Parallax ir acīmredzama atšķirība objekta pozīcijā (redzes līnijā), kad objekts tiek apskatīts no dažādām vietām. Tātad, kad mēs novērojam, ka zvaigznei ir acīmredzot pārvietots (nejaukt ar to patiesībā pārvietojies - pareiza kustība), kad mēs skatāmies uz to no divām dažādām Zemes orbītas vietām ap Sauli (t.i., dažādos datumos), tā ir zvaigžņu parallakse! (Un, ja šķiet, ka zvaigzne nav pārvietojusies? Nu, tās parallakse ir nulle).
Tālākās divas vietas Zemes orbītā var būt 2 au (divas astronomiskas vienības), tāpat kā tad, ja objekta novērojumi tiek veikti ar sešu mēnešu intervālu. Ar vienkāršu trigonometriju (ģeometriju) attālums līdz novērotajam objektam ir tikai bāzes līnijas garums, dalīts ar parallaksa leņķa tangenti (leņķa atšķirība divās redzamības līnijās)… un tā kā parallaksa leņķi zvaigznēm ir ārkārtīgi mazi (mazāk par vienu loka sekundi), leņķa pieskare ir tāda pati kā leņķim. Tas piešķir zvaigznēm dabisku attāluma vienību, parseku… kas ir attālums, kurā objektam ir viena loka sekundes paralakse, skatoties no vienas aulas bāzes līnijas.
Astronomu vidū bija diezgan karsta konkurence, kas bija pirmā, kas 1830. gados izmērīja zvaigznes (izņemot Sauli) paralaksi; sacīkstes uzvarēja Frīdrihs Besels (atcerieties par Besela funkcijām?) 1838. gadā, izmērot 61 Cygni paralaksu (0,314 loka, ja jums radās jautājums; divi citi astronomi tajā pašā gadā izmērīja dažādu zvaigžņu paralaksu). .
Līdz šim visprecīzākās paralēles (~ 1 miliosera) ir aptuveni 100 000, kas iegūtas ESA Hipparcos misijā (kas darbojās no 1989. līdz 1993. gadam; rezultāti publicēti 1997. gadā) ... Hipparcos apzīmē Sveikigh Lppkorekcija Parallaks Collecting Satellite, bet ir arī pamājums seno grieķu astronomam Hipparchus. Pēcpārbaudes misija Gaia (mērķa atklāšanas datums: 2012. gads) to ievērojami uzlabos (līdz pat miljardam zvaigžņu, paralaksiem, kas ir tik mazi, cik 20 mikro loka). Šis ir jautrs fakts: Gaia izmērīs Saules radīto gravitācijas novirzi… visā debesīs (un to noteiks Marsa dēļ zvaigznēm, kas atrodas netālu no tās redzamības līmeņa)!
Žurnālam Space ir vairāki stāsti par zvaigžņu paralaksu vai arī par to atspoguļošanu; Šeit ir daži: Atrasti jauni zvaigžņu kaimiņi, pakaļdzīšanās kādai lietai un daudz laimes dzimšanas dienā Johanness Keplers.
Attālums kosmosā ir astronomijas dalībnieku epizode tieši par šo tēmu!
Atsauces:
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/astro/para.html
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/questions/parallax.html
