Pārliecinošā zinātniskā vienprātība paredz, ka oglekļa dioksīda izmeši cilvēkiem nākamajās desmitgadēs un gadsimtos sildīs planētu. Oglekļa dioksīda izmešu samazināšana ir galvenais, bet ko darīt, ja jau ir par vēlu un temperatūras sliekšņa punkts jau ir sasniegts? Dr Rodžers Eņģelis no Arizonas universitātes ieņem lapu no C. Mongomery Burns grāmatas un ierosina, ka gigantisks saulessargs, kas novietots kosmosā virs Zemes, varētu palīdzēt mūs atdzist.
Cilvēki atmosfērā sūknē oglekļa dioksīda kalnus no mūsu automašīnām, spēkstacijām un ražošanas. Oglekļa dioksīds darbojas kā siltumnīcefekta gāze, slazdojot siltumu atmosfēras iekšienē un sildot planētu visā pasaulē. Jūras līmeņa paaugstināšanās, tuksnešu paplašināšanās un kultūraugu izgāšanās ekonomiskās sekas varēja izmērīt triljonos dolāru.
Ar lieliem iespējamiem zaudējumiem pastāv stimuli meklēt lielus risinājumus.
Tā vietā, lai mēģinātu samazināt siltumnīcefekta gāzu daudzumu, kas būtu, ja jūs varētu bloķēt saules gaismu? Dr Rodžers Eņģelis no Arizonas universitātes ir aprēķinājis, ka saules nokrāsas 2000 km (1250 jūdzes) šķērslis bloķēs pietiekamu starojuma nokļūšanu Zemes virsmā, lai samazinātu oglekļa dioksīda izmešu sasilšanas efektu līdz industriālajam līmenim.
Labākā vieta šīs struktūras izveidošanai būtu Zemes-Saules L1 Lagranža punkts - stabila vieta kosmosā, kur Zemes un Saules gravitācija viens otru izsvītro. Kosmosa kuģiem, kas atrodas šajā brīdī, ir nepieciešams ļoti maz degvielas, lai saglabātu savu pozīciju.
Atsevišķa liela ēnas vietā doktors Eņģelis ierosina izveidot floti ar brīvi lidojošiem kosmosa kuģiem, kas izskatās kaut kas līdzīgs zirnekļveidīgajiem. Katra mini ēna būtu aptuveni 200 metru (650 pēdu) šķērsgriezumā, un to pārklātu ar gosādaināku plānu saules starojumu absorbējoša stikla kārtu. Lai apturētu to novirzīšanos no L1 punkta, katrs ēnojums būtu aprīkots ar 6 vadāmām saules burām, kuras izmantotu Saules gaismu, lai saglabātu pozīciju.
Kā pārsteidzoši milzīgs pasākums, kāds tas varētu būt, doktors Eņģelis domā, ka varētu būt divi veidi, kā izveidot toņu parku. Tos varēja ražot šeit uz Zemes un pēc tam masveidā palaist orbītā ar raķetēm. Ražošanas telpas varētu uzstādīt arī uz Mēness, kur ir daudz visu nepieciešamo izejvielu un daudz brīvas enerģijas no Saules. Ar mazāku smagumu būtu nepieciešams mazāk enerģijas, lai nokrāsas nonāktu vietā, ja tās tiktu palaistas no Mēness.
Kopumā tas būtu prātā aizraujoši liels uzņēmums, kam nepieciešama palaišanas tehnoloģija un kosmosā balstīta ražošana gaismas gadu laikā, kas pārsniedz visu, ko līdz šim esam paveikuši. Īstenošana izmaksātu triljoniem dolāru, un iejaukšanās pasaules klimatā draudi varētu būt katastrofāli. Bet tad šķiet, ka mēs jau iejaucamies pasaules klimatā.
Dr Eņģeļa priekšlikums bija viens no 11 priekšlikumiem, kas saņēma 1. posma balvas no NASA uzlaboto koncepciju institūta (NIAC). Aģentūra šodien paziņoja par apbalvojumiem sešiem mēnešiem, kas sākas 2006. gada septembrī. NIAC tika izveidots 1998. gadā, lai meklētu idejas, kas liek virzīties uz zinātnes un kosmosa izpētes robežām.
