Sestdien, 28. septembrī, SpaceX dibinātājs Elons Musks vadīja plašsaziņas līdzekļu cirku viņu testēšanas centrā Bokā, Čikā, Teksasā. Ar pilnībā samontētu Zvaigžņu kuģis Mk.1 kā fons Musks dalījās ar jaunākajiem atjauninājumiem vietnē Zvaigžņu kuģis palaišanas sistēma, kurā iekļauts grafiks, kurā sāksies pirmie izmēģinājuma, komerciālie un apkalpes lidojumi. Kaut kad nākamgad, viņš apsolīja, tas sāks pasažierus aizvest uz kosmosu!
Pasākums, kas tika straumēts tiešraidē, sākās plkst. 7:00 pēc vietējā laika (plkst. 17:00 PDT; plkst. 08:00 pēc EDT laika). Mūkss uzsāka lietas, pievēršoties izaicinājumiem, kas rodas, mēģinot labi izbēgt no Zemes gravitācijas un dodoties kosmosā rentablā veidā. Viņš arī veltīja laiku, lai atzītu, ka tieši pirms 11 gadiem, tieši tajā pašā dienā, SpaceX veica savu pirmo veiksmīgo palaišanu ar viņu 1. piekūns raķete (pēc trim neveiksmīgiem mēģinājumiem).
Šis pagrieziena punkts izrādījās atšķirība starp SpaceX - jaunuzņēmumu, kas tika nodibināts sešus gadus pirms (2002. gadā) - bankrotējušu un kļūstot par spēkstaciju, kāda tā ir šodien. A 1. piekūns blakus pabeigtajam tika uzstādīta arī raķete Zvaigžņu kuģis Mk.1 prototips, lai nodrošinātu mēroga izjūtu un darbotos kā vizuāls atgādinājums par to, cik tālu uzņēmums nonāk.
Bet kā turpināja stāstīt Musks, mācīšanās līkne joprojām bija ļoti stāva, un viņam un viņa kolēģiem bija vajadzīgs daudz darba, lai nonāktu līdz vietai, kur viņi varēja paņemt savas raķetes un padarīt tās atkārtoti izmantojamas. Kā Musks aprakstīja tās agrīnās un drudžainās dienas, pirms viņi bija apguvuši savietojamību:
“Mēs toreiz daudzos līmeņos bijām ļoti naivi, acīmredzot, ļoti naivi, jo patiesībā centāmies atgūt pirmo posmu. Tātad pirmajā posmā uz tā bija izpletnis, un mēs domājām: “labi, vienkārši izleciet ar izpletni, kad tas atgriezīsies atmosfērā, un tas nolaidīsies kaut kur okeānā, un mēs ar laivu to noķersim no okeāna” . Tas nedarbojas.
Kad raķete nonāk no kosmosa, pirmais posms tuvojas 10–12 mašīnām. Un tas nonāk atmosfērā kā tā betona siena un uzplaukums! Jums faktiski ir uzmanīgi jāorientē raķete, jums ir jābūt aerodinamiskām virsmām, jums jāveic ieejas sadedzināšana, lai to palēninātu, tad jums tas jāvada pa atmosfēru un jāveic dzinējspēks. Tas mums prasīja daudzus mēģinājumus ... Es domāju, ka mums vajadzēja veikt četrpadsmit mēģinājumus, pirms mēs veiksmīgi nolaidām raķeti. ”
Tam sekoja filmas materiāls Sienāzis testa transportlīdzeklis, viena dzinēja variants 9. piekūns kas tika izmantots, lai veiktu pirmos “apiņu testus”. Pēc daudziem testiem, kas noveda transportlīdzekli arvien lielākā un lielākā augstumā (un nebija avāriju), uzņēmums beidzot bija sasniedzis punktu, kur viņi zināja, ka var atgūt savas raķetes pirmos posmus.
