Eiropas Kosmosa aģentūras Zinātnes programmas komiteja ir ieteikusi, ka nākamā galvenā kosmosa misija ESA ir orbitera misija Jupitera sistēmā ar nosaukumu JUICE, JUpiter ICy pavadoņu pētnieks. Šī misija sāksies aptuveni 2020. gadā un izpētīs potenciāli apdzīvojamo mēnesi ap gāzes gigantu, Callisto, Europa un Ganymede.
Šis ieteikums nav galīgais lēmums, bet izvirza JUICE par galveno kandidātu, kad 2012. gada 2. maijā tiekas visu 19 EKA dalībvalstu pārstāvji, lai apspriestu dažādus misijas kandidātus.
Citas apsvērtās misijas ir ATHENA, uzlabotais augstas enerģijas astrofizikas teleskops (sākotnēji saukts par IXO) - kas būtu lielākais rentgena teleskops, kāds jebkad uzbūvēts, kaut arī mazāka mēroga nekā oriģinālais IXO) un pētītu Visuma galējības. : no melnajiem caurumiem līdz liela mēroga struktūrai; un NVO, Jaunā gravitācijas viļņu observatorija, mazāka LISA versija, kosmosa gravitācijas viļņu detektors, kas orbītā novietotu trīs satelītus.
"Tas ir liels trieciens astrofizikai, kas balstīta uz kosmosu," rakstīja Eiropas zinātnes emuāru autors Steinns Sigurdssons, kurš piebilda, ka apkārt klīst baumas, ka NVO zinātnes komanda var tikt nekavējoties izformēta, kaut arī jaunais Zinātnes programmas komitejas izdotais ziņojums ir tikai ieteikums.
Planetāriešu biedrības emuāru autore Emīlija Lakdavalla arī komentēja atlasi - ja tā tiks pieņemta -, “tā ir liela uzvara planētu zinātnei un lieli zaudējumi kosmosa astrofizikai Eiropā. Pretēji tam, ko pārstāv pašreiz ierosinātais NASA budžets, nevar neko nepamanīt. ”
Neatkarīgi no tā, kura misija tiks izvēlēta nākamajai vadošajai zinātnes misijai, ESA zina, ka, iespējams, tas būs jādara pašam.
NASA 2011. gada martā informēja ESA, ka ir maz ticams, ka viņi varētu kļūt par galveno “L” (lielās) misijas partneri līdz 2020. gada termiņam.
“Ņemot vērā no tā izrietošo neiespējamību turpināt novērtēšanas posmā noteiktās misijas koncepcijas, izpilddirektors izbeidza EJSM-Laplasa, IXO un LISA relatīvās aktivitātes un informēja trīs zinātnes studiju grupu locekļus par viņu pilnvaru izbeigšanu, ”Teikts jaunajā ziņojumā. “Lai pēc iespējas vairāk saglabātu zinātniskās aprindas un dalībvalstu ieguldījumus L misijas kandidātu pētnieciskajās darbībās, izpildvara ieviesa atgūšanas darbību paātrinātas pārformulēšanas aktivitātes veidā. Mērķis ir bijis noskaidrot, vai un kādus no L misijas kandidātu zinātnes mērķiem varētu īstenot saistībā ar programmējami iespējamu Eiropas vadītu vai potenciāli tikai Eiropas vadītu misiju. ”
Tā kā NASA vairs nebija apvienojumā, ESA zināja, ka viņiem nāksies atmest piedāvātās misijas, un tām vajadzēja būt vismaz par 20% mazākām, nekā sākotnēji plānots. “Lieki piebilst, ka šajos ierobežojumos paredzētajām misijām jābūt ievērojami mazāk sarežģītām nekā 2007. gadā atlasītajām sākotnējām L misijas koncepcijām,” teikts ziņojumā.
EKA zinātniskie mērķi priekšgalā esošās JUICE misijai ir apmeklēt Jupitera sistēmu, koncentrējoties uz trīs iespējamo okeānus nesošo pasauļu, Ganymede, Europa un Callisto, raksturošanu kā planētu objektus un potenciālos biotopus, un Jupitera sistēmas izpēti, kas tiek uzskatīta par gāzes gigantu arhetips Saules sistēmā un citur. JUICE uzmanības centrā ir apstākļu raksturošana, kuru dēļ Jupitera ledainajos satelītos varētu būt izveidojusies apdzīvojama vide.
Avoti: Kaķu dinamika, Planetary Society blog,
