NASA var ļaut savam pirmajam kosmosa gājienam kopš vasaras novērst traucējumus, kas kropļo dzesēšanas cilpu Starptautiskajā kosmosa stacijā.
Ja tiek uzskatīts, ka fiksācijai nepieciešama extravehikulāra aktivitāte, tā būtu pirmā reize, kad NASA kosmosa aparāti tika izmantoti “ārpusē”, jo Itālijas astronauts Luca Parmitano Luca Parmitano piedzīvoja ūdens noplūdi tajā, kas jūlijā saīsināja kosmosa taku. Kamēr tika izmeklēts cēlonis, NASA piesardzības dēļ apturēja visus kosmosa celiņus.
Kopš tā laika aģentūra ir ieviesusi procedūras, lai pasargātu astronautus no tā atkārtošanās, atverot kosmosa vai kosmosa celiņus kā iespēju rīkoties ar balkāmu vadības vārstu sūkņa iekšpusē stacijā.
Vārsts ir būtiska S1 (labajā pusē) kopņu sūkņa sastāvdaļa, kas palīdz uzturēt pareizu kosmosa stacijas elektronikas temperatūru. Amonjaks cirkulē caur divām ārējām dzesēšanas cilpām un tiek izvadīts caur radiatoriem, lai atbrīvotu siltumu. Vārsts ir nepieciešams, lai sajauktu vēsās un siltās šķidruma daļas amonjaka cilpā.
Sūknis automātiski izslēdzas trešdien (11. decembrī), kad cilpa kļuva pārāk auksta. Kad NASA sāka novērst problēmu, tā izslēdza nekritiskās sistēmas (ieskaitot eksperimentus un liekās sistēmas) Kolumba laboratorijā, Harmony mezglā un Japānas Kibo laboratorijā. Primārās sistēmas joprojām ir tiešsaistē.
Astronauti ir droši, šodien (13. decembrī) sacīja NASA, un viņu darbībām vislielākā ietekme ir viņu veiktajām zinātnēm. 38. ekspedīcijas astronauts Riks Mastracchio šorīt veica tiešraides interviju medijos (EST), kur viņš žurnālistiem līdzīgi apliecināja, ka visiem, kas atrodas uz klāja, ir labi.
Atdzesēšanas problēmas stacijā ir notikušas iepriekš, pavisam nesen maijā, kad bija nepieciešams ārkārtas kosmosa celiņš, lai aizstātu sūkņa kontrolierīces kasti P6 (tālās ostas) kopnē. Šī konkrētā dzesēšanas sistēma saskārās ar problēmu 2010. gadā, un bija nepieciešami trīs ārkārtas kosmosa celiņi, lai noņemtu un nomainītu neveiksmīgu S1 kopnes sūkni.
Ja šoreiz ir nepieciešams kosmosa celiņš, NASA stacijā ir pieejami trīs rezerves sūkņi, ko izmantot astronauti. Tomēr NASA pirms lēmuma pieņemšanas apsver visas iespējas, ieskaitot veidus, kā kontrolēt mainīgo vārstu no zemes. Aģentūra rīko vairākas sanāksmes, lai izlemtu, ko darīt tālāk pēc vakar ieslēgtas un izslēgtas dzesēšanas cilpas un redzot to pašu darbības traucējumu.
Pirmdien NASA izlems, vai virzīties uz priekšu ar kravas kosmosa kuģa palaišanu, kas, domājams, nonāks stacijā 18. decembrī. Orbital Sciences kosmosa kuģa Cygnus logs ir paredzēts 21. vai 22. decembrī, bet no ceturtdienas (decembris) 12), aģentūra paziņoja, ka lieko sistēmu trūkums stacijā pārkāpj noteiktus “apņemšanās kritērijus”, lai uzsāktu darbību.
Kamēr NASA kosmosa celiņi tika apturēti, darbība, izmantojot Krievijas Orlan kosmosa kosmosus, turpinājās kā parasti. Kosmosa gājiens novembrī notika ar olimpisko lāpu un citiem pienākumiem. Vēl viens kosmosa celiņš ir plānots 27. decembrī, lai uzstādītu augstas un vidējas izšķirtspējas kameras, ievietotu kāju ierobežotāju un noņemtu un nomainītu vairākas ārējās eksperimentu paketes.
