2004. gada decembrī Mars Exploration Rover Spirit misijas zinātnieki noskatīja kores vīru kalna virsotnē, kas ir viens no septiņiem Kolumbijas pakalniem, kas atrodas netālu no Marsa vidus? Guseva krāteris. Steve Squyres, MER misijas galvenais zinātniskais pētnieks, sāka saukt grēdu? Larry's Lookout? un misijas komanda nolēma nosūtīt Garu uz šo grēdu, lai noteiktu, kas tas bija, un izmantot to kā asari? nofotografēt ieleju, kuru tā aizmirsa. Viņi zināja, ka tas būs izaicinājums, ņemot vērā apkārtnē esošās smiltis, stāvo nogāzi un klintis, taču zinātnieki tagad atklāj, ka grūtais kāpiens bija tā vērts. Pēc viena ģeologa domām, tas, ko Gars atrod Lerijā, varētu izrādīties viens no MER misijas akcentiem.
Lerijs? no Larry's Lookout ir Dr Larry Crumpler; lauka ģeologs, vulkanologs un pētniecības kurators Ņūmeksikas Dabas vēstures un zinātnes muzejā Albukerke, Ņūmeksikā. Viņš ir arī MER misijas zinātnieks.
Gars sākotnēji tuvojās un uzkāpa Lerija skatam no aizmugures, un, raugoties no šī viedokļa, Lookout šķita tikai poga uz kalna.
Bet pēc tam braucējs virzījās uz Lerija skatu pusi un nofotografēja Squyres un citu misijas zinātnieku tūlītēju uzmanību. Attēls izskatās uz ziemeļiem gar Kolumbijas pakalnu grēdu ar Garu, kas sēž uz Vīra kalna, un kamera bija vērsta uz Klarkas kalnu. Pakalni ir klāti ar klintīm, un priekšplānā ir divi slīpi klintis. Lielais atsegums tieši aiz klintīm ir Lerija skats.
Dr Krumplers paskaidroja attēlu un tā izraisītos jautājumus:? No šī viedokļa mēs varam redzēt, ka atsegumam ir slīps izskats. Šķiet, ka abi laukakmeņi atseguma priekšā ir orientēti tajā pašā virzienā. Un kalnā, kas atrodas pa labi, jūs varat redzēt slāņus, kas, šķiet, ir orientēti vienādos leņķos. Un pa kreisi ir atsegumi, kas ir orientēti tieši tādā pašā leņķī. Kopējais iespaids ir tāds, ka kalniem ir sava veida organizēta slāņošana vai struktūra. Mūsu lielais jautājums ir, vai tas ir tikai kaut kas, kas pārklāts virs kalnu virsotnes, piemēram, pelni, kas nokrīt virs tā kā sniegs, vai arī tas ir norāde uz paklāju gultasvietu iekšējo izvietojumu? Vai kalni sākotnēji veidojās, izliekoties, un vai gultas sākotnēji bija horizontālas? Vai arī notika kaut kādi laikapstākļi? Jebkura no šīm interpretācijām ir interesanta, jo tajā teikts, ka kaut kas ir noticis pēc pašu iežu un pakalnu sākotnējās veidošanās.
Krumplers sacīja, ka šī ir viena no visinteresantākajām jomām, ar kuru Gars vēl ir saskāries, un pirmā norāde uz plašu pamatiežu veidošanos. ? Pirmo reizi mēs esam sākuši justies cerīgi, ka mēs varam saprast Columbia Hills ,? viņš teica. ? Es domāju, ka tas būs svarīgākais misijas uzmanības centrā.
