B612 fonds šā gada jūnijā paziņoja, ka plāno uzsākt pirmo privāti finansēto dziļā kosmosa misiju - kosmosa teleskopu, kas kartēs iekšējās Saules sistēmas asteroīdu populāciju un kartēs viņu orbītas nākamo simts gadu laikā. Mērķis ir atrast visus objektus, kas potenciāli ietekmē Zemi.
"Šis ir ļoti praktisks un vajadzīgs projekts," Rusty Schweickart, B612 emeritētais priekšsēdētājs un Apollo 9 astronauts stāstīja Space Magazine. “Tā var Esiet darīts, tas ir aizraujoši, un mēs cenšamies panākt, lai pasaule atzītu, ka tas ir liels ieguldījums cilvēces nākotnē. ”
Paraksts: Sentinel redzamības lauks. Kredīts: B612 fonds.
Kosmosa kuģis tiek saukts par Sentinel, un tas tiks aprīkots ar 20,5 collu krioatdzesētu infrasarkano teleskopu, kas skenēs kosmosa objektus, piemēram, asteroīdus un komētas. Tas tiks novietots orbītā ap Sauli, kas atrodas līdz 170 miljoniem jūdžu attālumā no Zemes, lai veiktu atklāšanas un kartēšanas misiju.
B612 fonds ir bezpeļņas zinātnieku un pētnieku grupa, kas iestājas par asteroīdu izpēti un to trajektoriju uzraudzību, lai pasargātu Zemi no potenciāli katastrofiskas ietekmes. Starp citiem ievērojamiem fonda locekļiem ir kosmosa atspole un Starptautiskās kosmosa stacijas astronauts Eds Lu (B612 izpilddirektors), projekta arhitekts Skots Hubbards, Stenfordas profesors, kurš kādreiz bija NASA Marsa misiju vadītājs, un misijas direktors Harolds Reitsema, bijušais direktors kosmosa zinātnes misijas uzņēmumā Ball Aerospace.
Fonds ir nosaukts pēc asteroīda Antuāna de Sent-Exuperija stāstā “Mazais princis”, kurš jauno princi aizveda uz dažādiem galamērķiem, un sākotnēji B612 fonds koncentrējās uz labāko iespējamo ienākošā asteroīda novirzes veidu noteikšanu. Bet kopš tā laika tā ir pievērsusi uzmanību pašreizējam projektam, kas ietver tikai bīstamu Zemes tuvumā esošo objektu identificēšanu.
Izlasiet jaunu rakstu “Pakaļdzīšanās mazajam princim Ņujorkā”
"Mēs strādājam pie šī jautājuma vairākus gadus," pa tālruni sacīja Šveikskarts, "un šo asteroīdu atrašana ir nākamais solis, kas visiem jādara."
Šveicerts sacīja, ka gadiem ilgi tika cerēts, ka NASA veiks šādu projektu.
"Bet jūs zināt situāciju Vašingtonā," viņš teica. “Ņemot vērā NASA budžeta prognozes un NASA pašreizējās prioritātes, šķiet, ka tas nav tas, ko NASA varētu sasniegt ilgu laiku. Mēs nolēmām, ka, ņemot vērā to, kas notiek ar privatizācijām un palaišanas izmaksām, tas bija kaut kas tāds mērogā, kāds šajās dienās varētu būt privāti. Un, atzīstot kavēšanos to nedarīt pašiem, mēs nolēmām pamēģināt. ”
Kamēr NASA Tuvo Zemes objektu programma skenē debesis un ir atrasta gandrīz 10 000 objektu jeb aptuveni 90 procenti no aplēstajiem objektiem, kas ir lielāki par pusjūdzi pāri, saskaņā ar B612, ir par pusmiljonu vairāk asteroīdu, kas ir lielāki nekā tas, kurš 1908. gadā izpostīja Tunguska apgabalu Krievijas ziemeļos. No tiem tikai viens procents ir kartēts.
Šveicerts sacīja, ka Sentinel palaišana būs nozīmīgs solis.
