Riks Searfoss, XCOR galvenais testa pilots (labajā pusē), kopā ar SpaceShipOne un XCOR testa pilotu Braienu Binniju XCOR angārā 2014. gadā.
(Attēls: © XCOR Aerospace)
Pēc vairāku gadu gaidīšanas un simtiem tūkstošu dolāru samaksas par suborbitālās lidojuma biļetes pārdošanu daudziem XCOR kosmosa tūristu sapņiem tika likti pamatoti - un tagad viņi vēlas savu naudu atpakaļ, Los Angeles Times ziņoja 30. decembrī.
Kosmosa tūrisma firma XCOR Aerospace Inc. paziņoja par plāniem 2008. gadā sākt savu privāto divvietīgo Lynx kosmosa lidmašīnu. Bija paredzēts, ka Lynx lidos, maksājot kosmosa tūristus, apmēram 38 jūdžu augstumā virs Zemes, kur pasažieri piedzīvos 90 sekundes bezsvara stāvokli.
Uzņēmuma sākotnējie aprēķinātie lidojumu testi sāksies 2010. gadā, un drīz pēc tam sekos privāti lidojumi. Daudzi kosmosa tūristi iegādājās XCOR Lynx modeli, lai dotu iespēju īsi izjust bezsvara stāvokli kosmosa malā. [Ex-Space Plane: Angāra iekšpusē bankrotējušajā XCOR Aerospace (Fotoattēli)
Maksājot XCOR USD 100 000 par biļeti, klients Naels Hamamehs domāja, ka viņa lidojums notiks jau 2011. gadā, teikts Los Angeles Times ziņojumā. Tomēr šis datums ātri noslīdēja līdz 2015. gadam, un 2016. gadā uzņēmums novirzīja savu uzmanību no Lynx kosmosa plaknes uz augstākas pakāpes raķešu dzinēja izveidi United Launch Alliance kā ieņēmumu avotu.
Tā kā Lynx attīstībā nav gūti panākumi, Hamameh pieprasīja uzņēmumam kompensāciju. Tā vietā uzņēmums sacīja, ka viņi mēģinās pārdot viņa biļeti līdz 2017. gada beigām. Hamamehs arī tika pārliecināts, ka saņems vismaz USD 35 000 - kas bija katra biļetes īpašnieka depozīta daļa, par kuru uzņēmums teica, ka tas tiek turēts atsevišķs darījuma konts, un tas tiktu atmaksāts tāda incidenta gadījumā kā bankrots, ziņo Los Angeles Times.
Tomēr 2017. gada novembrī cerības lidot uz Lynx kosmosa lidmašīnas mazinājās, kad XCOR iesniedza 7. nodaļas bankrotu.
"Biju ļoti sarūgtināts, bet ne naudas dēļ," laikrakstam "Los Angeles Times" sacīja Francijas interneta starta izpilddirektors Hamamehs. Drīzāk "sapņa dēļ, kurš nekad nepiepildīsies". [Iepazīstieties ar Lynx: XCOR Aerospace spārnotā kosmosa plakne (galerija)]
Los Angeles Times atsaucās uz Crunchbase, platformu, kas izseko līdzekļu vākšanu, sakot, ka XCOR, kā ziņots, savāca vismaz 19,2 miljonus dolāru savai Lynx kosmosa lidmašīnai. Kamēr daži XCOR klienti samaksāja USD 100 000 avansā, lai būtu viens no pirmajiem 100 cilvēkiem, kas brauc ar Lynx kosmosa lidmašīnu, citi izvēlējās maksāt par savu lidojumu pa daļām.
Tagad Hamamehs ir viens no 282 aplēstajiem XCOR biļešu īpašniekiem, kuriem ir palicis jautājums, vai viņi saņems jebkāda veida atmaksu.
Pēc XCOR paziņojuma par bankrotu biļešu īpašnieks Stīvs Džounss pieteicās būt par kreditētāju šajā lietā. Pēc tam, kad viņam tika paziņots, ka viņš nesaņems nekādu kompensāciju, Džounss nolīga advokātu Deividu Keeslingu, kurš sacīja, ka pastāv iespēja, ka daļu līdzekļu var atgūt, taču lietā iesaistīto personu skaits procesu padara sarežģītāku, saskaņā ar Los Angeles Times.
Atceltais XCOR lidojums bija postošs arī biļešu īpašniekam Kirilam Bennisam, kurš ir sapņojis doties uz kosmosu kopš tikšanās ar NASA astronautu Džonu Glenu kā bērnu. Bennis pat bija sagatavojies suborbitālajam lidojumam, apmeklējot Nacionālo kosmiskās apmācības un pētījumu centru Sauthemptonā, Pensilvānijā.
"Vīzija, kas XCOR tajā laikā bija acīmredzami uz papīra, izskatījās ļoti laba," Bennis stāstīja Los Angeles Times. "Mūsu prātos nekad nebija nekādu šaubu ... bija nekādas domas, ka uzņēmumā ir kāda problēma."
Salīdzinot ar citiem privāto kosmosa uzņēmumiem, piemēram, Virgin Galactic vai Blue Origin, XCOR Lynx kosmosa plakne tika veidota tā, lai sprāgtu kosmosā ar savu spēku. Tomēr uzņēmums par zemu novērtēja lidmašīnas dizaina sarežģītību un transportlīdzekļa būvei nepieciešamo finansējumu.
"Es domāju, ka mums bija patiešām labs kuģis," Dale Amon, bijušais XCOR vecākais inženieris, kurš bija atbildīgs par darbu pie elektronikas, datiem un programmatūras "Lynx" kabīnē, pastāstīja Los Angeles Times. "Lietas vienmēr prasa ilgāku laiku un maksā vairāk, nekā jūs gaidāt, tāpēc jums ir jāturpina līdzekļu vākšana, līdz esat pabeidzis."
Los Angeles Times stāstā ir daudz vairāk detaļu. Visu lietu var izlasīt šeit.
