Viņa ir jaunākā orbītāre NASA flotē - un viņa tiek uzraudzīta, lai saglabātu savu valsti kosmosā laika posmā, kad ASV Apvienotā kosmosa alianse (ASV) iesniedza priekšlikumu 2010. gada otrajā pusē kā daļu no NASA Komerciālās apkalpes attīstības kārtas. 2 (CCDev2).
NASA lūdza kosmiskās aviācijas firmas izstrādāt koncepcijas un idejas, lai sekmētu komerciālo apkalpes pārvadāšanu. NASA ir piedāvājusi nodrošināt finansējumu uzņēmumiem, lai izpētītu dažādas apkalpotas kosmosa lidojumu sistēmas. ASV iesniedza komerciālo kosmosa transporta sistēmu (CSTS) - pielāgotu versiju šahtas kosmosa transporta sistēmai.
ASV vēlējās pārliecināties, ka tiek izskatītas visas iespējas apkalpes transportēšanai uz orbītu. Tas ietvēra orbiteļu Atlantis un Endeavour uzturēšanu ekspluatācijā līdz 2017. gadam. Ja šis plāns izdosies, bumbas varētu veikt misijas tikpat ātri kā līdz 2013. gadam. Viņiem būs jāgaida jaunu ārēju tanku izgatavošana. Divi reisi gadā maksātu aptuveni 1,5 miljardus USD.
Lai arī daži šo priekšlikumu sauc par “tālo”, plānam ir dažas ļoti taustāmas priekšrocības. Tas ierobežotu “plaisu” starp maršruta ēras beigām un brīdi, kad komerciālie kosmosa taksometri varētu sākt pārcelt astronautus uz Starptautisko kosmosa staciju (ISS). Arī turp un atpakaļ pārvadāšana palīdzētu ievērojami samazināt atkarību no Krievijas Sojuz piekļuves orbītas priekšpostenim.
“CSTS varētu sniegt īslaicīgu ASV risinājumu apkalpes pārvadāšanai, kamēr nav sagatavota jauna sistēma. Tas varētu nodrošināt zema riska pieeju, lai mazinātu plaisu cilvēku lidojumos no kosmosa, jo programma darbojas kopš 1981. gada un ir labi saprotama, ”kosmosa žurnālam stāstīja ASV pārstāvis Tracy Yates. “Tas varētu arī nodrošināt lieku cilvēku piekļuvi ISS un tādējādi nodrošināt svarīga valsts aktīva pastāvīgu dzīvotspēju. Koncepcijai ir potenciāls piedāvāt pārbaudītu transportlīdzekli, ko darbina pieredzējis darbaspēks par tirgus cenu. Tas saglabā iespējas samazināt masu, stabilizē lielāku daļu cilvēku kosmosa lidojumu darbaspēka nākamajām NASA programmām un mājās uztur vairāk apkalpes transporta dolāru. ”
Kosmosa krastam šim priekšlikumam būtu arī papildu ieguvums, novēršot kropļojošo bezdarbu, kas radies kā daļa no viena un otra virziena laikmeta beigām un Constellation programmas atcelšanas.
Kaut arī CSTS ir noteikts konkrēts datums (2017. gads), tas var būt spēkā līdz jauno komerciālo sistēmu nonākšanai tiešsaistē. Šis priekšlikums ļautu NASA izmantot pārbaudītu kosmosa transporta līdzekli, un vispārējā ideja par “komerciālo turp un atpakaļ programmu” faktiski nav nekas jauns - šī ideja ir dalīta kopš 90. gadiem.
Tomēr, kaut arī izmaksas ir mazākas par USD 3 miljardiem, kas saistītas ar atspoles programmas izmantošanu 2010. gadā, principā tā ir tāda pati summa, ko NASA maksā Space Exploration Technologies (SpaceX) par 12 komandējumiem kosmiskajā stacijā. Firma NewSpace ir paziņojusi, ka četri apkalpoti lidojumi maksās aptuveni 550 miljonus dolāru.
"Galvenais, kas šai programmai ir pretrunā ar šo, ir tas, ko piedāvā maršruta autobuss, ko nevar piedāvāt HTV, ATV, Soyuz un drīzumā komerciāls kuģis," sacīja kosmosa vēsturnieks Deivids M. Harlands. "Šodienas ekonomiskajā situācijā ir saprātīgāk maksāt apmēram USD 50 miljonus par vietu Soyuz."
