Amigdala bieži tiek saukta par smadzeņu baiļu centru, taču šis apraksts diez vai attaisno amygdala sarežģītību. Atrodas dziļi smadzeņu kreisās un labās puses īslaicīgajās daivās, mūsu divas amigdala ir svarīgas daudziem domāšanas, emociju un uzvedības aspektiem, un tās ir iesaistītas dažādos neiroloģiskos un psihiskos apstākļos.
Smadzeņu divas mandeļu formas amygdalae parasti nav lielākas par pāris kubikcentimetriem pieaugušajiem un ir atrodamas netālu no smadzeņu centra. Kaut arī abas amigdala puses darbojas kopā, šķiet, ka ir arī daži amygdala funkcijas aspekti, kas dominē katrā pusē.
(Video pieklājīgi no Beyeler et al. 2018.)
Amigdala un emocijas
Tā ir taisnība, ka amigdala ir iesaistīta bailēs, it īpaši baiļu kondicionēšanā - process, kurā mēs un daudzi citi dzīvnieki iemācās negatīvo stimulu, piemēram, elektriskās strāvas triecienu, saistīt ar citu faktoru, kā teikts rakstā žurnālā Molecular Psychiatry. Turklāt amigdala darbība ir cieši saistīta ar emocionālo reakciju uz sāpēm.
Bet amigdala ir iesaistīta arī citu emociju pieredzē, ieskaitot pozitīvas emocijas, piemēram, tādas, kuras izraisa atlīdzība, saskaņā ar Francijas Bordo, Neurocentre Magendie, neiroloģes zinātnieces Annas Byeleres teikto. Bīlers pētīja šo procesu mikroskopiskā līmenī un parādīja, ka dažāda veida stimuli pelēm izraisa atšķirīgu reakciju dažādos amygdala neironos. Piemēram, viņa atklāja, ka tad, kad pelēm tiek dots kaut kas salds, viņu amigdala nosūta signālus uz smadzeņu daļu, kas ir iesaistīta atlīdzībā.
Amygdala arī spēlē lomu uzvedībā, un agresija ir viens no ievērojamiem piemēriem. Ārkārtējos apstākļos cilvēkiem ar smagu, biežu un nekontrolējamu agresijas uzliesmojumu, kas pakļauj sevi vai citus cilvēkus, ar piekrišanu tiek veikta procedūra, kurā tiek noņemta vai iznīcināta visa amygdala (saukta par amygdalotomiju), kā aprakstīts 2008. gada pārskatā, kas publicēts žurnālā Neurosurgery. Pēc procedūras daudziem pacientiem novērojama agresīvas izturēšanās samazināšanās vai pat izzušana. Bet citi pacienti atkārtojas vai vispār negūst labumu, kas liek domāt, ka amigdala nav vienīgais agresijas starpnieks. Amigdalotomija ir saistīta arī ar traucējumiem spējā atcerēties sejas un interpretēt sejas izteiksmes, neskatoties uz to, ka tā nemazina kopējo intelektu.
Šie rezultāti un citi pētījumi par cilvēkiem, kuriem ir amigdala bojājums vai pilnīga iznīcināšana, vēl vairāk izceļ daudzas šī smadzeņu reģiona funkcijas.
Urbaha-Vietē slimība ir ārkārtīgi reti sastopams ģenētisks stāvoklis, kad amigdala bieži tiek nopietni bojāta. Vienam pacientam ar šo slimību notika pilnīga kreisās un labās amigdala iznīcināšana. Saskaņā ar pētījumu žurnālā Nature, pacientam, sauktam par S.M. vai SM-046, nebija gandrīz nekādu baiļu, kas atbilstu stereotipiskajai nozīmei, kas tiek piešķirta amigdālai, bet arī bija maz dabiskas personiskās telpas izjūtas. Salīdzinot ar cilvēkiem ar funkcionējošām amigdālijām, subjektam arī bija grūti atcerēties faktus, kas atspoguļoti emocionālos stāstos, liecina pētījums, kas publicēts žurnālā Learning & Memory.
Amigdala un psihiski traucējumi
Smalkāki tipiskas amigdala funkcijas traucējumi ir saistīti ar dažādiem psihiskiem traucējumiem. Amigdala disfunkcija novērota pacientiem ar trauksmes traucējumiem, piemēram, sociālās trauksmes traucējumiem, ģeneralizētiem trauksmes traucējumiem un fobijām.
"Daudzi pētījumi, izmantojot cilvēka smadzeņu attēlveidošanu, ir parādījuši, ka amygdala ir pārmērīgi aktivizēta pacientiem ar šiem trauksmes traucējumiem, kā arī pacientiem, kuri cieš no posttraumatiskā stresa traucējumiem," sacīja Bīlers. Daudzos citos psihiskos traucējumos, ieskaitot galvenos depresīvos traucējumus, bipolāros traucējumus un vielu lietošanas traucējumus (īpaši alkohola lietošanas traucējumus), šķiet, ir iesaistīta arī amigdala disfunkcija, kaut arī saistība starp amygdala un šiem traucējumiem nav tik labi pētīta.
Var būt arī atšķirības amigdala funkcionēšanā cilvēkiem ar autismu, salīdzinot ar neirotipiskiem cilvēkiem. Indivīdiem ar autismu vidēji var būt aktīvākas amygdalae, un viņu amygdalae var neļaut reaģēt pēc atkārtotas saskares ar to pašu stimulu, liecina pētījums, kas publicēts Amerikas Bērnu un psihiatrijas akadēmijas žurnālā.
Neirotipiskiem indivīdiem sejas attēla iedarbība izraisa amigdala aktivitāti, bet atkārtota ekspozīcija ar vienas un tās pašas sejas attēliem liek amigdala aktivitātei apmesties. Cilvēkiem ar autismu šo efektu var mazināt, piemēram, amigdala aktivitāte palielinās katru reizi, kad tiek parādīta seja. Daži pētnieki spriež, ka augsta amigdala aktivitāte var būt viens no iemesliem, ka cilvēki ar autismu sarunas laikā bieži neuztur skatienu uz citu cilvēku sejām, taču šādu saistību ir grūti pierādīt.
Tāpat kā daudzos smadzeņu reģionos, amigdala parāda lateralizācijas pazīmes - tas ir, amygdala vienā puslodē atšķiras no otras puslodē. Bieži vien amygdala aktivitāte, reaģējot uz noteiktiem norādījumiem, šķiet, ir palielināta kreisajā pusē nekā labajā pusē vai otrādi, bet abas amigdala joprojām darbojas kopā. Tāpat, kā parādīja Bijera darbs, amigdala iekšējā darbība ir sarežģīta, un dažādos rajonos esošie neironi savienojas ar dažādām smadzeņu daļām.
Ņemot vērā amigdala funkciju daudzveidību, ir saprotams pārāk vienkāršs vienkārši nosaukt to par smadzeņu baiļu centru. Ar turpmāku pētījumu eksperti, iespējams, atklās vēl vairāk procesu, kurā ir iesaistīts šis mazais smadzeņu reģions.
