis iepriekšējās aizdomas par neredzētu mēnesi, kas paslēpts spraugā Saturna ārējā A gredzenā. Jauns attēls un filma parāda jauno mēnesi un viļņus, ko tas rada apkārtējā gredzena materiālā.
Mēness, kas provizoriski nosaukts par S / 2005 S1, pirmo reizi tika ieraudzīts ar laika ritējumu attēlu sērijā, kas uzņemts 2005. gada 1. maijā, kad Cassini sāka kāpt uz augstākām sliecēm orbītā ap Saturnu. Dienu vēlāk tika iegūts vēl tuvāks skats, kas ļāva izmērīt mēness lielumu un spilgtumu.
Jaunie attēli ir aplūkojami vietnēs http://saturn.jpl.nasa.gov, http://www.nasa.gov/cassini un http://ciclops.org.
Attēli parāda nelielu objektu Keelera spraugas centrā un viļņainus modeļus spraugas malās, ko rada mēness gravitācijas ietekme. Kīlera sprauga atrodas apmēram 250 kilometru (155 jūdzes) A gredzena ārējās malas iekšpusē, kas ir arī spilgto galveno gredzenu ārējā mala. Jaunais objekts ir aptuveni 7 kilometru (4 jūdzes) šķērsām un atspoguļo apmēram pusi gaismas, kas uz tā krīt - spilgtumu, kas raksturīgs daļiņām tuvējos gredzenos.
"Ir pāragri noskaidrot orbītas formu, taču tas, ko mēs līdz šim esam redzējuši no tās kustības, liek domāt, ka tā atrodas ļoti tuvu precīzajam spraugas centram, tāpat kā mēs to bijām uzlēmuši," sacīja Dr. Džozefs Spitāle, attēlveidošanas komandas līdzstrādnieks un planētu zinātnieks Kosmosa zinātnes institūtā Boulderā, Kolorādo. Jaunais mēnesnesis riņķo aptuveni 136 505 kilometru (84 820 jūdzes) attālumā no Saturna centra. Vairāk Cassini novērojumu būs nepieciešami, lai noteiktu, vai Mēness orbīta ap Saturnu ir apļveida vai ekscentriska.
S / 2005 S1 ir otrais zināmais mēness, kas pastāv Saturna gredzenos. Otra ir Panna, 25 kilometrus (16 jūdzes) šķērsojot, un tā riņķo Encke spraugā. Atlants un citi pavadoņi pastāv ārpus galvenās gredzenu sistēmas, tāpat kā divi F gredzenu aitu pavadoņi - Prometejs un Pandora.
Attēlojošie zinātnieki bija paredzējuši jaunā mēness klātbūtni un tā orbitālo attālumu no Saturna pēc tam, kad pagājušā gada jūlijā pamanīja savdabīgu dzēlīgu un gudru īpašību kopumu Kīlera spraugas ārējā malā. Kīlera plaisas pazīmju līdzības ar tām, kas tika apzīmētas Saturna F gredzenā un Enkesa spraugā, lika attēlveidošanas zinātniekiem secināt, ka Keelera plaisas centrā slēpjas mazs ķermenis, dažus kilometrus šķērsām, gaidot atklājumu.
"Šī mēness acīmredzamā ietekme uz apkārtējo gredzena materiālu ļaus mums noteikt tā masu un pārbaudīt mūsu izpratni par to, kā gredzeni un pavadoņi ietekmē viens otru," sacīja Dr Carl Murray, attēlveidošanas komandas loceklis no Londonas karalienes Marijas. Mēness masas novērtējums, kā arī tā lieluma mērs, sniedz informāciju par tā fizisko uzbūvi. Piemēram, jaunā mēnesīte varētu būt diezgan poraina, piemēram, ap riņķojošu apledojušu gruvešu kaudzi. Arī citi pavadoņi, kas atrodas netālu no Saturna gredzenu ārējās malas, piemēram, Atlas, Prometheus un Pandora, ir poraini. Tas, vai mēness ir porains vai blīvs, saka kaut ko par to, kā tas izveidojās, un tam sekojošo sadursmju vēsturi.
Kīlera spraugas malām ir līdzība arī ar 322 kilometrus platā (200 jūdžu) Encke spraugas, kurā atrodas mazais mēness Pens (25 kilometri vai 16 jūdzes pāri), apvīlētās malas. Pēc Encke spraugā redzamo viļņu lieluma attēlveidošanas zinātnieki varēja novērtēt Pan masu. Viņi sagaida to pašu galu galā ar šo jauno mēnesi.
"Dažas no visspilgtākajām dinamiskajām sistēmām, kuras mēs varētu cerēt izpētīt kopā ar Cassini, ir tās, kurās ir nepilnībās iestrādāti pavadoņi," sacīja Dr Carolyn Porco, Kosmosa zinātnes institūta attēlveidošanas komandas vadītājs. “Pārbaudot, kā šāds ķermenis mijiedarbojas ar sava gredzena pavadoņa materiālu, mēs varam uzzināt kaut ko par to, kā planētas mūsu Saules sistēmā varētu būt izveidojušās no materiāla miglāja, kas sen apņēma Sauli. Mēs paredzam, ka daudzos Saturna gredzenu trūkumos ir iestrādāti mēneši, un mēs tos meklēsim no šī brīža. ”
Papildu tuvākus jaunā ķermeņa novērojumus var veikt nākamo vairāku mēnešu laikā, kad Cassini turpina intensīvu Saturna skaisto un noslēpumaino gredzenu apsekošanu.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda Cassini-Huygens misiju NASA Zinātnes misijas direktorātā Vašingtonā, D.C. Attēlveidošanas komanda atrodas Kosmosa zinātnes institūtā, Boulder, Colo.
Sākotnējais avots: NASA / JPL / SSI ziņu izlaidums
