Attēla kredīts: NASA / JPL / Kosmosa zinātnes institūts
Kad Cassini tuvojas satikšanās brīdim ar Saturnu, planētas atmosfēras savāktajos mākoņos kļūst redzama jauna detaļa. Kasīni šo šaura leņķa kameras attēlu uzņēma 2004. gada 16. aprīlī, kad tas bija 38,5 miljoni kilometru (23,9 miljoni jūdžu) no Saturna. Attēla skala ir aptuveni 231 kilometrs (144 jūdzes) uz pikseļu. Kontrasts ir uzlabots, lai atvieglotu atmosfēras pazīmju redzamību.
Šis attēls tika uzņemts, izmantojot filtru, kas jutīgs pret gaismu netālu no 727 nanometriem, kas ir viena no metāna gāzes, kas ir viena no Saturna atmosfēras sastāvdaļām, gandrīz infrasarkanās absorbcijas joslās. Tumši lokāli parasti ir spēcīgas metāna absorbcijas zonas, kurās nav lielu mākoņu. Spilgtās vietas ir vietas ar augstiem, bieziem mākoņiem, kas zemāk aizsargā metānu.
Apmākušās joslas seko nemainīga platuma līnijām un atspoguļo planētas griešanās dominējošo ietekmi uz atmosfēras dinamiku. Joslas pārvietojas ar dažādu ātrumu, un pārkāpumi to malās var būt saistīti vai nu ar atšķirīgu kustību starp tām, vai arī ar traucējumiem, kas rodas zem redzamā mākoņa slāņa. Šādus traucējumus var izraisīt planētas iekšējais siltums: Saturns izstaro vairāk enerģijas, nekā to saņem no Saules.
Tumšā vieta pie dienvidu pola ir ievērojama, jo tā ir tik maza un labi centrēta. Plankumu var ietekmēt Saturna magnētiskais lauks, kas atšķirībā no Jupitera un Zemes magnētiskajiem laukiem ir gandrīz līdzīgs planētas rotācijas asij. No dienvidiem uz ziemeļiem citas ievērojamas pazīmes ir divi balti plankumi aptuveni vienā garumā, bet dažādos platuma grādos, kā arī lielais tumši iegarenas formas elements, kas stiepjas gaišajā ekvatoriālajā joslā. Tumšākā josla zem gaišā ekvatoriālā reģiona ir sākusi parādīties gaišāku, augstkalnu mākoņu mežģīņu rakstu, kas norāda uz turbulentiem atmosfēras apstākļiem.
Mimas mēness (396 kilometri, 245 jūdzes pāri) ir redzams pa kreisi no dienvidu pola. Saturnā pašlaik ir 31 zināms mēnesis, un Cassini zinātnieki cer atklāt jaunus, iespējams, iestiprinātus planētas krāšņajos gredzenos.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda Cassini-Huygens misiju NASA Kosmosa zinātnes birojam Vašingtonā, D.C. Cassini attēlveidošanas komanda atrodas Kosmosa zinātnes institūtā Boulderā, Kolorādo.
Lai iegūtu papildinformāciju par Cassini-Huygens misiju, apmeklējiet vietni http://saturn.jpl.nasa.gov un Cassini attēlveidošanas komandas mājas lapu http://ciclops.org.
Oriģinālais avots: CICLOPS ziņu izlaidums