Krāpnieks saka, ka viņi redz pierādījumus par smalki slāņainiem materiāliem klintīs ar ļoti smalku laminēšanu, kas apzīmē slāņainus, nogulsnēm līdzīgus materiālus. "Tas viss norāda uz to, ka mēs ne tikai skatāmies uz vulkānu iežiem vai veciem sadalītiem iežiem, bet ir arī sava veida organizēta slāņošana," viņš teica. "Mēs gatavojamies veikt pilna mēroga kampaņu, lai mēģinātu izprast visas šīs lietas." Lai gan MER zinātnes komandai joprojām ir daudz neatbildētu jautājumu par šo Kolumbijas kalnu apgabalu, no līdz šim gūtajiem pierādījumiem ūdens, iespējams, ir vismaz daļa no galīgā vienādojuma.
Gars ir tikai sācis pētīt klinšu atsegumu, ko neoficiāli nodēvēja par Metuselašu ,? tieši pa kreisi no rovera celiņiem attēlā. ? Gars skatās uz šo atsegumu, kas iegremdējas uz ziemeļrietumiem, un izskatās, ka tas ir laminēts ar pakaišu lidmašīnām ,? sacīja Krūmers. "Tas ir pēdu augsts atsegums ar nepāra leņķi, kas norāda uz struktūru vai nogulsnēšanos, kas notika uz nogāzes."
Nedēļas nogalē, no 23. līdz 24. aprīlim, Spirit tika pavēlēts nofotografēt atseguma panorāmas attēlu, lai zinātniekiem sniegtu pārskatu par apgabala kopējo zīmējumu un izkārtojumu.
Krumplers atzīmēja, ka pastāv ievērojama vecuma atšķirība starp Kolumbijas kalniem un lavas līdzenumu, kuru Gars šķērsoja, lai sasniegtu kalnus. Viņš kalnus pielīdzināja smilšakmens mucai, ko ieskauj svaigas, jaunas lavas plūsmas, līdzīgas ainavai, kāda ir Amerikas Savienotajās Valstīs? Uz dienvidrietumiem. ? Hills ir daudz, daudz vecāks ,? Kremlis teica. ? Faktiski jūs varat redzēt kontaktu starp abiem, kur lava plūst pa sava veida uz augšu Hills malās. Kad jūs šķērsojat šo robežu, jūs ejat no bazātiem, kas parāda tikai nelielu laikapstākļu daudzumu un izmaiņām akmeņiem uz Kolumbijas kalniem, kas ir pilnībā sagrauzti. un mainīti, un būtībā ūdens iemērc kādā brīdī viņu vēsturē.?
? Mēs joprojām cenšamies izdomāt, kas šeit notiek ,? Piebilda Crumpler, bet atsegums, uz kuru mēs skatāmies, dod mums labu iespaidu.
Krupleram ir bijusi liela pieredze lauka ģeoloģijā, un viņš teica, ka viņš daudz laika pavadījis, ejot pāri Ņūmeksikas lavas plūsmām, tāpat kā Gars pārgāja pāri lavas plūsmai Gusevas krāterī. Viņam vienmēr ir bijusi liela interese par citu planētu ģeoloģisko izpēti un viņš ir bijis iesaistīts dažās Marsa, Venēras un Io kartēšanas programmās. Bet viņš saka, ka MER programma ir visaizraujošākā misija, kurā viņš ir piedalījies.
"Ikdienā ir bijis kaut kas atšķirīgs, ko mēs nebijām redzējuši iepriekšējā dienā, vai arī radās kāda jauna reljefa perspektīva, tāpēc es vienmēr to saku:" šodien "? ir aizraujošākā misijas daļa.?
Kad jūs atkal esat laukā, viņš turpināja, jūs turpināt kustēties, jo jūs vienmēr zināt, ko jūs atradīsit nākamajā atsegumā, kurš jums vairāk pastāstīs par to, ko jūs mēģināt izdomāt. Bet mēs ļoti ticam, ka mēs šeit (Lerija skatu centrā) ilgu laiku pievērsīsim šim atsegumam mūsu visu uzmanību.
Tātad, šķiet, ka Lerija skatu punkts kādu laiku būs aizņemts ar Garu un MER zinātniekiem, cenšoties atšķetināt Kolumbijas pakalnu noslēpumus.
Raksta Nensija Atkinsone