"Tas ir liels solis, lai atrastu gandrīz visus tāda izmēra objektus, kas patiešām var sabojāt virsmu," viņš teica. “Piecarpus gadu laikā mēs ļoti ātri varam sasniegt mērķi 90% no 140 metru platiem objektiem. Bet, domājot par mazākiem, kas joprojām var nodarīt zaudējumus, piemēram, Tunguska lielumam, mums vajadzētu būt apmēram 50% no tiem, kas ir pieci ar pusi gadi. Ja mēs nonākam pie pagarinātas misijas, kuru mēs noteikti gribētu darīt, mums vajadzētu sasniegt 60-70% objektu pabeigšanas līdz 40 metriem. ”
Tas ietvertu vairāk nekā 500 000 objektu Tuvo Zemes objektu datu bāzē, un Šeickarts sacīja: “Jauka lieta par asteroīdiem ir tā, ka pēc tam, kad esat tos atradis un kad jums būs laba stabila orbīta, jūs varat paredzēt simts gadus pirms laika. vai ir iespējama trieciens ar Zemi. ”
Sentinel kosmosa kuģi būvē Ball Aerospace, un tas tika aprakstīts kā Spitzer un Kepler kosmosa teleskopu sajaukšana, ko arī izstrādāja Ball. Tā plaša lauka 24 miljonu pikseļu skatam jāspēj asteroīdus kartēt līdz 40 metriem.
B612 mērķis ir palaišana 2017. – 2018. Gadā, un viņu izvēlētais nesējraķete ir SpaceX Falcon9.
Šveicerts sacīja, ka Ball Aerospace vairākus gadus strādā pie šāda veida teleskopa koncepcijas un dizaina. "Un mēs ar viņiem ikdienā strādājam vairāk nekā gadu, tāpēc mēs esam diezgan pārliecināti, ka viņi to var izveidot un mēs to varam sākt un vadīt," viņš teica, "bet jaunā izaicinājuma daļa ir piesaistīt naudu. ”
Pašlaik B612 strādā pie speciālistiem, kas strādā pie viņu finansējuma, "un ar to šobrīd pietiek," sacīja Šveicerts. “Virzoties uz priekšu, izmaksas dramatiski palielināsies, nav šaubu. Kad sākat liekt metālu un būvēt kosmosa kuģus, un pērkot palaišanas pakalpojumus, jūs runājat par dažiem simtiem miljonu dolāru. Bet ar kaut ko līdzīgu jūs to uzvedat pakāpeniski. ”
Tā kā paziņojums par Sentinel misiju ir cieši saistīts ar Planetary Resources paziņojumiem par viņu pašu plāniem privāti ceļot uz asteroīdiem, lai tiem atrastu minerālus, Space Magazine lūdza Schweickart salīdzināt Sentinel ar Planetary Resources plāniem.
"Viņu plāns ir pilnīgi atšķirīgs," sacīja Šveicerts. “Mums ar viņiem nav nekādu attiecību, bet mēs noteikti esam ar viņiem runājuši. Viņi ir ieinteresēti attīstīt resursus no asteroīdiem un veikt īpašu uzraudzību konkrētiem asteroīdiem, kurus viņi varētu vēlēties izmantot resursu izstrādei. Bet viņiem ir jāzina, kur doties. Un mūsu uzdevums ir atrast asteroīdus un kartēt šo teritoriju - kas būtībā ir tāds reģions kā “virtulis” ap Zemi, tāpēc Planetārie resursi konsultēsies ar mūsu kartēm, tāpat kā daudzi citi cilvēki. ”
Šveicerts piebilda: “Mūsu projektam nav nekā kopīga ar peļņu vai ieguldījumiem atmaksāšanā. Tas ir paredzēts cilvēces izdzīvošanai un ieguvumam - ikvienam uz Zemes. ”
Bet Šveicerts šo asteroīdu teritoriju sauca par “jauno robežu”, un Zemes aizsardzība nav vienīgais asteroīdu kartēšanas iemesls. “Tā nav tikai planētu aizsardzība, bet arī resursi nākotnē un vietas cilvēku izpētei, un tā ir arī zinātne. Mēs galu galā sagatavosim karti, kuru varēs izmantot daudzi cilvēki. ”
Cik grūti būs Sentinel misijai gūt panākumus?
- Jūs runājat ar tehnologu, - Šveiks kartēja ar ķiķināšanu. “Man šī tehnoloģija ir diezgan vienkārša, un mums tas ir diezgan daudz rokā. Bet tas ir cita veida projekts nekā tas, kas tika darīts iepriekš, tāpēc tieši šeit ir jārisina izaicinājums. Bet es domāju, ka tas būs ļoti aizraujošs process. ”
Plašāku informāciju par B612 fondu un Sentinel projektu un to, kā jūs varat ziedot, skatiet B612 fonda vietnē vai skatieties zemāk esošo video.
