Liels ezers, kas atrodas uz Saturna mākoņiem pārklātā Titāna, šķiet ļoti līdzīgs Etosha Pan, sāļu sausā ezera gultnē Namībijas ziemeļos, kas periodiski piepildās ar ūdeni. Kā izrādās, Titāna “lielais ezers” arī var būt īslaicīgs.
Ontario Lacus, kas pēc formas un lieluma ir līdzīgs gan Ontario ezeram šeit uz Zemes, pirmo reizi tika atklāts netālu no Titāna dienvidu pola ar Cassini kosmosa kuģi 2009. gadā. Tā vienmērīgais, tumšais izskats radaru attēlos liecināja par vienmērīgu un atstarojošu. virsma, kas nozīmē lielu - kaut arī seklā - šķidruma ķermeni.
Protams, uz Titāna šķidrums nav ūdens - tas ir metāns, kas ir galvenā hidroloģiskā cikla sastāvdaļa, kas atrodama uz milzu mēness. Tik tālu no Saules temperatūra Titāna polos pazeminās līdz aukstai -300 ° F (-185 ° C), kas ir pārāk auksta, lai ūdens pastāvētu kā šķidrums, un tāpēc šajā pasaulē metāns ir ieņēmis savu vietu.
Pētnieku grupa, kuru vadīja Tomass Kornets no Nantes Universitātes, Francijā, ir tuvāk izpētījusi Cassini radara datus par Ontario Lacus un ir atradusi pierādījumus par kanāliem, kas ir izveidoti dienvidu daļā. Pēc komandas domām, tas, iespējams, norāda uz ezera gultnes virsmas iedarbību.
"Mēs secinām, ka Ontario Lacus cietā grīda, visticamāk, ir pakļauta tajās teritorijās," sacīja Kornets.
Turklāt nogulumu slāņi, kas ieskauj ezeru, liek domāt, ka šķidruma līmenis ir mainījies.
Kopumā tas atklāj pārsteidzošu līdzību starp Ontario Lacus un Namībijas Etosha Pan - “īslaicīgu ezeru”, kas lielāko gadu ir sauss, laiku pa laikam piepildot ar seklu ūdens slāni, kas iztvaiko, atstājot sāļus nogulumu gredzenus.
Etosha Pan raksturīgais citpasaules raksturs ir vēl vairāk pasvītrots - un, iespējams, tas ir paredzēts. - izmantojot to kā fonu 1968. gada sci-fi filmā 2001: Kosmosa odiseja.
Lai arī sākotnēji tika uzskatīts, ka Ontario Lacus ir pastāvīgi piepildīts ar šķidrajiem ogļūdeņražiem, komandas atklājumi cieši korelē ar šo labi zināmo Zemes vidi, liekot domāt par daudz īslaicīgāku raksturu un parādot salīdzinošo pētījumu vērtību.
"Šie rezultāti uzsver salīdzinošās planetoloģijas nozīmi mūsdienu planētu zinātnēs," sacīja Nicolas Altobelli, ESA Cassini projekta zinātnieks. "Pazīstamu ģeoloģisko īpašību atrašana svešzemju pasaulēs, piemēram, Titan, ļauj mums pārbaudīt teorijas, kas izskaidro to veidošanos."
Lasiet ESA paziņojumu presei šeit.
Attēlu kredīti: Cassini radara attēls JPL / NASA. Envisat radara attēls ESA. Kompozītais attēls: LPGNantes.