Musk teica, ka tas ir tas pats, kas Mk. 1 darīs tagad, kad tā trīs Raptor dzinēji ir integrēti un korpuss ir pievienots. "Šī lieta pacelsies, lidos līdz 65 000 pēdām - apmēram 20 km - un atgriezīsies un nolaidīsies apmēram viena līdz divu mēnešu laikā," viņš sacīja. "Tātad šī milzu lieta, tas būs diezgan episki, lai redzētu, kā šī lieta paceļoties un atgrieztos."
Īsumā, Zvaigžņu kuģis Mk.1 un varbūt Mk.2 - kas joprojām tiek montēts SpaceX objektā Cape Canaveral, Floridā, - varētu veikt apiņu testus astoņu nedēļu laikā (oktobra beigās vai novembrī). Ja viss iet labi, orbītas klase Zvaigžņu kuģis prototipi varētu veikt lidojumus uz kosmosu sešu mēnešu laikā no šī brīža un savus pirmos pasažierus tur nogādāt kaut kad 2020. gadā.
Pēc tam sekoja ļoti gaidītais atjauninātais Zvaigžņu kuģis, kura izmērs ir 50 metri (165 pēdas) un kurai ir divas vadāmas spuras priekšējā un pakaļējā daļā (nevis trīs fiksētas spuras, kas darbojas arī kā piezemēšanās statņi). Pakaļējā daļā ietilpst arī četras mazākas, fiksētas spuras, ar divām, kas piestiprinātas katrā pusē.
Viņš arī parādīja, kā atjaunotais dizains darbosies, nonākot atmosfērā, kuru viņš raksturoja kā “kontrolētu kritienu”. Tam ir raksturīgas vadāmās spuras, kas rada vilkmi, lai kosmosa kuģis varētu samazināt ātrumu. Viņi arī palīdz raķetei pārorientēties, lai tā dzinēji varētu izšaut un ienest Zvaigžņu kuģis iekšā mīksts piezemēšanās.
Saskaņā ar atjaunināto dizainu, pabeigts Zvaigžņu kuģis sausā masa būs aptuveni 120 tonnas (132 ASV tonnas) un pilnībā noslogota - 150 tonnas (165 ASV tonnas). Tas būs iespējams, pateicoties sešiem Raptor motoriem, no kuriem trīs ir optimizēti jūras līmenim un rada 200 tonnu (220 ASV tonnas) vilces spēka, un trīs, kas ir optimizēti vakuumam un rada 220 tonnas (242,5 metriskās tonnas).
Raptors arī spēj pārorientēties (aka. Vingrinājums), lai optimizētu efektivitāti un ļautu kuģim pārvietoties sāniski. Citos piezīmēs tika iekļauts atjauninātais korpusa dizains, kura pamatā ir 301 nerūsējošais tērauds, lai palielinātu karstumizturību, nodrošinot lielāku izturības un svara attiecību kriogēnos apstākļos (pazīstams arī kā kosmosā), kā arī tas ir rentablāks un vieglāks nekā ogleklis šķiedra (kas sākotnēji tika ierosināta) vai alumīnija-litijs.
Papildu piemaksa ir tā, ka to ir viegli metināt, par ko liecina fakts, ka SpaceX inženieri to varēja salikt ārpus rūpnīcas. Sludinājums
“Marsā to var sagriezt, metināt, modificēt, nav problēmu! Jūs esat tur uz Mēness vai Marsa. Jūs vēlaties kaut ko pārveidot, ko varat sagriezt un izmantot citām lietām. Tā noteikti ir lieliska lieta! Acīmredzot esmu iemīlējies tērauda ražošanā. ”
Nākamais darbs bija atjaunināts Super smags pastiprinātājs, kura garums būs 68 metri (223 pēdas) un diametrs - 9 metri (pēdas). Revakcinātors tiks aprīkots ar 37 Raptor motoru, un tā propelenta jauda būs 3 300 tonnas (3638 ASV tonnas) šķidrā metāna un šķidrā skābekļa (LOX) degvielas. Atjauninātajā versijā ir arī četras pievada spuras augšējā daļā un 6 fiksētas aizmugures spuras (kuras kalpo kā kājas).
