Cik lielisks veids, kā sākt dienu, ir ar tādu krāšņu attēlu kā šis no galaktikas Messier 83, ko rotā tas, kas izskatās kā rubīni uz spirālveida rokām. Šo kadru nofotografēja Wide Field Imager ESO La Silla observatorijā, kas atrodas augstu Čīles Atacama tuksneša sauso tuksneša kalnos. Messier 83 atrodas aptuveni 15 miljonu gaismas gadu attālumā virzienā uz Hidras dienvidu zvaigznāju. Lai izveidotu šo attēlu, WFI aptuveni 100 minūtes skatījās uz M83, izmantojot virkni speciālistu filtru, ļaujot galaktikas vājajai detaļai atklāt sevi. Spilgtākās zvaigznes priekšplānā ir zvaigznes mūsu pašu galaktikā, un aiz M83 tumsu aizpilda tālu galaktiku vāji aizsmērējumi.
M83 stiepjas vairāk nekā 40 000 gaismas gadu garumā, padarot to aptuveni 2,5 reizes mazāku nekā mūsu pašu Piena ceļš. Tomēr dažos aspektos Messier 83 ir diezgan līdzīgs mūsu pašu galaktikai. Gan Piena ceļam, gan Messier 83 ir josla pāri to galaktikas kodolam - blīvajai sfēriskai zvaigžņu konglomerācijai, kas redzama galaktiku centrā.
Sarkanie, rubīnam līdzīgie elementi patiesībā ir milzīgi kvēlojoša ūdeņraža gāzes mākoņi. Jaundzimušo, masīvo zvaigžņu ultravioletais starojums jonizē gāzi šajos mākoņos, izraisot ūdeņraža lielo reģionu mirdzēšanu sarkanā krāsā. Šie zvaigznes veidojošie reģioni šajā attēlā ir dramatiski kontrastēti ar vecāku dzelteno zvaigžņu ēterisko mirdzumu netālu no galaktikas centrālā centra. Attēlā ir parādīta arī trauslo tumšo un līkumoto putekļu plūsmu trajektorija, kas aujas pa visu galaktiku.
Messier 83 18. gadsimta vidū atklāja franču astronoms Nikolā Luiss de Lakailla. Gadu desmitiem vēlāk tas tika iekļauts slavenajā dziļo debesu objektu katalogā, kuru sastādīja cits franču astronoms un slavenais komētu mednieks Čārlzs Mesjērs.
Avots: ESO
