Lietas izskatās diezgan labas Elon Musk un SpaceX, uzņēmumam, kuru viņš dibināja 2002. gadā ar nolūku atjaunot kosmosa izpēti. Tikai pēdējos sešos mēnešos SpaceX ir izvietojis kosmosā savu Starlink platjoslas interneta satelītu pirmo sēriju, veicot divus veiksmīgus nesadalītus testus ar Starship piltuve, un pabeidza darbu pie pirmās orbītas klases Zvaigžņu kuģis testa transportlīdzeklis (Mk.1).
Un 70. Starptautiskajā astronautikas kongresā, kas pagājušajā nedēļā notika Vašingtonā, DC, SpaceX prezidents un galvenais operāciju virsnieks Gwynne Shotwell sniedza papildu informāciju par Zvaigžņu kuģisMisijas laika grafiks. Kā viņa norādīja vairāku interviju laikā, uzņēmums cer nosūtīt Zvaigžņu kuģis uz nākamā gada orbītu, nolaižoties uz Mēness līdz 2022. gadam un nosūtot kravas uz Mēness virsmu līdz 2024. gadam.
Tā kā Shotvelu citēja TechCrunch teiktais:
“Iedvesmojoties no tā, mēs vēlamies Starship orbītā nokļūt gada laikā. Mēs noteikti vēlamies to izkraut uz Mēness pirms 2022. gada. Mēs vēlamies […] novietot tur kravas, lai pārliecinātos, ka ir resursi ļaudīm, kuri galu galā nolaižas uz Mēness līdz 2024. gadam, ja viss notiek labi, tāpēc tas ir centienu laiks rāmis. ”
Tie divi Zvaigžņu kuģis prototipi (Mk.1 un Mk.2) tiek izstrādāti attiecīgi to dienvidu Teksasas atklāšanas vietā Boca Chica, Teksasā, un Cape Canaveral kosmosa atklāšanas kompleksā 40 (SLC-40) Floridā. Mk.1 tika atklāts preses konferencē septembrī (uzņēmuma 11. gadadienas laikā), kur Musk prezentēja jaunākos Zvaigžņu kuģis ”dizains un uzņēmuma piedāvātais laika grafiks.
Ja tas sāk šķist pazīstams, iespējams, tas ir tāpēc, ka tas ir pilnīgi līdzīgs Elonam Muskam, kurš ir optimistisks attiecībā uz laika grafiku. Un, lai gan SpaceX ne vienmēr ir ievērojis Muska pagātnes noteiktos termiņus, viņiem ir izdevies izpildīt visus solījumus - sākot no atkārtoti izmantojamu pirmās pakāpes raķešu izstrādes un Spēcīgs piekūns kravas kravnesības atjaunošanai un platjoslas satelītu izvēršanai.
Un kā Šotvela uzrunāja savas intervijas laikā uz skatuves 2019. gada IAC laikā, Muska ambiciozais raksturs ir būtiska viņu panākumu sastāvdaļa:
“Elons izvirza šos neticami pārdrošos mērķus, un cilvēki saka:“ Jūs to nedarīsit, jūs nekad neiekļūsit orbītā, jūs nekad neradīsit īstu raķeti orbītā, […] jūs nekad nenokļūsit smagi orbītā, jūs nekad nevedīsit Pūķi uz staciju, jūs nekad neatgriezīsit Pūķi un jūs nekad nenolaidīsit raķeti ”. Tātad, atklāti sakot, es mīlu, kad cilvēki saka, ka mēs to nevaram izdarīt, jo tas motivē manus fantastiskos 6500 darbiniekus rīkoties. ”
Runājot par vērienīgo, Musks jau ir paziņojis, ka cer kaut kad nākamgad veikt testa lidojumus augstumā, izmantojot Mk.1 un Mk.2. Kad tas būs pabeigts, uzņēmums konstruēs papildu prototipus palaišanai Zemas Zemes orbītā un, visbeidzot, apkalpes testa lidojumus. Pēdējos gados viņš ir atklājis arī informāciju par pirmo Mēness tūrisma misiju, kas pagaidām ir plānota līdz 2023. gadam (kampaņā ar nosaukumu #dearmoon).
Jau tagad SpaceX ir noslēdzis līgumu ar Intuitive Machines un ispace - divām komerciālām kosmiskās aviācijas kompānijām, kuras ir parakstījušas ar NASA, lai piegādātu kravas kravas uz Mēnesi. Šie līgumi ir daļa no aģentūras Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown (CATALYST) programmas, kas meklē partnerus, lai nodrošinātu loģistikas atbalstu pirms Artemis misijām, kurām līdz 2024. gadam ir plānots sūtīt astronautus uz turieni.
Šajos līgumos ir noteikts, ka SpaceX nodrošinās palaišanas pakalpojumus, izmantojot savu floti 9. piekūns raķetes. Tomēr SpaceX pirms kāda laika darīja zināmu, ka Zvaigžņu kuģis un Super smags palaišanas sistēma aizstās viņu 9. piekūns un Spēcīgs piekūns raķetes kā uzņēmuma darbnīca.
Kravu un pasažieru nosūtīšana uz Mēnesi būs arī liels solis, lai piepildītu Muska galīgo vīziju, kas ir cilvēku apmetnes izveidošana uz Marsa. Ja viss noritēs pēc plāna un savlaicīgi, Musks cer, ka šī apmetne tiks izveidota un darbosies līdz 2028. gadam - tas ir vēl viens optimistisks un ambiciozs mērķis!