Kad integrēts ar Zvaigžņu kuģis, visa palaišanas sistēma stāvēs 118 metrus (387 pēdas). Sekoja simulācijas, kas parādīja Zvaigžņu kuģis un Super smags pacelšanās kosmosā un degvielas uzpildīšana ar tankkuģa kuģi orbītā (parādīts iepriekš). Šis process, kā pierādīja Musks, sastāvēs no: Zvaigžņu kuģis tankkuģis, kas pārvietojas orbītā un savieno to aizmugurējās sekcijas savā starpā.
Apvienojumā ar atkārtotu izmantojamību orbītas uzpilde būs neatņemama Muska ilgtermiņa mērķim izveidot bāzi uz Mēness un uz Marsa. Šajā ziņā Musks dalījās ar dažiem atjauninātiem attēliem par to, kāda varētu būt nākotnes bāze uz Mēness, pašpietiekama pilsēta uz Marsa (pazīstama arī kā Marsa bāzes alfa) un misijas uz dziļu kosmosu (piemēram, Saturns), izmantojot Zvaigžņu kuģis kā transporta sistēma.
Pēc tam Musks sakārtoja lietas (pirms īsa pārtraukuma, kam sekoja pagarināta jautājumu un atbilžu sesija), atkārtojot, kāpēc viņš cer redzēt, ka cilvēce kļūs par “daudzplanētu sugu”. Pēc Muska teiktā, cilvēce ir (cik mums zināms) vienīgā jutīgā suga galaktikā, un mums ir tikai noteikts laiks, lai tur izkļūtu un iestādītu savas civilizācijas sēklu, pirms nav par vēlu.
Tas ir īpaši svarīgi, viņš piebilda, uzskatot, ka pagāja apmēram 4,5 miljardi gadu, līdz mēs nonācām līdz vietai, kur dzīve varētu apsvērt iespēju izvērsties kosmosā un kolonizēt citas planētas. Tikmēr Saule laika gaitā pakāpeniski kļūs arvien lielāka un karstāka, un (pat ja nav globālās sasilšanas) tā galu galā pārkarsīs Zemi un padarīs dzīvi šeit nepiemērotu.
Kā Musk apkopoja, tas dod mums tikai dažus simtus miljonus gadu, lai citur iestādītu cilvēka apziņas un civilizācijas sēklu:
“Tātad šķiet, ka apziņa ir ļoti reta un vērtīga lieta, un mums vajadzētu veikt visus iespējamos pasākumus, lai saglabātu apziņas gaismu. Un logs ir atvērts tikai tagad pēc četrarpus miljardiem gadu ... tas ir ilgi jāgaida, un tas, iespējams, ilgi nepaliks atvērts. Es domāju, ka mums vajadzētu kļūt par vairāku planētu civilizāciju, kamēr šis logs ir atvērts. Es domāju, ka mums patiešām vajadzētu darīt visu iespējamo, lai kļūtu par vairāku planētu sugu un paplašinātu apziņu ārpus Zemes, un mums tas jādara tagad. Paldies."
Tāpat kā gandrīz visu, ko saka Musks, liela daļa no tā, ko viņš ierosināja un paredzēja ar šo jaunāko atjauninājumu (ieskaitot grafikus), varētu šķist nedaudz optimistisks. Tomēr Muskam ir visi iemesli šajā brīdī būt optimistiskiem. Pēc daudzu gadu cīņas SpaceX ir nodrošinājis atkārtotu izmantojamību ar 9. piekūns un Spēcīgs piekūns un iedvesmoja citus kosmiskās aviācijas uzņēmumus iet līdzīgu ceļu.
Tā kā viņu jaunākais nesējraķete ir labi sanācis, Musk ir gandrīz vietā, kur viņš var sasniegt ļoti solīto, pirms Space septiņpadsmit gadiem tika nodibināts SpaceX - atjaunot kosmosa izpēti, samazinot izmaksas un panākt Marsa izpēti apkalpes locekļiem.
