Septembra beigās zinātnieku komanda paziņoja, ka daudzās Mēness virsmas daļās ir atrodami ūdens molekulu paraksti. Tagad otrs Indijas Chandrayaan-1 Mēness orbītā esošais instruments apstiprina, kā ūdens tiek ražots. SubkeV Atom atstarojošais analizators (SARA) apstiprina, ka Saules elektriski uzlādētās daļiņas mijiedarbojas ar skābekli, kas atrodas dažos putekļu graudos uz Mēness virsmas, lai iegūtu ūdeni. Rezultāti atklāj jaunu noslēpumu, kāpēc daži protoni tiek atspoguļoti un neuzsūcas.
Zinātnieki Mēness virsmu pielīdzināja lielam sūklim, kas absorbē elektriski lādētas daļiņas. Mēness virsma ir brīva neregulāru putekļu graudu jeb regolīta kolekcija, un ienākošās uzlādētās daļiņas vajadzētu ieslodzīt telpās starp graudiem un absorbēt. Kad tas notiek ar protoniem, sagaidāms, ka tie mijiedarbosies ar skābekli Mēness regolītā, veidojot hidroksilu un ūdeni.
SARA rezultāti apstiprina Chandrayaan-1 Moon Mineralogy Mapper (M3) secinājumus, ka Mēness regolīts patiešām absorbē saules ūdeņraža kodolus; tomēr SARA dati rāda, ka ne katrs protons tiek absorbēts. Viena no katrām piecām atlec kosmosā. Procesa laikā protons savienojas ar elektronu, lai kļūtu par ūdeņraža atomu.
“Mēs negaidījām, ka to redzēsim,” saka Stas Barabašs, Zviedrijas Kosmosa fizikas institūts, kurš ir SARA Eiropas galvenais izmeklētājs.
Lai arī Barabašs un viņa kolēģi nezina, kas izraisa pārdomas, atklājums paver ceļu jauna veida attēlu izgatavošanai. Diemžēl, tā kā orbiters Chandrayaan-1 vairs nedarbojas, jaunus datus nevar iegūt. Tomēr komanda var strādāt ar jau savāktajiem datiem, lai turpinātu pētīt procesu.
Ūdeņradis izšauj ar ātrumu aptuveni 200 km / s un izplūst, un to nenovirza Mēness vājais gravitācijas spēks. Ūdeņradis ir arī elektriski neitrāls, un to nenovirza magnētiskie lauki telpā. Tātad atomi lido taisnās līnijās, tāpat kā gaismas fotoni. Principā katru atomu var izsekot tā izcelsmei, un var izgatavot virsmas attēlu. Vietas, kurās izdalās visvairāk ūdeņraža, būs spilgtākās.
Kamēr Mēness nerada globālu magnētisko lauku, daži Mēness ieži tiek magnetizēti. Barabašs un viņa komanda patlaban no savāktajiem datiem veido attēlus, lai meklētu šādas “magnētiskās anomālijas” Mēness klintīs. Tie rada magnētiskus burbuļus, kas ienākošos protonus novirza apkārtējos reģionos, padarot magnētiskos iežus ūdeņraža attēlā tumšus.
Ienākošie protoni ir Saules vēja daļa, nemainīga daļiņu plūsma, ko izdalījusi Saule. Viņi saduras ar visiem debesu objektiem Saules sistēmā, bet parasti tos aptur ķermeņa atmosfēra. Uz ķermeņiem bez šāda dabiska vairoga, piemēram, asteroīdi vai planēta Mercury, saules vējš sasniedz zemi. SARA komanda sagaida, ka arī šie objekti atspoguļos daudzus ienākošos protonus atpakaļ kosmosā kā ūdeņraža atomus.
Zinātnieki ar EKA BepiColombo misiju Merkuram cer izpētīt mijiedarbību starp uzlādētajām daļiņām un Merkura virsmu. Kosmosa kuģis nēsās divus līdzīgus instrumentus kā SARA un var secināt, ka planēta uz iekšējās planētas atspoguļo vairāk ūdeņraža nekā Mēness, jo Saules vējš ir vairāk koncentrēts tuvāk Saulei.
Avots: ESA
