Neviens precīzi nezina, kāpēc NASA saules zonde pārtrauca sarunu ar Zemi pirms sešām nedēļām, taču iespējams, ka kosmosa kuģim vairs nav enerģijas un tas dreifē bez iespējas izsaukt palīdzību, ziņo aģentūra atjauninājumā.
1. oktobrī NASA pēkšņi zaudēja sakarus ar vienu no diviem Saules TErrestrial RElations Observatory (STEREO) kosmosa kuģiem, kas šobrīd pēta Saules tālo pusi. Zondes tiek uzskatītas par izšķirošām saules prognozēšanai, tāpēc zaudējumi ir trieciens. Lai gan zonde STEREO-Behind kopš tā laika ir izslēgta, aģentūra saka, ka atveseļošanās prasa “ne visas cerības ir zaudētas”.
STEREO-Behind klusēja pēc tam, kad NASA apzināti atiestatīja kosmosa kuģi. Līdz ar savu dvīnīti, STEREO-Ahead, nākamajos gados kosmosa kuģim būs jāpārvieto antena, lai izvairītos no saules apcepšanas. Turklāt ir laiks, kad katram kosmosa kuģim būs jādarbojas autonomi, jo Saules radītais radio traucējums apgrūtina vai neļauj sakariem iziet cauri.
Lai sagatavotu kosmosa kuģi, NASA tos izmēģināja pirms šiem notikumiem, kurus sauc par “saules savienojuma operācijām”. STEREO-Ahead izturēja testus un ienāca šajās operācijās augustā, kur tas ilgs līdz 2016. gadam. Bija paredzēts, ka STEREO-Behind šajā fāzē nonāks 1. decembrī. Sagatavošanās darbi sākās 27. septembrī, kad STEREO-Behind tika ievietots tajā pašā drošā režīma tests, kas tika izmantots uz STEREO-Ahead.
"Viena šī testa daļa bija novērot kosmosa kuģa palaišanas cietā laika palaišanas taimeri, kurš atiestata kosmosa kuģi, ja pēc trim dienām netiks saņemtas komandas," NASA rakstīja atjauninājumā. “Tā mērķis ir novērst visas problēmas, kas varētu kavēt kosmosa kuģa saņemšanu no zemes. Kamēr kosmosa kuģis neatrodas saskarē Saules tālākajā pusē, šī atiestatīšana notiks ik pēc trim dienām. ”
Taimeris izcēlās ugunsgrēks, kā plānots 1. oktobrī, un kosmosa kuģis tika atiestatīts, kā paredzēts. Tomēr radio signāls, kas nāk no STEREO-Behind, nebija tik spēcīgs kā gaidīts. Tad tas pavisam pazuda.
Kaut arī nav daudz informācijas, ar kuru strādāt, NASA saka, ka tā zina dažas lietas. Pirms atiestatīšanas informācija vai telemetrija no kosmosa kuģa parādīja, ka tā darbojas labi. Pēc atiestatīšanas viņi tomēr varēja pateikt, ka inerces mērvienība (IMU) ir ieslēgta. Tas ir neparasti, un tas liecina, ka vadības sistēmas zvaigznīšu izsekotājs nebija izvēlējies vadošās zvaigznes, kā paredzēts.
"Tas nav negaidīti - ir bijuši arī citi gadījumi, kad zvaigznīšu izsekotājam vajadzēja vairākas minūtes vai pat dažas dienas, lai sāktu noteikt kosmosa kuģa orientāciju, pamatojoties uz zvaigžņu attēliem," sacīja NASA.
“Faktiski 28. septembrī kā vienas un tās pašas pārbaudes secības kosmosa kuģis tika atiestatīts, un zvaigžņu izsekotājam bija jāgaida 12 minūtes, lai sāktu piedāvāt attieksmes risinājumu. Kad zvaigžņu trakeris ir ieslēgts, kosmosa kuģis automātiski ieslēgs IMU, lai sniegtu informāciju par rotācijas ātrumu. ”
NASA domā, ka zvaigžņu meklētāja cīņas varētu izskaidrot, kāpēc radiosignāls nebija tik spēcīgs, kā gaidīts, jo kosmosa kuģa augstas stiprības antena nebija mērķēta uz Zemes. Bet ir vēl kas - šķiet, ka viens no IMU lāzera žiroskopiem nedarbojas un dod “sliktus datus attieksmes kontroles sistēmai”, sacīja NASA. Tāpēc tagad kosmosa kuģis saskārās ar divām neveiksmēm, un tas ir grūts, lai to risinātu, piebilda aģentūra.
Vai kosmosa kuģis atpazina problēmu? Ja tā būtu izdarījusi, tā būtu izmantojusi pēdējo rezerves sistēmu - piecus saules aspekta sensorus -, kam vajadzēja pārliecināties, vai saules paneļi ir norādīti pareizajā virzienā, lai nodrošinātu enerģiju. Ja nē, tad kosmosa kuģis varēja domāt, ka tas atrodas rullī, ieslēdzis dzinējspēku un pēc tam savērpis sevi tādā veidā, ka būtu varējis zaudēt saules gaismas spēku.
NASA mēģina izsūtīt komandas, lai risinātu visas šīs neveiksmes iespējas, un tā uzsver, ka atkopšana joprojām ir iespējama. Piemēram, Saules un heliosfēras observatorija (SOHO) arī zaudēja enerģiju 1998. gadā, kad spin novietoja savus saules paneļus no Saules aizsniedzamās vietas. Tomēr, mainoties orbītāi, saules gaisma galu galā krita pāri paneļiem un enerģija tika atjaunota. Kosmosa kuģis tika atgūts un darbojas vēl šodien.
Avots: NASA
