Saturna krāšņie gredzeni. 30. jūnijā kosmiskais kuģis Cassini pabeidz savu galveno misiju uz gredzenotās planētas un tagad uzsāks pagarinātu divu gadu misiju, cerot tuvāk izpētīt visintriģējošākos mērķus Titan un Enceladus un mijiedarbību starp Saturna ledainajiem pavadoņiem. un gredzeni.
"Mums ir bijusi lieliska un ļoti notikumiem bagāta misija, ņemot vērā mūsu veiktos zinātniskos atklājumus, un tomēr ne vienmēr notikumu, kad runa ir par to, ka kosmosa kuģis uzvedas tik labi," sacīja Nass's Jet Cassini programmas vadītājs Bobs Mitčels. Procesijas laboratorija Pasadena, Kalifornija. “Mēs esam neticami lepni, ka esam izpildījuši visus mērķus, kurus mēs izvirzījām, lai sasniegtu, kad mēs palaidām. Mēs atbildējām uz veciem jautājumiem un izvirzījām diezgan daudz jaunu, un tā mūsu ceļojums turpinās. ”
Mičels sacīja, ka, kamēr tā caurspīdīgais Cassini neved tikai prom no izstāžu zāles grīdas, ņemot vērā to, cik sarežģīta ir bijusi misijas būtība un cik ilgi tā notiek, kosmosa kuģim veicas izcili labi.
Cassini uzsāka 1997. gada 15. oktobri, septiņu gadu laikā novirzot 3,5 miljardus kilometru (2,2 miljardus jūdžu) līdz Saturnam. Misija devās Saturna orbītā 2004. gada 30. jūnijā un gandrīz nekavējoties sāka atgriezt satriecošus datus par Saturna gredzeniem.
Mitčels sacīja, ka kosmosa kuģis ir izdarījis lielus atklājumus par gredzenu dinamiku un to, kā pavadoņu gravitācija veido gredzenus dažādās spraugās. "Enceladus geizeri atrodas tuvu to uzbudinājumu virsotnei, kurus mēs esam veikuši," viņš teica. • Titāns ir ļoti atšķirīgs, nekā mēs to gaidījām. Tas ir ļoti līdzīgs Zemei, ja jūs vienkārši aizstājat ūdeni ar metānu, Titānā notiek daudz procesu, kas izskatās kā Zeme.
Pagarinātā misija ļaus novērot sezonālo ietekmi uz Titānu un Saturnu, izpētīt jaunas vietas Saturna magnetosfērā un novērot unikālo Saturna ekvinokcijas gredzena ģeometriju 2009. gada augustā, kad saules gaisma tieši izies caur gredzenu plakni.
Nākamajos divos gados Cassini būs vēl 26 tikšanās ar Titānu, septiņas ciešas tikšanās ar Enceladus un pa vienam ar ledainajiem pavadoņiem Dioni, Rheju un Helēnu.
Protams, arī Saturnā būs citi atklājumi. "Mūs gaida vēl virkne pārsteigumu, mainoties gadalaikiem, mums jāatrod aizraujošas lietas, par kurām mēs pat vēl neesam domājuši," sacīja Mičels.
Oriģinālais ziņu avots: JPL
